от бара.
Пока Люк таращился, стоя в прихожей с дроидами, Бен спустился и направился к бару, где нашел пилота-человека с выпивкой в руке.
– Извините, мой друг, – обратился к нему Бен. – Могу ли я с вами поговорить?
Пилот подозрительно взглянул на Бена и сказал:
– Ну?
Осматривая дизайн костюма пилота, Бен продолжал:
– Вы – кореллианский пилот, не так ли?
– А в чем дело?
– Я хочу нанять быстрый корабль, – ответил Бен, – и мне сказали, что кореллианские корабли – одни из самых лучших.
– Это верно, – сказал пилот. – Правда кореллиане не одни из лучших, а самые лучшие.
– О, прекрасно, – сияя, произнес Бен. – А вы случайно не знаете транспорт, который можно нанять?
Плечи пилота, казалось, опустились.
– Если бы вы пришли сюда вчера, я бы согласился, но сейчас я выполняю рейс. Сегодня вечером я улетаю.
– Жаль, – скривился Бен. – Возможно, вы можете порекомендовать мне кого-нибудь?
– Ну, сейчас в порту не так много кореллиан, а другие просто второсортные пилоты. – Обдумывая и почесав подбородок, пилот сказал: – Посмотрим... О, да, есть «Сокол».
– «Сокол»?
– «Тысячелетний Сокол». Его капитан – Хан Соло.
– А сможет ли этот... Хан Соло принять мою работу?
– Ха! – хохотнул пилот, чуть не пролив свою выпивку. – Я удивлюсь, если он откажется. Хану в последнее время не везет. Он был здесь недавно. На самом деле, его друг, Чубакка, он... – Пилот посмотрел влево и продолжил: – Он вон там.
Бен последовал за взглядом пилота и увидел неповоротливого, покрытого шерстью чужеземца, который сидел возле бара. Чубакка был самцом вуки высотой около 2,25 метров. Боевой патронташ опоясывал косматый торс вуки, а через руку был переброшен лазерный арбалет. Бен улыбнулся и подумал, что очень давно не видел вуки.
Чубакка кивнул Бену. Пилот вышел из бара, и Бен мог непосредственно поговорить с вуки.
Только тогда Люк и Ц-3ПО стали спускаться из прихожей. За ними прозвучал сигнал, и Бен услышал бармена:
– Эй, мы не обслуживаем здесь этих!
– Что? – спросил Люк.
– Твоих дроидов, – ответил бармен. – Они должны подождать снаружи. Здесь они нам не нужны.
Бен смотрел, как Люк отпускает Ц-3ПО, который повернулся, чтобы покинуть бар с Р2-Д2. Убедившись, что не произошло ничего страшного, Бен сосредоточился на вуки, пока Люк шел к нему. Обратившись к Чубакке, Бен спросил:
– «Тысячелетний Сокол» – это название вашего корабля? Мне сказали, что он быстроходен.
Чубакка ответил серией низкого лая и рычания. К счастью, Бен достаточно хорошо понимал язык вуки, чтобы ответить:
– Нет, это будет более чем достаточно. Я не ищу чего-нибудь сложного, Чубакка, просто попасть на Альдераан...
Прежде, чем Бен закончил, правое плечо Люка ударилось о его бок. Он обернулся и увидел Люка лицом к лицу с неприветливым аквалишем, клыкастым гуманоидом-чужеземцем с выпученными черными глазами. Аквалиш агрессивно выпалил:
– Негола девагхи воолдуггер!?
Люк отвернулся от аквалиша, стараясь игнорировать его. Бен видел, как аквалиш отступил назад, позволяя выступить вперед еще одному головорезу.
«О нет!» – подумал Бен.
Партнер аквалиша был ужасного вида человеком. Правый глаз человека был ослеплен, и плоть вокруг него была жестко изранена. Его нос выглядел так, словно у него была неприятная встреча с мясорубкой. Он сильно ударил Люка по левому плечу. Скайуокер посмотрел на уродливого мужчину, который что-то жестами показывал аквалишу, затем он навис над Люком и прорычал:
– Ты ему не нравишься.
– Сочувствую, – пробормотал Люк.
– Ты мне тоже не нравишься, – сказал человек. – Будь осторожен. Нас разыскивают. Я приговорен к смертной казни на двенадцати системах.
– Я буду осторожен, – ответил Люк.
Человек схватил Люка за руку и прорычал:
– Ты труп.
«Ну все, хватит», – подумал Бен. Отойдя от Чубакки, он стал за спиной Люка, чтобы встретиться с уродливым человеком. Бен спокойно сказал:
– Этот малыш не стоит стараний. Пойдем, я покажу тебе кое-что.
Уродливый человек кинулся с устрашающей скоростью и силой, оттолкнув Люка от бара. Когда Люк ударился о стоящий рядом стол, человек и аквалиш достали своих бластеры.
– Никаких бластеров! Никаких бластеров! – слишком поздно закричал бармен, упав за бар. Музыканты перестали играть.
Рука Бена потянулась к поясу, и он вытащил свой световой меч. Вырвалось лезвие и ударило по преступникам с бластерами. Уродливый мужчина упал на бар с глубокой раной на всю грудь. Аквалиш закричал, и его рука, почти по локоть, упала на пол, продолжая нажимать на курок бластера.
Все в кантине замолчали. Весь бой длился менее пяти секунд. Единственный звук, который можно было услышать, был гул светового меча Бена. Он уверенно стоял на ногах, держа свое оружие в вытянутых руках, и глядел на двух пораженных противников. Затем он обвел взглядом помещение. Если кто-то и искал приключений, взгляда Бена было достаточно, чтобы его разубедить.
Бен выключил световой меч. Почти сразу же музыканты снова начали играть, а посетители вернулись к своей выпивке и разговорам. Это было обычным делом для кантины в Мос Айсли.
Чубакка последовал за Беном к Люку, который растянулся на полу. Когда Бен хотел помочь парню подняться, Люк произнес:
– Я в порядке.
Кивнув на вуки, Бен сказал Люку:
– Чубакка – первый помощник на корабле, который может нам подойти.
Чубакка отошел, чтобы посовещаться со своим капитаном, затем повел Бена и Люка за бар в кабинку, в которой стоял круглый стол с цилиндрическим светильником в центре. Кабинка располагалась у стены, с другой стороны от музыкантов, и они могли общаться, не повышая голоса. Из кабинки также хорошо была видна прихожая. Чубакка сел спиной к стене, поэтому мог наблюдать за входом. Бен и Люк сели спинами к бару и лицом к Чубакке.
Вскоре к ним присоединился высокий, худощавый мужчина с темными волосами. На мужчине была белая рубашка с черным жилетом, брюки и ботинки. Когда он прошел мимо стола, Бен заметил у него бластер в кобуре для быстрого вынимания на правом бедре.
Сев рядом с Чубаккой, человек указал на себя и сказал:
– Хан Соло. Я капитан «Тысячелетнего Сокола». Чуи говорит, что вы хотите попасть в систему Альдераан.
– Да, хотим, – ответил Бен. – Если это быстроходный корабль.
– Быстроходный корабль? – сказал Хан несколько обиженно. – Вы никогда не слышали о «Тысячелетнем Соколе»?
– А должен? – спросил Бен.
– Этот корабль проходит Дугу Кесселя менее чем за 12 парсеков.
