Между высокими складами и ангарами Ферус увидел старое ветхое здание, которого раньше не замечал. Здание было сложено из старого камня, побелевшего и покрытого выбоинами после сотен лет эксплуатации. В нём было всего около десяти этажей, и оно казалось заброшенным.
Над входной дверью виднелись по старинке вырезанные в камне цифры. Искрошившиеся, потемневшие от времени, трудночитаемые, но всё-таки их можно было разобрать — 8712.
Он вспомнил о букве 'u' в последовательности цифр. Должно быть, на самом деле это была нижняя часть цифры 8. Часть её стёрлась.
Могло ли это быть так легко? Могли ли перегружать товар из корабля в корабль на улице, так, чтобы шпион это видел?
Почему бы нет? Если хочешь следить за товаром, лучшего места не найти.
Ферус отошёл чуть назад и внимательно осмотрел здание, проходя мимо него. Он делал это совершенно незаметно, направив голову вперёд и целеустремлённо шагая мимо здания. Даже несмотря на то, что сейчас здесь никого не было, Ферус знал, что в окружающих зданиях могут быть ночные работники. Даже шпион может быть где-то неподалёку на своём посту, хотя транспорта пока было мало.
За короткое время, понадобившееся на то, чтобы пройти мимо здания, Ферус смог обнаружить панель безопасности и узнать её тип. Очень современная, учитывая общее состояние здания.
Он завернул за угол и направился вниз по кварталу, за складами. У многих из них были посадочные площадки, кроме самого маленького склада. Его окружала ограда, судя по всему, с электрошоковой защитой.
Улица была пустынна. Ферус призвал Силу и прыгнул. Он легко перелетел через ограду и приземлился на заднем дворе склада — маленьком пространстве из крошащегося пермакрита.
Там была одна маленькая дюрасталевая дверь и такая же панель безопасности. Ферус без проблем обошёл код и услышал, как щёлкнул замок.
Он толкнул дверь и вошёл в маленький коридор. Там не было турболифта, только извитая лестница наверх с тусклым освещением. Ферус медленно приблизился, прислушиваясь к звукам. Он услышал тихий шум и быстро слился с тенью. Рядом медленно пролетел дроид-надзиратель, непрерывно вращаясь. У него не было инфракрасного визора, поэтому, оставаясь вне поля зрения, Ферус был в безопасности.
Ферус поднялся на первый этаж. Это было большое открытое пространство со сваленными в кучи возле стен ржавыми частями спидеров. С потолка свисала старая система автоматических подъёмников; её ржавые и грязные части медленно покачивались. Ферус внимательно обошёл комнату, но не нашёл ничего, кроме старых частей и инструментов.
Пока ни одной зацепки. Прячась от дроидов, Ферус осматривал этаж за этажом и наконец достиг верхнего. Он взглянул вверх и увидел механизм убирающейся крыши. Должно быть, именно так поступали и вывозились товары. Здесь было достаточно места, чтобы приземлилась небольшая баржа. Если операция производилась ночью, выгрузка могла быть быстрой и почти секретной в центре города.
Сперва этот этаж выглядел точно так же, как другие. Но подойдя ближе, Ферус заметил возле стен дюрасталевые контейнеры.
Дюрасталь была новой.
Ферус присел возле одного контейнера и увидел на одном его боку надпись 'ПКП226579244128712'. На другом боку было выбито 'Части спидеров'.
Он дотронулся рукой до крышки — та была не запечатана. Осторожно снял крышку.
Контейнер был пуст.
Ферус обошёл все контейнеры, и все они были пусты. Он снова присел и принялся осматривать пол под крышей с помощью своего крошечного фонарика.
Да. Недавно здесь приземлялся корабль. Ферус видел выжженные отметины и царапины.
Довольно долго он размышлял, так и не меняя позы.
Он так глубоко задумался, что не услышал тихих шагов, пока они не достигли последнего лестничного пролёта. Кто-то очень старался вести себя тихо.
Комнату внезапно осветили вспышки бластерных зарядов. Ферус бросился на пол и откатился в сторону, проклиная свою невнимательность. Наконец он нашёл безопасное место за частично разобранным спидером. Мимо свистели заряды, слышался запах горячего металла.
