Лицо пожилой женщины излучало доброту и бесконечное терпение.
- Внемлите же, дети мои, и я научу этому вас.
'Просто здорово. Уроки для маленьких детей,' - подумал Ульдир. - 'Как раз то, что мне нужно.'
Ну, сказал он себе, по крайней мере, похоже, эта старая дама знает всё, что ему нужно, чтобы стать джедаем. В конце концов, он же ужасно умный - сколько времени у него займёт всему этому научиться?
- Начнём с джедайской техники релаксации. Сперва я покажу вам, как делать упражнения, а потом расскажу, какие ощущения при этом возникают.
Внезапно голограмму скрыл клуб серого дыма. Ульдир закашлялся. Поначалу он даже не понял, что произошло. Затем увидел, как мелькнуло пурпурное одеяние, и услышал злорадный голос:
- Так вы действительно считали, что так легко можете отнять у меня добычу?
Ульдир поднялся на ноги, отгоняя дым от лица. Голокрон исчез.
- У нас этого и в мыслях не было, Орлок, - ответил он.
- Значит, вы захотите схватить меня, - предположил Орлок.
Энакин огляделся, чтобы выяснить, куда мог исчезнуть Орлок с голокроном. Он догадался, что Икрит или Тионн при помощи Силы разогнали дым, потому что не прошло и секунды, как он почти рассеялся. Джедаи выглянули за дверь и осмотрели прилегавший к покоям коридор. Внезапно дверь с шипением захлопнулась, оставив их снаружи.
- Он вон там! - воскликнул Энакин, указывая в дальний угол комнаты, за платформой, на которой покоился спальный отсек Вейдера. Орлок стоял у пульта управления, спрятанным за панелью из полированного чёрного камня.
- Иду! - крикнула Тахири.
Колдун нажал на кнопку - Энакин едва успел отпрыгнуть, а через долю секунды пол разверзся прямо там, где он только что стоял. Арту-Дету яростно забибикал, однако не смог закрыть этот колодец в полу. Энакин бросился к колдуну, тот зарычал и нажал на другую кнопку. Где-то за спиной Энакина пронзительно вскрикнула Тахири. Должно быть, она тоже отпрыгнула от распахнувшейся ловушки, потому что в следующее мгновение он услышал, как босые ноги шлёпнули по камням, когда она приземлилась на гладкий пол у него за спиной. Энакин продолжал бежать вперёд, Тахири следовала за ним по пятам. Колдун лишь хихикнул и нажал на кнопку, которая открывала расположенные позади него двустворчатые двери.
Двери распахнулись наружу. Одной рукой крепко прижав к груди голокрон, Орлок вытянул другую и нажал ещё одну кнопку на пульте управления. Между Энакином и чародеем, стоявшим в дверном проёме, разверзся ещё один колодец. Разогнавшийся Энакин заскользил по гладкому полу, пытаясь затормозить, и остановился как раз на краю колодца, ведущего в тайные глубины замка Баст. Тахири оттащила его назад, иначе он потерял бы равновесие и рухнул вниз. Он сглотнул, оправляясь от грозившей опасности, поднял глаза и увидел ухмылку на лице Орлока, обрамлённом аккуратной бородкой - будто тот надеялся, что они упадут в колодец. Чародей пожал плечами.
- Плохо, очень плохо. Возможно, встретимся как-нибудь в другой раз, а?
Он повернулся, собираясь уйти. Однако Арту-Дету, стоявший на другом конце комнаты, со своей панели управления сумел дать дверям команду закрыться. Створки двинулись назад - теперь они закрывались перед Орлоком. Площадка, на которой он стоял, всё сокращалось, и вскоре двери столкнули бы его прямо в колодец. Тахири шумно перевела дыхание, а чародей, стоя уже на краю ямы, попытался вновь открыть двери. Энакин и Тахири протянули руки, стремясь дотянуться до Орлока, но им это не удалось.
Когда двери захлопнулись, он взвизгнул и судорожно замолотил руками, пытаясь восстановить равновесие.
- Ты можешь закрыть люк, Арту? - крикнул Энакин.
Арту издал два коротких гудка.
