Глаза Джессики смотрели с удивлением и, возможно, замешательством.
– Нет. – Но ответ прозвучал неубедительно даже для нее самой. И она решила согласиться: – Возможно.
– И на самом деле тебе не нужны ремонт и перепланировка кухни, не так ли?
– Нет, я только… Я только подумала… – начала оправдываться Джессика.
– Что? – Его голос был холоден, вид неприступен. – Что забавно пофлиртовать с работягой, а покувыркаться с ним в постели еще забавнее?
– Нет! – Она напряглась.
– Тогда что?
– Так просто и не объяснишь, – ответила Джесс, ее голос обрел прежнюю твердость. – Очевидно, это была ошибка.
– Да, очевидно. – Алекс вырвал листок из блокнота и смял его. – А тебе не приходило в голову, что это моя работа? И мне некогда шутки шутить. Я должен трудиться, чтобы жить.
Джессика приподняла бровь:
– А тебе никогда не приходило в голову, что я хотела повидаться с тобой, и все? Или в твоем понимании каждая женщина только и мечтает покувыркаться с тобой в постели?
Если бы он не был настолько сердит, то наверняка расхохотался бы. Джессика очень смешно выговаривала эти слова. Алекс готов был поклясться, что она еще ни разу в жизни не произносила вслух и на людях что-либо, похожее на «покувыркаться в постели».
– А разве нет? – И прежде чем она успела возразить, он обнял ее за талию и, прижав к себе, поцеловал.
Он уговаривал себя, что делает это, чтобы позлить ее. Но, едва ощутив прикосновение ее тела, понял – он лгал себе.
Ее губы были теплыми и гладкими. И дурманящими, как вино.
Джессика страстно ответила на поцелуй, горячая волна пробежала по телу Алекса, и он отшатнулся.
Она, дотронувшись кончиками пальцев до своих губ и уставившись на него, сказала:
– Это было грубо.
Он рассмеялся, сунул в карман блокнот и рулетку и повернулся к двери.
– Да, конечно, грубо поцеловать кого-то, кто молит об этом. А не грубо заставить человека потратить половину рабочего дня впустую?
Она последовала за ним к двери.
– Я не предполагала, что ты будешь возражать.
– Я? – Он резко повернулся, оказавшись лицом к лицу с Джессикой. – Представь себе, возражаю. Тебе, очевидно, абсолютно нечем заняться, а у меня есть работа, и я должен ее делать, а не тратить время на ерунду.
Девушка вздрогнула, словно его слова ужалили ее. Алекс открыто обвинил ее в безделье.
Но он уже не мог остановиться. Надев ботинки, оставленные около двери, он продолжал:
– Я вкалываю, принцесса. И не для того, чтобы завести новые знакомства.
– Ты думаешь, я не работаю? – не выдержала Джессика.
Она еще и возмущается! Надо же! Это ему следовало бы негодовать. Алекс холодно заметил:
– Меня не волнует, действительно ли ты работаешь или развлекаешься на службе, чтобы не скучать дома. Меня раздражает только то, что ты впустую тратишь мое время. А потому до свидания, принцесса!
Уходя, он хлопнул дверью так громко, что в окнах задребезжали стекла.
В течение нескольких секунд Джессика стояла, уставившись на закрытую дверь, а потом сердито проворчала:
– Ты – последний, кого я пригласила бы, если бы мне было скучно.
Внезапно ей расхотелось ругаться и горячиться. Повернувшись, девушка направилась в кухню и налила себе стакан вина. Она пила его медленно, надеясь, что, выпив последний глоток, совершенно успокоится. Осушив стакан, она налила еще немного вина, хотя теперь ее мучила не жажда, а желание швырнуть стакан в стену.
Присев около стола, Джессика закрыла глаза.
Как она допустила такое? Почему недооценила Алекса, не просчитала все ходы и все варианты? Даже не предположила, что он может так отреагировать?
Ей просто хотелось увидеть его. Посмотреть, каким он стал. Убедиться в том, что он все так же мил и обаятелен, к тому же избавился от ошибок юности. Вместо этого Алекс разозлил ее, и они наговорили друг другу гадостей.
Нынешний Алекс сильно отличался от того парня, которого она знала в школе. Он стал выше ростом. Это, впрочем, неудивительно. Еще он не был теперь таким тощим, как раньше. Великолепно развитые мышцы делали его еще красивее. Эти наблюдения – Джессика честно призналась себе – тревожили ее.
Но она была уверена – Алекс до сих пор важен для нее. Стоило ей увидеть его на пороге, как пульс участился и сердце забилось неровно.
Джесс не могла относиться к нему равнодушно, но теперь он наверняка даже разговаривать с ней не пожелает.
Джессика выпрямилась, встала из-за стола и нервно заходила из угла в угол. Налила себе еще вина. Краем глаза она увидела смятый листок бумаги, который выбросил Алекс.
Она взяла листок в руки, расправила его. На нем был эскиз ее кухни, удивительно точный, с аккуратно вписанными мерками. Серьезность, с которой он подошел к проекту, еще более разволновала девушку. Вот идиотка! Да она просто обязана извиниться перед Алексом.
Ей только казалось, что она знает его. А с незнакомыми людьми поступать так, как поступила она, не рекомендуется.
Джессика подошла к своему рабочему столу, в ящике которого хранила вырезку из журнала. Взяв статью в руки, она еще раз просмотрела ее.
1. Чаще удовлетворяйте свои прихоти… Где-то рядом – объект вашей страсти.
2. Не будьте домоседкой…
3. Станьте необузданной…
4. Купите ту одежду, о которой давно мечтали…
5. В постели будьте королевой…
6. Посещайте спортивные клубы…
7. Заниматься любовью на заднем сиденье автомобиля, может, и неудобно, зато острые ощущения вам обеспечены.
8. Чувство вины плохо влияет на кожу…
9. Встряхнитесь…
10. Побеждайте свои страхи…
Итак, пункт первый. Она определила объект своей страсти. К чему это привело? К полному провалу. Тот, на ком Джесс остановила свой выбор, посмеялся над ней.
Что еще важного? Пункт восьмой содержит весьма дельный совет, но только как не винить себя в такой ситуации? Про все остальное пока можно забыть.
И было бы неплохо, если бы хоть один совет из этого списка был осуществлен в ближайшем будущем.
Глава вторая
Любые мысли об Алексе сразу же выводили Джессику из равновесия. Это было не простое волнение, но страх.
Девушка переживала, что будет с ней при новой встрече. Сможет ли она совладать с собой и не выдать тех чувств, которые испытала, когда он поцеловал ее?
Взяв визитную карточку Алекса, Джессика направилась к нему. Она тщательно продумала свой наряд и, чтобы не выглядеть в глазах Алекса «принцессой», выбрала вещи попроще: черные брючки, обтягивающую футболку и туфли-лодочки.
