- Не очень. Но я не понимаю... - Не ожидая объяснений, она продолжила:
- Однако постараюсь.
- Подождите, Нюня. - Рашид вскочил на ноги и остановил девушку, когда она уже собралась уходить. Взяв ее за руки и улыбнувшись, он проронил:
- На счастье?
Он нежно поцеловал ее в губы, и на какой-то момент ее руки обвились вокруг его шеи. В следующее мгновение она, уже в дверях, произнесла:
- Нужно бежать. А вы ведите себя здесь тихо. - И дверь закрылась за ней.
Проснулся он, когда уже наступила ночь. Из гостиной и кухни до его слуха доносились какие-то звуки. Очевидно, понимая, что ее гость смертельно устал, Нюня решила дать ему отоспаться.
Он продолжал тихо лежать в полной темноте, постепенно пробуждаясь и начиная уже размышлять над тем, что ждало его этой ночью.
Он перебрал в уме все, что случилось с ним за несколько дней до убийства Акпера и до настоящего момента. И через полчаса он поднялся с постели, совершенно убежденный в двух вещах. Первое - Марьям явно помогла подставить его под обвинение в убийстве, хотя сама она не могла совершить оба убийства, поскольку лежала с ним в постели; второе - Омар Бармагов был вторым членом команды, подведшей его под монастырь, и, вполне возможно, тем человеком, который застрелил Акпера.
Не сознавая того, в полной темноте Рашид одобрительно кивнул самому себе. У него не оставалось сомнений в том, что именно Бармагов убил Акпера, но как убедить в этом полицию?
Ему необходимы конкретные улики, нечто более осязаемое, нежели его собственная дедукция, иначе он снова окажется там, где был, - в камере, в ожидании суда. Возможно, сегодня ночью он получит то, что нужно, от Марьям или от Бармагова.
Или даже найдет ответ на все вопросы в клубе 'Хазар'. 'По крайней мере, - думал Рашид, - Бармагов именно тот человек, который мне нужен. И теперь у меня есть пушка'.
Он быстро оделся и вышел в гостиную. Нюня услышала его шаги и появилась из кухни.
- Привет! - весело воскликнула она. - Вы выглядите уже лучше. - Она подошла к журнальному столику у дивана и указала на него Рашиду. Там были аккуратно разложены две тонкие стамески, кольцо с ключами, моток белой клейкой ленты и фонарик. А также небольшая квадратная коробочка, которую она подняла и перекинула ему.
- Все, что было заказано. Теперь вы должны мне два лахмачун.
- Спасибо, Нюня. Обязательно компенсирую вам все. И.., мне очень вас не хватало.
- Можно подумать!
- Ну, после того, как я проснулся. - Он помахал квадратной коробочкой. - А это что?
- Это чтобы вы выглядели еще лучше. Бритва и лезвия. Весь набор. Так что займитесь собой. - Она нежно улыбнулась ему. - Хочу видеть вас красивым.
Через несколько минут из ванной комнаты появился довольный собой Рашид с гладко выбритым лицом.
- Ну как?
- Чудесно, Рашид бек!
Он подошел к дивану, сел рядом с ней и попытался обнять ее за плечи. Она отстранилась, но ее глаза лукаво заискрились.
- На счастье? - намекнул он. Она усмехнулась.
- Нет, мой господин. Это только когда кто-то из нас уходит. - Ее улыбка стала еще более озорной. - Иначе вы окажетесь слишком удачливым.
Несколько минут они сидели молча, занятые каждый своими мыслями. Потом Нюня намекнула, что он, наверное, умирает от голода так же, как и она, и вышла в кухню приготовить что-нибудь поесть.
За кофе Рашид поинтересовался:
- Что новенького узнали в редакции?
- Кое-какие подробности того, что произошло с вами прошлой ночью.., или, скорее, сегодня на рассвете. - Она сходила в гостиную и вернулась с номером 'Полумесяца'.
