делать на салфетке в странном приливе вдохновения я написал четверостишие.
Ворона! Чья душа в тебе сокрыта?
Чья боль твой взор наполнила тоской?
Зачем теперь смущаешь мой покой,
Томленьем сердце мучаешь забытым?
Дальше этого дело не пошло. Салфетку я сложил и аккуратно спрятал в карман. Выпил ещё пива. Возникло непреодолимое желание нажраться, но я преодолел его, напомнив себе, что в два часа ночи позвонит Ксения, и надо хоть что-то соображать, чтобы нормально с ней пообщаться. Поэтому я вернулся домой, засел за работу и писал до звонка.
- Здравствуйте, Слава.
- Здравствуйте, Ксения. Я ждал вас.
- Я, признаться, тоже, но решила соблюсти ритуал и дождаться двух часов.Как у вас дела?
- Спасибо, всё как обычно. Полдня гулял, полдня писал.
- А у меня выдался тихий день, я почти ничего не делала.
- Вы знаете, Ксения, я очень хотел бы встретиться с вами. Могу я встретить вас после работы? Завтра?
- Можете, но попробуйте определить меня среди нескольких десятков выходящих женщин. Я не скажу вам своих примет.
- Почему?
- Мне хочется поиграть, и, потом, я несколько не ожидала такого натиска.
- Но я могу попробовать?
- Конечно, почему бы и нет?
- О кей, я буду завтра.
- А сейчас я хотела бы дослушать сказку.
- Нет проблем. Так жил-был заяц, никого не трогал, сам по себе он.... Конечно же, короткие гудки. С досады напился, шуганул попытавшегося было посочувствовать Василия, и отрубился.
ДЕНЬ ЧЕТВЁРТЫЙ
О-о-о, боже мой, моя голова... Как мне хреново... Обильные возлияния всегда дают о себе знать наутро. Вася, Васенька, сбегал бы ты, что ль, за пивом... Не побежишь ведь, знаю тебя, дармоед мохнорылый... Васька, явно обидевшийся на 'дармоеда', немедленно предъявил два мышиных трупа, за что удостоился извинений и похвал. Но лучше я себя не почувствовал. Кряхтя, поднялся, дополз до холодильника, где к собственной неописуемой радости обнаружил бутылку пива. Употребил. Жизнь почти сразу обрела новую привлекательность и смысл. Прополз на кухню, насыпал коту корм. Ворона была где обычно, она молча грустно смотрела на меня сквозь стекло. А я смотрел на неё и мерещилось мне бог знает что. Попытался открыть форточку и впустить её, как вчера, но она улетела. Есть не хочется, пойду получать и читать почту. Получил, читаю. Два письма. Первое - от Джейн.
' Хай. Извини, что утром была невежлива, очень спать хотелось. Прочла твой рассказ, он мне понравился. Пришли ещё, если не сложно, я давно не читала хорошей литературы. Извини, заканчиваю, пришла Салли и зовёт меня на прогулку. Джейн.'
Второе - тоже из Америки, но от какого-то незнакомого типа.
' Добрый день, сэр. Вас беспокоит Джек Конелли из Миннесоты. Я по должности своей занимаюсь некоторыми наблюдениями за Сетью, и заметил, что в последние три дня Вы ведёте весьма оживлённую переписку с адресом, который считается несуществующим уже более года. Причём самое странное не в том, что Вы на него пишете - это случается достаточно часто - но то, что Вы получаете оттуда ответы! Каюсь, читал всю информацию, которой Вы обменивались со своим корреспондентом, кем бы он ни являлся, кстати, мне очень понравился посланный Вами вчера рассказ. Но меня очень заинтересовал сам факт, что Вы получаете письма как бы из ниоткуда. Впрочем, возможно, это проделки хакеров, эти бестии на многое способны. В любом случае, буду благодарен, если Вы свяжетесь со мной (адрес прилагаю).'
