а я им первый обещал свое присутствие.
- Хорошо, оставайтесь с друзьями. Риточка, иди, - многозначительно говорит ей папаша..
Девушка и Николай уходят. Адмирал берет меня под локоть и отводит к окну.
- Я ведь так до конца и не поговорил с вами. То, что вам ляпнул атташе, до сих пор сидит в моей голове. Вам наверно придется покинуть это заведение, поехать в штаб и выловить там капитана первого ранга Смирнитского. Доложить ему все, что услыхали от Шнайдера.
- Есть, доложить.
- Не надо так рьяно, для виду поболтайтесь здесь немного и тихо смойтесь.
Адмирал уходит, я осматриваю фойе и вижу Гошу с женой. Подхожу к ним.
- Машенька, привет.
- Ой, Сережка, ты такой симпатичный в этой форме.
- Машенька, это все сверху, наносное. Ты зато изумительна.
- Ну ладно тебе петь дифирамбы моей жене. Лучше пошли в зал, одергивает меня Гошка.
- Увы не могу. Только что адмирал предложил мне прогуляться на свежем воздухе.
Гошка нюхает воздух.
- С чего бы это, вроде не пьян? Выгнать не за что.
- Я не понравился его дочке.
- Дочке? У адмирала дочка?
- Ну да, ты что не знал?
- Нет. Ты ее оскорбил, чем ты ей насолил?
- Это я расскажу тебе потом. Сейчас лучше идите в зал займите хорошие места.
- Ладно, старик, я тебе завидую, опять повезло.
Гошка уводит Машу в зал. Я уже собирался идти в гардеробную, как меня окликнули.
- Сергей.
Рядом со мной неожиданно появилась Рита.
- Что вы здесь делаете, вы же пошли занимать место...?
- Уже заняла и ушла. Сказала папе, что в туалет... Я хотела увидеть вас, отблагодарить, за то, что вы предоставили мне свое жилье. И еще, не говорите никому, что я у вас ночевала. Дома лишь знают, что была у подруги.
- Хорошо.
- Вы разве не пойдете на концерт?
- Нет. Мне не нравится местная самодеятельность, особенно национальные пляски.
- А куда вы сейчас?
- Сначала в штаб, а потом... свободен. Слушайте, а не пойти ли нам в один уютный ресторанчик, я знаю одно местечко, где сегодня поет Максимова. Она сама из Ленинграда, пела там, имела колоссальный успех, а потом вышла за муж за моряка и обосновалась здесь. Голос... чудесный, будете потрясены...
- Не знаю... Папа там и... Коля...
- Коля ваш жених?
- Нет, друг.
- Тогда тем более, удирайте. Сегодня Максимова поет, завтра - может быть нет. Но такой голос должен остаться в вашей памяти.
- Хорошо, я еду. - Она храбро тряхнула головкой. - Ждите меня здесь.
У штаба, я оставил Риту на улице, а сам поплелся по кабинетам искать Смирнитского. Капитан первого ранга сам наткнулся на меня в коридоре.
- Товарищ старший лейтенант, это вы меня ищете?
- Так точно. Меня сюда прислал адмирал Носков, я только что из клуба офицеров.
- Ага. Ну-ка зайдемте сюда, - он меня заталкивает в какую то пустую комнату. - Что там у вас произошло?
Я кратко рассказываю о Шнайдере, как я познакомился с ним и что он мне сообщил.
- Значит так и сказал, что приглашен смотреть на взрыв бомбы?
- Так и сказал.
- Вот, сволочь, мы же им официальное уведомление прислали посмотреть учения..., а они уже все знают. Ладно, идите старший лейтенант, мы уж теперь будем еще думать над одной загадкой.
Максимова пела хорошо. Мы прослушали ее репертуар и, по моему, Рите понравилось.
- А вы в каком отделении работаете в госпитале? - спрашиваю ее.
- В хирургическом.
- Так вы хирург?
- Нет. Анестезиолог. Сережа, прости за некорректный вопрос..., ты женат?
- Ничего, тебе стоило его задать. Мужчина, да еще один в квартире, когда так трудно с жильем, сам по себе возникает такой вопрос. Да, я был женат. Когда меня направили на эту базу, мы с Сашей договорились, что я ее вызову, как только решу квартирный вопрос. Ты сама знаешь, молодым офицерам дают только койки в общежитии. Вот и старался, выбить хоть какой-нибудь угол для семьи. Мой командир корабля Ягодин попросил твоего отца помочь в этом деле и тот сумел каким то образом пробить мне эту квартиру, где ты ночевала. А дальше... Два года назад жена и сын полетели сюда на самолете и... произошла авария на подлете к городу. Никто не выжил...
- Это был рейс 1211?
- Да.
- Я на нем должна была лететь тоже. У меня были каникулы и решила махнуть домой. Уже купила билеты, а тут Коля Долматов, с которым ты сегодня познакомился, уговорил меня поехать с делегацией за границу, в порядке студенческого обмена. Я и соблазнилась, сдала билеты, а потом узнала, что этот самолет разбился...
В это время на крохотной сцене ресторана появился небритый мужик с гитарой и, постучав по микрофону, заявил.
- Граждане, позвольте вам спеть. После уважаемой Кати Максимовой, я конечно буду выглядеть неважно, но душа просит.
- Кто это? - шепотом спрашивает меня Рита.
- Бывший капитан первого ранга Семенов. Немного мужик спился, но душевный человек.
- Значит он не первый раз здесь на сцене?
- Не первый.
А бывший капитан уже запел. Это был красивый баритон с чуть приглаженной хрипотцой...
- Ямщик, не гони лошадей... - тянул голос и непроизвольная слеза катилась по щетине лица.
Рита слушала внимательно, машинально прокручивая пальцами ножку бокала с вином. Когда Семенов кончил петь, она взглянула на меня влажными глазами.
- Знаешь, наверно это лучше, чем там, сейчас в доме офицеров.
- Наверно.
- А почему он бывший капитан?
- Его подводная лодка утонула у берегов Норвегии, погибли люди. Виноват, в любом случае, капитан, вот за это и выкинули его из флота.
Меду тем, опальный капитан, запел еще один романс, про горе горькое, что по свету шлялось, мы опять замолчали.
Аплодисменты встряхнули тишину зала, Семенов раскланялся и сошел со сцены. Когда он проходил мимо нашего столика я его позвал.
- Михал Михайлович, присядь к нам.
- А... Сережка, здорово дружище, - его рука дружески вцепилась в мою, давненько я тебя здесь не видел. Простите, - он галантно повернулся к Рите, - Михаил Семенов, почетный житель этого сумасшедшего города.
- Рита, одна из новых жительниц этого города.
- О..., - бывший капитан ловко подцепил руку моей соседки и поцеловал тыльную сторону ладони. - Этот бирюк, - ткнул он на меня пальцем, - умеет выбирать брильянты, вы мне поверьте.
