— Юрка, вывези мою собаку на сто первый километр. И выпусти ее возле деревни.
— Раньше на сто первый километр проституток вывозили, — напомнил Юрка.
— И посмотри, чтобы там рядом поле было.
Я рассчитывала, что Эмка приспособится.
— А это чья собака? — не понял Юрка.
— Приблудная.
— Да чего бензин тратить? Давайте я ее почищу, и все, — легко предложил Юрка.
— Как? — Я испытующе глядела на красивого Юрку.
— Ну как… — не ответил он.
— Ты что, с ума сошел? — испугалась я. — Просто вывези и все. Сколько ты хочешь получить?
Юрка назвал скромную цену.
— Я дам тебе в два раза больше, — пообещала я.
— Ладно, — согласился Юрка. — Завтра с утра подъеду.
Всю ночь я не спала. Меня мучили угрызения совести. Выкинуть беременную собаку на произвол судьбы. Но с другой стороны: я не люблю, когда за меня решают. Я Эмку не приглашала. Это она сама решила у меня поселиться. А теперь она решила у меня рожать. Но у меня тоже есть свое мнение, свои желания и свои планы. Получается, что все вокруг меня — волевые и целеустремленные. И даже бездомная сучка диктует мне свои условия.
Но я тоже волевая и целеустремленная. Я могу чего-то НЕ ХОТЕТЬ.
Я зажмуривала глаза, пытаясь заснуть. И не могла. Слова — это слова. Доводы — это тоже слова. А в натуре беспомощная беременная сука.
Утром приехал Юрка.
Я вынесла Эмке сардельки, покормить в последний раз. Эмка есть не стала. Она что-то чувствовала. И я видела, что она нервничает. Мне тоже было не по себе.
А Фома? Он вышел из будки, съел Эмкины сардельки и ушел обратно. Вид у него был непрошибаемый. Он как бы говорил: твои дела — это твои дела. Моя хата с краю.
Фома все видел и понимал, но он не защитил Эмку, даже не проявил сочувствия, и это после всего, что было между ними.
Все-таки мужики — сволочи. Это у них в натуре.
А может быть, собака не обсуждает действий хозяина. Хозяин — главнокомандующий. Все остальные — солдаты.
Юрка подхватил легкую Эмку и сунул ее в багажник.
Машина ушла.
Мне было тяжело на душе, хотелось развеять мрак.
Я отправилась гулять, широко и ходко покрывая расстояния. Фома бежал впереди, пребывал в прекрасном настроении. Он забыл Эмку. Она превратилась в сизый дым. Я подумала: «Ну, если ему все равно, то мне-то чего…»
Через неделю я встретила Юрку. Он шел в магазин за пивом.
— Ну, отвез? — спросила я.
— А как же ж?
— Чего не позвонил?
— Всю неделю пил.
Я молчала, ждала продолжения.
— Знаете, как она на меня посмотрела?
— Кто?
— Ну, Эмка же ж… Она смотрела, как будто говорила: не покидай меня, моя последняя мечта…
— А деревня там рядом была?
— Ну… — ответил Юрка.
— Была или нет?
— Ну а как же ж…
— А поле было?
— Само собой. Какая ж деревня без поля?
Мы с Юркой разошлись. Я шла и думала: то почистить собирался, а то неделю пил. «Не покидай меня, моя последняя мечта»… Все-таки Юрка романтик. Об Эмке я старалась не думать.
Прошло три месяца. Я уехала отдыхать с друзьями на международный курорт. В Словению. Там было много итальянцев. Женщины выходили к ужину в бриллиантах.
Я углядела нашего известного политика. Он жил по соседству с моим дачным поселком, через речку.
Вечером мы усаживались в холле, играли в лото. Надо было убить время. Между столиками сновали какие-то мутные личности южного типа. Итальянцы приезжали не только отдыхать, но и воровать.
Я вкратце рассказала об Эмке. Она во мне сидела и мучила меня. Хотелось ее как-то исторгнуть, хотя бы словесно.
— А… Я ее знаю, — проговорил Политик. — Бездомная сучка. Коричневая. Да?
— На шакала похожа. Эмка, — уточнила я.
— Мы ее звали Жучка. Она у нас полгода жила. Я одеяло ей отдал. Жена кормила.
— А дальше?
— А дальше стало тепло. Мы ее вывезли. В машину закинули и вывезли.
— А почему не оставили? — спросила я.
— А на хер она нам нужна? У нас своя собака.
У меня отлегло от души. Значит, я не одна такая. Значит, мое поведение — практически норма. И слава Богу…
Где-то ходит сейчас бездомная Эмка. Ловит в поле мышей. Никто не хочет стать ее хозяином. Судьба — типично женская.
Интересно, собаки чувствуют свое одиночество? Или у них другой порог восприятия? В конце концов, радость бытия распространяется и на бездомных…
Однажды мы с Фомой гуляли в липовом парке. Смеркалось.
Впереди я увидела человека с крупной собакой. Я испугалась за Фому. Мне не нравится, когда его «друт и трепают», — как говорила моя маленькая внучка. Это значит: дерут и треплют.
— У вас собака агрессивная? — крикнула я издалека.
— Идите, не бойтесь, — отозвался хозяин. — Она старая…
Мы с Фомой приблизились, и я увидела перед собой старую собаку.
На ее морде искрилась седина. Взгляд был суровый, слегка отрешенный. Собачьи колени были величиной с теннисные мячики. Под животом висел еще один теннисный мячик.
— Что это? — спросила я.
— Яйцо опустилось, — ответил хозяин.
Я сочувственно покачала головой.
— Я вывел его погулять перед сном. Он протечет. Ему будет легче спать.
— А сколько ему лет? — спросила я.
— Семнадцать. По человеческому исчислению больше ста.
— Откуда вы знаете?
— Это все знают. Один к семи.
Я быстро сосчитала в уме возраст своего Фомы. Ему пять лет. Значит, по человеческим меркам, пятью семь — тридцать пять. Мужчина в самом расцвете.
Фома осторожно стал обходить собаку в надежде познакомиться и пообщаться, поиграть, например. Но от собаки исходил холод, запах смерти, запах исхода. Она даже не обернулась на Фому. Жизнь была ей неинтересна. Собака устала окончательно и бесповоротно.
Фома это понял и деликатно отошел. Потом отбежал подальше. Ему хотелось вырваться из этого