' Джек, приветствую Вас. Я очень надеюсь, что ваше письмо - не шутка. И мне очень хочется узнать, с кем, черт побери, я переписываюсь. Поэтому буду благодарен, если Вы вышлете мне подробную информацию о том, кто был зарегистрирован под этим адресом, и почему адрес прекратил своё существование. Святослав.'
Написал ответ Джейн, ни слолва не сказав о письме этого Джека. Отправил всё. И тут меня пробрало. С кем, чёрт возьми, я переписываюсь? И с кем, опять же, чёрт меня побери, я разговариваю по ночам?!
Впрочем, последнее выяснить несложно - я просто пойду и встречу её сегодня после работы, и я узнаю её, всё равно узнаю. А пока я поработаю. Только вот за пивом схожу... Мокрый снег с дождём. Вот уже сорок минут я стою у выхода из больницы подо всем этим безобразием, периодически протираю очки для улучшения обзора. А Ксении всё нет. Мимо идут люди, много людей, я чувствую её присутствие, но её нет среди них. Проходит полтора часа. Два. Хлопанье крыльев. Громкое карканье. Ворона. Готов поклясться, что та самая. Смотрит на меня своими печальными глазами, и улетает. Я стою ещё час, больше для очистки совести, потому что уже знаю, что не увижу её сегодня, потом ухожу.
Дома первым делом растворяю в стакане две таблетки аспирина, чтобы не простудиться. Горячая ванна. Лежу, отмокаю, Василий сидит рядом, философски смотрит на меня, помуркивает, видит, что мне хреново, пытается успокоить. Выйдя из ванны, варю себе глинтвейн и пью его под мурлыканье Васьки и Тома Уэйтса. Полегчало. Обезопасив себя от простуды, забираюсь на диван. Не буду больше ничего писать сегодня, лучше почитаю. Не глядя взял с полки книгу. Оказался незабвенный Ф.М. Достоевский, 'Идиот'. Нет, что-то на него меня сегодня не тянет. Почитаю-ка я лучше Булгакова.
Так, за чтением давно выученной наизусть истории посещения Москвы Сатаной, прошло немало времени. Два ночи. Звонок.
- Доброй вам ночи, Слава. Простите, не вышла к вам, до десяти ассистировала на операции...
- Здравствуйте. Я не сержусь на вас. Только вот погода сегодня была не ахти.
- Вы мне приснились сегодня.
- Вы мне тоже.
- Может, перейдём на 'ты'?
- С удовольствием. Я скучал по тебе весь день, и всё ждал двух часов. Может, оставишь мне свой телефон?
- Нет. И не проси.
- Условия игры?
- ...............Да.
- Я почти закончил книгу.
- Дашь почитать?
- Конечно.Только для этого нам придётся встретиться.
- Логично. Встретимся.
- Когда?
- Когда придёт время. Какой ты нетерпеливый, право! Четыре вечера подряд разговариваешь по телефону с абсолютно незнакомой женщиной, и готов мчаться за ней хоть на край света, хотя слабо представляешь себе, как она выглядит. Ведь ты же совсем меня не знаешь.
- Ты дала мне такую горячую отповедь, словно я только что признался тебе в любви.
- А разве нет?
- Да.
- Ну, вот видишь. Расскажи мне про зайца.
- Не буду.
- Почему?
- Нас опять разъединят.
- Рано или поздно всё равно придётся повесить трубку, мне, если честно, не нравится её вешать первой, а тебе, могу догадаться, не хочется. Я права?
- Да.
- Так что такое прекращение разговора кажется мне оптимальным. А и впрямь, телефонная сеть странно реагирует на твою сказку. Итак...
- Мне не хочется тебя разочаровывать, Ксения, но давай я расскажу эту сказку как-нибудь потом, а? Я просто не разу ещё не прощался с тобой.
- А ты попрощайся и расскажи.
- Хм, здравая мысль. Ладно, Ксения. Спокойной тебе ночи, приятных снов и огромное спасибо, что
