наткнулись на распродажу в магазине Армии спасения.
— Может, это и не Армани, — сказала Кэтрин, когда они убирали два пакета за сиденья, — и вряд ли эти пакеты — идеальный багаж, особенно в дождливую погоду. Но мне действительно нравится мой новый свитер и эти брюки, которые ты купил. Теперь мы направляемся в Мадисон? — спросила она, забираясь в кабину.
Джо взялся за руль.
— Нам, наверное, не следует оставаться в О-Клэре. Но раз мы так легко сняли деньги, почему бы нам не попытать счастья в Мадисоне? Снять деньги в банке, например.
— Но банки вечером в воскресенье закрыты.
— Поэтому мы переночуем где-нибудь, а завтра первым делом поедем в банк. Сказать по правде, в такой дождь я был бы не прочь провести время где-нибудь подальше от дороги, особенно когда уже стемнеет. Посмотри-ка на карту, нет ли мотеля между этим городом и Мадисоном.
— Если мы собираемся снять много денег, — мечтательно проговорила Кэтрин, — может, поедем в город и остановимся в каком-нибудь приличном месте?
Джо покачал головой.
— Даже если ты платишь наличными, в отелях при регистрации нужно показывать кредитную карточку. И ее сразу проверят, чтобы убедиться, работает ли она.
— Но моя кредитка не заблокирована, иначе я не смогла бы снять деньги сегодня.
— Уверен, твой папа не стал блокировать твою карточку, чтобы видеть, где ты. Наверняка она помечена, и, как только ты ее используешь, компания тут же позвонит твоему отцу и сообщит, где были сняты деньги. А если они позвонят ему и скажут, что ты остановилась в отеле, то через десять часов он нас точно найдет.
Кэтрин вздохнула.
— Как тебе удается всегда так логично рассуждать? И так правильно? — Она развернула карту, изучила ее при тусклом свете и показала:
— Вот, есть место, верный шофер.
— Я кое-что вспомнил. Ты вчера говорила, что и сама водишь машину.
— Если ты намекаешь, чтобы я села за руль, то нет, спасибо.
— Но тогда тебе не придется сворачиваться в рог из-за этого контейнера.
— Зато тебе придется, а я устану слушать твои причитания. Так что я все же откажусь от такой чести.
— Но мы договорились все делить поровну.
— Я готова, — обрадовалась Кэтрин, — отказаться от своей доли в этом пикапе, если только ты не заставишь меня сесть за руль.
— Если я буду вести машину всю дорогу до Невады, нам придется ехать туда очень долго, — предупредил Джо.
— Значит, вместо Рождества приедем к Дню святого Валентина. Ну что ж, февраль в пустыне должен быть жарче, чем в Миннесоте.
— Ты же не хочешь сказать, что каждую зиму проводишь на Карибах или в Аризоне?
— Может, пару недель. Но, очевидно, ты не работаешь на папу, иначе не спрашивал бы.
Через час Джо решил сделать остановку и заехал в ближайший мотель. Кэтрин осталась в машине, но вскоре он вернулся довольно хмурый.
— Мотель переполнен, — сообщил Джо. — В Мадисоне устраивается какое-то представление на неделе, поэтому посредники и дилеры приезжают сюда со всех концов страны. Секретарь позвонил в соседний мотель, он всего через пару миль отсюда, и там зарезервировали комнату для нас. Но, похоже, это единственная свободная комната на сотню миль вокруг.
— Должно быть, этот секретарь — девушка, — пробормотала Кэтрин. — Мужчина не стал бы так утруждаться для тебя.
— Но я же не причинил ей вреда, — возразил Джо.
— И получил то, что хотел. Знаю, знаю. Ты прав, наверное, просто ей теперь будет сниться твоя улыбка три недели подряд.
Они чуть не проехали мотель, располагавшийся в стороне от дороги. Едва добравшись до комнаты, Кэтрин поняла, что Джо не зря предупреждал ее. Комната была меньше, чем в Западном Поданке, здесь криво висели портьеры, журнальный столик был засыпан пеплом, а ко всему прочему стояла только одна кровать.
Кэтрин решила не приглядываться к обстановке.
— Ты говоришь, это единственная свободная комната на сотню миль? Тогда мы используем ее наилучшим образом.
— Я буду спать на полу.
Она взглянула на потертый ковер и поморщилась.
— Не глупи. Будем спать вместе.
Глаза Джо засверкали.
— Кэти, дорогая...
— Шофер должен отдыхать. — Она посмотрела прямо на него. — Именно отдыхать.
— Я тебе обещал двадцать четыре часа, — напомнил Джо.
— А мы от Невады гораздо дальше, чем тогда, когда ты это обещал.
— Если это значит, что ты хочешь подождать до свадьбы...
— Верно. Это хорошая идея.
— Что говорит о том, как мало ты знаешь мужчин. Но я вижу, что настроена ты решительно. Тогда как насчет пиццы?
— Ты у нас банкир. Мы можем ее себе позволить?
— Шофер должен хорошо питаться, а я не собираюсь выходить в такой дождь — ты только послушай, что творится на улице. Кроме того, завтра у нас будут деньги — после того как мы провернем это дело с банком.
— Не говори так, словно мы собираемся ограбить его. В этом мотеле нас могут услышать люди тремя этажами ниже.
Джо ухмыльнулся.
— Понятно. Ты отказываешься не из-за предстоящей свадьбы, а опасаясь, что нас услышат. Это звучит лучше. — Он взял телефон. — Какая пицца тебе нравится? С грибами? С зеленым перцем?
— Мне все равно, только не с анчоусами.
— Не значит ли это, — он сузил глаза, — что Дуглас любит анчоусы?
— Даже если их убрать, вкус все равно остается. — Кэтрин сморщила носик.
— И ты собиралась выходить замуж за этого парня? — Джо покачал головой. — Ох, Кэти, Кэти.
— Пицца не повлияла на мое решение, — раздраженно ответила она. — Если бы он во второй раз повел меня в пиццерию, я бы заказала отдельную пиццу для себя.
— Долго ли ты встречалась с ним?
— Два года, чуть больше или меньше. А что?
— И он купил тебе всего одну пиццу за два года? Едва ли он любил «буррито» или «дим сам».
— Из национальных кухонь он предпочитал французскую, — призналась Кэтрин.
— Гм. В таком случае мне нужно предупредить тебя, что я никогда не ем в ресторане, название которого не могу произнести. А, в общем, я люблю все.
— Учту, — тихо сказала Кэтрин.
Она разложила вещи, пока Джо говорил по телефону. Странно и необычно было ставить в пластиковый стаканчик две зубные щетки, а не одну... Но теперь так и будет. Если она действительно сделает это. Если действительно выйдет за него замуж.
Недавно Джо спрашивал, не передумала ли Кэтрин, и она сказала, что нет. Может, пора уже подумать об этом? И изменить решение? Она мечется от одного решения к другому со вчерашнего дня, когда вышла на балкон своей спальни и какой-то официант перевернул весь ее мир вверх дном...
Убежав, она поступила правильно, в этом Кэтрин не сомневалась. Поговорив с отцом, она убедилась,