Орлок вскинул руки и отшвырнул драгоценный куб, содержащий знания джедаев - возможно, в попытке за что-нибудь схватиться. Голокрон пролетел над головами Тахири и Энакина, а Орлок рухнул в каменный колодец. Ульдир рванулся и схватил голокрон.
- Поймал! - закричал он. В его голосе слышался триумф. Арту в конце концов сумел открыть дверь, чтобы смогли войти Тионн с Икритом. Джедаи ворвались внутрь. Энакин заглянул в мрачный колодец, испытывая смешанные чувства. Ему следовало бы что-нибудь предпринять, чтобы не дать чародею упасть - но если бы они смогли его спасти, не попытался бы он опять украсть голокрон?
- Как думаешь, он спасётся? - спросила Тахири, с выражением ужаса заглядывая в колодец.
- Нам с Икритом это удалось, - мягко напомнила Тионн. - Думаю, Орлок благополучно выпутается.
- Мммм, - протянул Икрит. - Надеюсь, он не пострадал, этот колдун.
- На самом деле, - суховато заявила Тионн, - если мы вскоре не улетим отсюда, то никогда не узнаем, что с ним случилось.
С момента прибытия в замок Баст путешественники были свидетелями множества необычных вещей, и сами делали необычные вещи, и всё это приключение поражало воображение Энакина. Однако ещё один, самый большой сюрприз, остался под конец. Усталые путники как раз готовились спускаться вниз по длинной лестнице, как вдруг Икрит внёс предложение.
- Есть и другой путь к нашему кораблю, - сказал он. Тахири с энтузиазмом приняла новый план, даже не выслушав его. Икрит отвёл их обратно в ангар и показал на стоящие там древние корабли. У него самого когда-то был такой же корабль - его система управления прекрасно подходила под его маленький рост. Если корабль был в хорошем состоянии (похоже, всё оборудование и машины в замке находились в хорошем состоянии), поднять его в воздух и перелететь к 'Изыскателю' было делом нескольких минут.
Предполётная проверка выбранного корабля показала, что он в отличном состоянии, и все горячо поддержали план Икрита. Арту-Дету подключился к пульту управления, открыл дверь ангара и убедился, что все защитные системы замка отключены. После этого план Икрита был приведён в исполнение. Икрит прекрасно управился со старинным кораблём, но, когда они наконец достигли 'Изыскателя', он был почти печален.
Теперь уже Энакин, в свою очередь, сделал ему необычное предложение.
- Почему бы тебе не оставить этот корабль себе, Икрит, - сказал он. - Он принадлежал деду, поэтому вряд ли кто-то ещё будет предъявлять на него права. И система управления у него такого старого образца, что вряд ли кто-то захочет им владеть.
Казалось, магистр заколебался. Он с надеждой посмотрел на Тионн. На её лице расцвела радостная улыбка.
- Ну конечно, он ведь просто создан для тебя.
Энакин мог заранее сказать, что Тионн понравится эта идея - ведь она так любит всяческие древности. Потом Тионн поглядела на Энакина, слегка нахмурившись.
- Но ты уверен, что он осилит дорогу до Явина-4?
Энакин кивнул. Одной из способностей, дарованных ему Силой, была способность понимать, когда техника будет работать без перебоев, и он чувствовал, что этот корабль прекрасно перенесёт космический перелёт.
- Да он в суперском состоянии, - поддержал его Ульдир. - Я бы даже полетел на нём вторым пилотом. Вы же знаете, я много лет вожу звездолёты.
Похоже, такое развитие событий чрезвычайно обрадовало Тионн.
- Хорошо, если Икрит согласен, думаю, всё решено.
- Когда вернёмся на Явин-4, тебе надо будет найти для своего корабля подходящее имя, - с улыбкой сказала Тахири. - Таково моё требование.
Энакину показалось, что белоснежный мех Икрита засветился от гордости.
- Мммм, - кивнув, сказал магистр. - Я найду для своего корабля хорошее имя.
Под днищем 'Изыскателя' волновалось целое море зелёной листвы, когда кораблик заходил на посадку на площадку перед Академией джедаев. Большой Храм, светлый, омытый лучами солнца, казался Энакину
