— Здоровски! Вот это честь, — картинно закатив глаза, проговорила она.
— Хочешь чего-то? — Дамиан решил, что ее надо чем-то занять, отстрочив приход воспоминаний, которые, несомненно, разрушат нежданную близость, воцарившуюся меж ними.
Глупая затея, но, похоже, пришло время Всаднику Смерти познать все оттенки человеческой слабости.
— Хочу принять ванну, — смущенно опуская глаза, призналась девушка. — Мне такие гадкие кошмары снились. Хочу смыть их с себя…
— Я уже позаботился об этом и не раз.
Она изумленно подняла брови.
— Ты? Купал меня? Не помню… ничего не помню. Только бесконечные коридоры, по которым я шла и шла, а выхода все не было. Я звала тебя, а ты не приходил, и только шершавые стены… царапали меня, наступали… Бррр, — она передернула плечами. — Гадость какая!
— А до этого, что ты помнишь? — вопрос обрел жизнь до того, как Дамиан сообразил, что сам же и приближает пробуждение ее памяти.
— Что? Ну… помню тебя и… нас, — легкий румянец окрасил ее щеки.
— А потом? — Если в омут, так с разбега.
— Потом? — Карла с трудом сглотнула и резко замотала головой. — Нет, нет! Скажи, что это лишь часть кошмара…
Дамиан вздохнул, виновато отводя взгляд.
— Так это случилось на самом деле! — взвизгнула Карла, вскочила и отбежала прочь.
— Мэли. Все уже позади… Они не тронут тебя. Иди ко мне.
— Черта с два! Потешился сам — бросил дружкам.
— Нет! Я же спас тебя.
— Ага, просто передумал, отобрал игрушку. Решил пожадничать.
— Мэли, они обманули тебя. Я бы никогда не отдал…
— Ой, святая простота! Так какого же черта я голая, и здесь нет ничего, кроме этой… этой… — кивок в сторону кровати. — Кроме этого сексодрома.
Дамиан зарычал — глубоко оскорбленный в лучших побуждениях — порыв ветра снес все вокруг них, разметав обломки по вершине горы, на которой они внезапно оказались.
Онемев, Карла смогла лишь обхватить себя руками и расширенными от испуга глазами взирать на приближающегося к ней демона.
'Пожалуйста, не подходи', — взмолилась она, но голос отказался повиноваться — только прерывистый хрип сорвался с пересохших губ. — 'Не тронь меня!'
Девушка зажмурилась, чтобы не видеть тьмы, танцующей в зрачках Всадника.
Она ожидала чего угодно — удара, насилия, смерти — но не нежного скольжения прохладного шелка по своей коже.
— Илико, я не причиню тебе вреда.
Карла приоткрыла один глаз.
Изумленно охнула — Дамиан стоял в шаге от нее на коленях.
Она же оказалась облаченной в нечто золотистое, отдаленно напоминающее наряд с тайного обряда Лилиан. Проведя руками по бокам, Карла нервно усмехнулась.
— И о белье позаботился.
— Карлита, — улыбнулся Дамиан, — поверь, я готов заботиться обо всех твоих желаниях. Мне безумно стыдно, что я не успел вовремя сообразить, что удумали мои… они… я…
Демон замялся, подбирая слова.
Просить прощение — это еще уметь надо, а если ты этого отродясь не делал, возникают определенные трудности. Слова упорно не желают сочетаться друг с другом.
— Карлита, поверь… не бойся меня… — он сделал новую попытку.
— Черт, голова-то как болит, — сжимая виски, призналась Карла, почти не слушая, что там бормочет коленопреклоненный демон. — И во рту пересохло, будто с похмелья… Кого здесь убить за глоток чего-то жидкого?
— Это все зелье, — сообщил Дамиан, с радостью посылая в тартарары стремление повиниться. Очевидно, сейчас Карле было не до его несуразных оправданий.
— То жуткое пойло! Его-то я помню.
Ее передернуло так, словно она опять ощутила, как терпкий вкус напитка стекает по горлу, обволакивая внутренности.
— Илико, — Дамиан поспешно поднялся и привлек ее к своей груди. — Все прошло, — гладя по волосам, уверенно проговорил он. — Обещаю, больше никто не посмеет…
— Хватит! — Карла вырвалась из его рук. Почему-то забота демона злила ее. — Ты обещал мне ванну — я жду.
— Слушаюсь, госпожа.
Стены дома возникли, не успела она и глазом моргнуть. Сводчатый поток, витые канделябры с горящими свечами, камин в дальнем углу — старомодно, но так… мило.
'Романтик, чтоб ему пусто было', — подумала девушка. — 'Но если я еще раз увижу ту… кровать…он получит все, что заслужили его братцы'
— Сюда, Карлита, — голос Дамиана вернул ее к действительности.
Он стоял возле фарфоровой ванны на вычурно изогнутых ножках. Бледно-розовый цвет заставил Карлу сжать кулаки.
'Лучше бы там не плавали лепестки роз!'
К счастью, ни одна роза не пострадала из-за стараний Дамиана.
— Отвернись, — коротко приказала девушка.
И только увидев напряженно сгорбленную спину Всадника, разделась и погрузилась в воду. Прижавшись щекой к бортику, она улыбнулась — вместо цветов он добавил в воду эфирные масла. Головная боль потихоньку начала сдавать позиции.
'Выпить бы еще. Самую малость, для храбрости'
— Не холодно? — спросил Дамиан, не оборачиваясь.
— Напротив, слишком горячо, — буркнула из вредности Карла.
Понимание того, что она черт знает сколько времени находилась в невменяемом состоянии в его обществе неимоверно раздражало. Это, а также то, что в такое положение ее поставила собственная беспечность, не добавляло веса самомнению миз Дивейн.
— Можно мне повернуться?
Занятая самокопанием, Карла не ответила, и Дамиан, предварительно обругав себя за смехотворную боязнь вызвать недовольство простой смертной, материализовал кувшин холодной воды и влил его в ванну.
— А что такого чуда техники, как водопровод здесь нет? — ерничая, поинтересовалась девушка.
Демон развел руками.
— Все это я делаю сам. Просто вспоминаю… и вещи появляются. Чтобы создать водопровод мне надо знать, как именно он работает. Это слишком… сложно. — Последнее слово позвучало с оттенком стыда.
— Хм, оказывается и ты не всесилен, десница Люцифера?
Пропустив колкость мимо ушей, Дамиан присел, стараясь не переводить взгляд ниже ее шеи. Человеческое тело уже не раз и не два настоятельно требовало удовлетворения своих бесхитростных желаний.
— Карлита, давай поговорим начистоту.
— Может быть, сначала ты поможешь мне утолить жажду? — Серьезный тон Всадника обещал выяснение отношений, к которому она не была готова.
— Тебе воды, сока или вина?
— Лучше яду, — с кривой усмешкой, пробормотала она.
Дамиан изумленно открыл рот.
— Шучу! — Карла плеснула в него водой. — Твое чувство юмора приказало долго жить, Дами, пока ты