Рашид пробежал глазами заметку о себе, занимавшую центральное место на первой полосе; заголовок был набран огромными черными литерами. Все оказалось даже хуже, чем он ожидал.
Репортер использовал освященные временем словосочетания типа 'подозрение в убийстве' и 'предполагаемый убийца', но сам же намекал, что это чистая условность, ибо речь явно шла о маньяке, одержимом мыслью об истреблении людей.
В большой заметке Рашид один раз был назван 'неуловимым и опасным субъектом' и дважды 'призрачным убийцей'.
Рашид взглянул на Нюню:
- 'Призрачный убийца'.., звучит мерзко, да? - Смущенный, он смолк. - Надеюсь, не вы это сочинили?
- Конечно же нет, Рашид. Меня тоже воротит от такого, но это обеспечивает рост тиража. Благодаря 'призрачному убийце' или 'кровавому насильнику-садисту' газеты легче продать, нежели с 'пропавшим подозреваемым' или 'врожденным психопатом'.
Рашид ухмыльнулся:
- Пожалуй. Но тем не менее меня тошнит. Они продолжали лениво болтать, и в каждом нарастало напряжение. Наконец Нюня взглянула на Рашида и произнесла неестественным голосом:
- Вы в самом деле собираетесь.., ну, сами знаете куда?
Рашид кивнул и посмотрел на часы - без малого час ночи.
- Через несколько минут отправлюсь попытать судьбу. Улицы должны уже опустеть. А 'Хазар' не закроется раньше чем через час. Если я приду до закрытия, придется ждать, пока все не уйдут.
- Но почему 'Хазар', Рашид? Из-за Бармагова?
- Отчасти. Акпер там часто бывал. Не знаю, что именно у Акпера было на него, но он боялся стать жертвой киднеппинга. Поэтому хотел быть ближе к сильным мира сего. Как бы подстраховаться.
Конечно, это всего лишь догадки. Бармагов - очень осторожный тип, уж я-то знаю. - Он помолчал. - Но первая моя мишень - Марьям. Хотите помочь мне?
- Конечно.
- Прежде чем отправиться так далеко, нужна уверенность, что я застану ее дома. Позвоните ей как любопытствующий репортер и убедитесь, что она дома. О'кей?
Нюня кивнула, набрала номер и, не дождавшись ответа, положила трубку. Они поболтали еще немного, потом она опять позвонила, подождала немного, посмотрела на Рашида и покачала головой.
- Ну что ж, - откликнулся он, - остаются 'Хазар' и Бармагов.
Рашид встал, сходил в спальню за револьвером, взял разложенные на столике предметы и рассовал их по карманам джинсов и куртки.
Нюня приблизилась к нему и посмотрела снизу вверх в его глаза:
- Не надо, Рашид. Не ходите. Останьтесь здесь.
- Я должен. Не могу же я остаться здесь на всю жизнь.
- Тогда оставьте свою пушку.
- Нет.
- Пожалуйста, Рашид! Она меня пугает. Вдруг вы убьете кого-нибудь. Или.., вас убьют.
- Извините, Нюня, но пушка мне нужна. Если у меня будет оружие, больше надежды узнать то, что мне нужно, и не быть подстреленным.
- Пожалуй, вы правы, - вздохнула Нюня. Рашид засунул револьвер за пояс брюк и затянул 'молнию' на куртке.
- Ну, пока. Здесь есть черный ход? Она кивнула.
- В конце коридора налево. Спуститесь по лестнице, и вы попадете в переулок.
- О'кей, Нюня, увидимся позже. Может, мне удастся вернуться к завтраку? Нюня покачала головой.
- Я не останусь дома, Рашид. Не смогу ждать здесь. Отправлюсь в полицейский участок и буду следить оттуда за происходящим. - Она попыталась улыбнуться. - И если они притащат вас на носилках, я сразу узнаю об этом. Понятно?
Они помолчали немного, потом Рашид сказал:
