Анни попыталась освободить свои пальцы. Вероятно, она испытывает свою удачу, зайдя слишком далеко. Это действительно ее не касалось, и лучше после танца держаться от него подальше.
— Знаете, вам ничего не стоит довести меня до бешенства, — процедил Мигель и, сообразив, что его пальцы причиняют ей боль, ослабил свою хватку.
— Что же я опять сделала не так? Но, в самом деле, мне интересно: почему вы не назначили дату свадьбы?
— Я еще не готов.
— Знаете, что я думаю?
— Нет, но я уверен, что вы скажете мне.
Анни сияюще улыбнулась ему.
— Да, я скажу. Я думаю, что вы и Кончита не подходите друг другу и в глубине души прекрасно это знаете.
— Вы ошибаетесь, мы потрясающе подходим друг другу. Эта девушка из хорошей испанской семьи, знает, как вести хозяйство, организовать развлечения, умеет одеться. Она с удовольствием будет заниматься нашим домом и детьми, ей не нужна карьера.
Музыка окончилась, и они минуту стояли, молча глядя друг на друга. Анни медленно, неохотно опустила руки.
— Сп… спасибо за танец, — поблагодарила она мягко и рванулась прочь.
Она взяла стакан с пуншем у официанта и огляделась, куда бы ей можно было укрыться и выплакаться вволю. Настроение было испорчено окончательно. Но прием был в полном разгаре, и трудно было найти укромный уголок.
Постепенно ее нервы успокоились, и предметы перед глазами перестали расплываться от слез. Она нашла свободное кресло у стены и рухнула в него, благодарная за то, что может посмотреть на других и побыть одна какую-то минуту. Анни тут же поймала себя на мысли, что ищет Мигеля. Обежав глазами танцующих, она сразу же увидела его в паре с Кончитой. Собственно говоря, именно с ней он и должен был танцевать весь вечер, а не морочить голову Анни своими головоломками. Как это он говорил «знает, как вести хозяйство»? Отличная характеристика для будущей жены. Его голос звучал так, как если бы он перечислял хорошие качества экономки. А где же любовь и страсть?
Она нашла глазами Тони и Лучию. Они танцевали медленно, глядя друг на друга с упоительной нежностью и, казалось, излучали любовь. Анни от всего сердца порадовалась за своего старого друга, в душе надеясь, что Мигель ничем больше не сможет омрачить их счастье.
Расслабившись, она потягивала пунш и наблюдала за Кончитой и Мигелем не в силах отвести от них взгляд. Кончита совсем не подходила ему, выглядела робко и испуганно, а оттого, по мнению Анни, глуповато.
А я бы вела себя с ним совсем по-другому… Мысль пришла непрошеной. Анни тряхнула пышными волосами. Подобные мысли — глупость. С Мигелем Донваресом у нее не может быть будущего. Его будущее — это Кончита Лопес.
Ровно в полночь Мигель остановил музыку и объявил о помолвке своей сестры с Тони Сеймоном.
Посыпались поздравления, и Анни улыбалась, наблюдая за всеобщим восторгом. Будет ли в ее жизни когда-нибудь подобный вечер? Найдет ли она себе мужчину, которого будет любить всю жизнь? Она вздохнула. Может быть, ей предначертано судьбой оставаться до конца своих дней деловой женщиной? Что ж, пока, по крайней мере, результаты работы делают ее счастливой…
Вдруг почувствовав, что уже довольно поздно, она ощутила усталость, кроме того, ей необходимо упаковать вещи для отъезда завтра утром. Надо попытаться уйти по-английски — незаметно… Однако уже у самых дверей она вздрогнула, услышав голос:
— Потанцуйте со мной.
Это был приказ. Анни отрицательно покачала головой, но потом вдруг неожиданно для себя решила согласиться. Легче было подчиниться, чем затевать с ним спор. Кроме того, и она легко призналась в этом сама себе, ей очень сильно захотелось снова оказаться в его объятиях. Она устала бороться с собой — этот парень притягивал ее как магнит.
Она подняла руки и шагнула к нему, доверчиво положив их ему на плечи. Все лица поплыли мимо нее, превращаясь в одно размытое красочное пятно, щеки нежно заалели. Мигель легким касанием гладил ее обнаженную спину, пытаясь положить свою руку все ниже и ниже.
Несколько минут они двигались в гармонии со звучавшей нежной мелодией. Анни огляделась. Тони и Лучия танцевали, но Кончиты не было видно.
— Вы колдунья, — прошептал Мигель ей в ухо, когда они приблизились к одному из открытых окон.
— Почему?
Она слегка отодвинулась, не желая, чтобы он догадался о том, как ей нравятся его объятия, как она молит Бога, чтобы эта музыка длилась вечно.
— Ваш язык сводит меня с ума, вы то обдаете жаром, то отталкиваете холодом, честное слово, моя голова идет от вас кругом!
— Все равно я повторю вам — вы и Кончита не пара! — Она взглянула на него и не смогла отвести своих глаз. Его взгляд загипнотизировал ее — глаза мерцали как два темных озера.
— Почему вы все время стараетесь сказать мне что-нибудь неприятное? — Он перестал танцевать и вывел Анни через открытые двери на маленький балкон, выходивший в сад.
— Ой! — невольно воскликнула она.
— Что случилось?
Она протянула руку к самому его носу.
— Здесь у меня синяк. Тот самый, что вы поставили мне утром, выпихивая из гостиной.
Он осторожно взял ее руку и поднес к свету.
— Это действительно сделал я?
Сердце Анни сладко заныло от тона его голоса.
— Да ладно, не беспокойтесь. У меня легко появляются синяки.
Он поднес ее кисть к губам, и стал целовать нежно и легко, как ушибленное место ребенку. Она слегка вздрогнула. В ночном воздухе чувствовалась прохлада, особенно после душной комнаты.
— Здесь холодно.
Мигель отпустил ее руку и облокотился на край балкона.
— Кончита мила, но сможет ли она быть вам достойной спутницей? — начала Анни.
— А почему бы и нет? — сказал он.
— Определенно нет. Вы суровы, Мигель, решительны, вы командуете окружающими и подавляете близких людей.
— Командую? — голос прозвучал почти ласково.
Но Анни уже трудно было одурачить, она поняла, что он сдерживает гнев.
— Девушка в ужасе от вас. Как вам удалось добиться от нее «да»? Вы запутали ее?
Приподняв одну бровь, он объяснил ей как школьнице:
— Ее отец и я договорились между собой. Мне пора жениться. Когда я попросил руку Кончиты, она охотно сказала «да». Все остальное просто ваши фантазии, мисс Джордан.
— Да будет вам. Разве такая женщина может сделать вас счастливым? Вам необходима жена с достаточно сильным характером. Кончита же не возьмет со стола стакан вина, не получив сначала вашего разрешения. Вместо друга и советчика вы получите еще одного робкого члена семьи, которым можно вертеть как игрушкой. Но куда вам столько игрушек? Вы не позволяете вашей матери и сестре даже слова сказать, ваш приказ — закон для всех.
— А что вы предлагаете? Женщину, которая спорила бы со мной по каждому поводу? Которая во всем решительно поступала бы по-своему? Ну тогда вы первая претендентка на это место!
Анни с трудом контролировала себя. Да, чуть не вырвалось у нее. Кто-либо вроде нее, кто попытался бы внести счастье и смех в его жизнь, кто прогнал его частые хмурые взгляды и сделал жизнь счастливой и радостной, полной любви и страсти.
Господи, о чем это она думает? Уж не влюбилась ли она в Мигеля Донвареса? Познакомилась с