Он побежал, прячась за кучей разобранный деталей, и бластерный огонь преследовал его. Теперь Ферус знал, что его преследователь хорошо стреляет. Неплохая информация, когда ты в ловушке.
Ферус лихорадочно соображал, что делать. Надо было убежать, не используя свой световой меч. Если его атаковал имперский шпион — а шансы этого сводились к ста процентам — информация может достигнуть ушей Императора. Ферус не горел желанием потом объяснять, почему он, как Имперский Инквизитор, проводил расследование насчёт какой-то загадочной партии товара под наблюдением имперского шпиона. Хуже того, активность Силы на этой планете только привлечёт к ней больше внимания. Ферусу нужно было отвести внимание Императора от Альдераана, а не привлекать.
Ему нужен был какой-то толчок. Что-нибудь, что обратило бы его преследователя в бегство, чтобы Ферус мог гнаться за ним.
Ферус подпрыгнул к штативу системы подъёмников, в которой ещё были старые части и двигатели. Он вскарабкался наверх, нашёл механизм, передвигавший блоки автоматически, и активировал его.
Штатив начал двигаться вперёд, слегка подёргиваясь. Шум привлёк внимание стрелка, и бластерный огонь пронзил воздух позади Феруса, когда штатив передвинулся вперёд. Ферус освободил двигатель спидера, и тот с грохотом упал на пол. Затем переднее стекло. Детали двигателя. Наполовину разобранного ремонтного дроида, разлетевшегося вдребезги от удара о пермакритовый пол.
Штатив начал двигаться быстрее, так быстро, как только мог, и Ферус балансировал на подъёмнике, двигаясь вперёд и роняя части, двигатели и тяжёлые куски металла. На трясущемся подъёмнике удерживать равновесие было сложно, но Ферус с этим справлялся.
Пространство наполнилось звуками гремящего металла, и Ферус видел тень, которая двигалась, пытаясь прицелиться. Целью Феруса было загнать тень в угол, но тень двигалась очень ловко, а система подъёмников была недостаточно быстрой.
Если бы только в нём было достаточно Силы, чтобы слегка подтолкнуть тяжёлые предметы…
Ферус почувствовал, как накаляется голокрон под туникой.
Ты забываешь, на что способна твоя ярость.
Искра гнева на шпиона удивила Феруса, но он принял её и дал ей волю. Воскресил её. Раздул её, как огонь в горне.
Его гнев рос.
Как смеет он быть мне помехой?
Он, низкопробный шпион. Он думает, что победит.
Он — ничто.
Следующая часть спидера не просто врезалась в пол. Она пролетела по воздуху на огромной скорости, врезавшись в стену над головой тени. Ферус кормил свой гнев, пока тот не вырос в ярость и не выплеснулся наружу, швыряя детали в шпиона, где бы он ни спрятался.
Феруса заполняло удовлетворение. Мысли о том, чтобы обратить шпиона в бегство и преследовать его, исчезли. Я могу раздавить его, я могу убить его, я могу уничтожить его…
Он увидел, как тень двигалась к двери; высокая, худая фигура казалась знакомой. Удивительно, что даже сквозь алую завесу гнева его восприятие остаётся острым…
Видишь? Ты используешь гнев. Он не затуманивает восприятие. Он обостряет его.
Шпион убежал к лестнице.
Ферус спрыгнул с подъёмника, побежал, перепрыгивая через кучи дымящегося металла.
Его разум остыл. На бегу Ферус видел, что разрушил помещение до основания.
Больше он не чувствовал удовлетворения. Он чувствовал нерешительность. Вину. Он оттолкнул это чувство. Он разберётся с ним позже, а сейчас пора преследовать шпиона.
Ферус сбежал вниз по лестнице довольно быстро — но не так быстро, чтобы дать шпиону знать, что того преследуют. Шпион будет думать, что Ферусу потребуется много времени, чтобы выбраться из завала, который он сам устроил в ангаре. Он даже представить не может, что Ферус уже наступает ему на пятки.
