— Ну, ты же не серьезно спрашиваешь про убийство?
— А если серьезно?
— Рейчи, ты меня пугаешь.
— Ладно, я и правда шучу. Просто вдруг в голову пришло…
— Сколько же нелепых мыслей роится в твоей голове.
Рейчел отодвинулась от него и сказала:
— Давай присоединимся к остальным. А то мы вызываем всеобщую зависть. Стоим тут и обнимаемся у всех на виду.
Она сделала шаг в сторону, но Эван схватил ее за руку и привлек к себе.
— Ты сама не своя, я же вижу. Расскажи, что тебя гнетет. Вместе решать проблемы проще, чем поодиночке.
— Да нет у меня никаких проблем. — Рейчел беспечно пожала плечами.
— Как скажешь. Просто знай, что, если тебе захочется получить совет — по любому вопросу, — ты всегда можешь обратиться ко мне.
— Спасибо. — Она устало ему улыбнулась.
Эван снова отошел к мангалу, а Рейчел отвернулась и быстро вытерла непрошеные слезы. Если она в кратчайшие сроки не выяснит, кто такой Эван, то сойдет с ума…
10
— Я так удивился, когда ты мне позвонила. — Джек довольно рассмеялся. — Сам я не решался тебя беспокоить. Эван ревнивый парень, собственник, а мне не хотелось бы с ним ссориться.
Рейчел улыбнулась и подала ему чашку с чаем. Они сидели в ее квартире, в гостиной, и притворялись старыми друзьями. А как иначе избежать неловкости? Они видели друг друга два раза в жизни, а Рейчел вдруг пригласила его к себе.
— Не такой уж он и собственник, — сказала она.
— Наверное, ты еще не давала ему достаточного повода для ревности.
— Он мне доверяет.
— Да? Скажи, а он знает, что ты позвала меня в гости?
Рейчел замялась.
— Ну, я бы непременно сказала ему об этом, но… забыла.
— Ах, забыла? — Ее слова развеселили Джека. — Как мило. И почему я тебе не верю?
Рейчел развела руками и сунула в рот шоколадную конфету. Джек насыпал в чашку сахар и принялся помешивать чай ложечкой. Пауза затянулась…
— А когда вы с Эваном познакомились? — спросила Рейчел беззаботно.
— Он разве не рассказывал? — Джек удивленно изогнул бровь.
— Я не спрашивала у него.
— Это было лет восемь… нет, десять назад.
— А где?
— Я уж и не помню. Кажется, в Сан-Франциско.
— Что вы там делали?
— Прилетели на студенческую конференцию. Мы как-то сразу сдружились. В те времена мы так славно кутили… Всю ночь напролет могли протанцевать в ночном клубе. Сейчас я устаю уже через полчаса. Что поделать, старею.
— Так вы учились в одном колледже? — осторожно принялась расспрашивать Рейчел.
— Нет, в разных.
— И где же учился ты?
— В Нью-Йорке.
— Ага, ясно, — кивнула Рейчел, хотя запуталась еще больше. Она не могла спросить, в каком городе учился Эван. Это выглядело бы странным.
— И когда вы с Эваном встречались в последний раз?
— Восемь месяцев назад, — с готовностью ответил Джек.
— В Денвере? — предположила Рейчел.
Джек сощурил глаза, немного помолчал и, наконец, пожал плечами.
— Не помню. Может, и там.
— И с памятью у тебя проблемы? — Ей не удалось скрыть раздражение.
— Бывает…
Снова повисла тишина. Рейчел нервно мяла в руках салфетку, а вот Джека молчание вовсе не тяготило. Он с наслаждением потягивал чай и уплетал канапе.
— Вообще-то Эван запретил мне с тобой встречаться, — решилась на признание Рейчел.
— Естественно… То есть… как? Почему запретил?
Она обратила внимание на его оговорку. Джека ничуть не удивила реакция Эвана.
— Ты сказал «естественно».
— Я же говорил, что Эван всегда был очень ревнив.
— А с кем он встречался до меня?
Джек поставил опустевшую чашку на стол и, подавшись вперед, заговорил тоном человека, искушенного в любовных делах, которого на мякине не проведешь.
— Может, сразу задашь главный вопрос?
— Какой еще вопрос? — захлопала ресницами Рейчел.
— Ты ведь не просто так позвала меня к себе, верно? Ты, конечно, говорила в вечер нашей встречи, что не уверена в том, что любишь мужчину, который находится рядом с тобой. А потом я встретил вас обоих в кафе и по твоей реакции понял, что ты уже сделала выбор. Ты живешь ради Эвана, дышишь с ним одним воздухом, вы настроены на общую волну. Он в ультимативной форме приказал тебе не встречаться со мной. И я объясню почему. В молодости я слыл бабником. Не пропускал ни одной юбки. Я и сейчас еще держу марку. Ни один мужчина в здравом уме не оставит наедине со мной свою избранницу. На месте Эвана я бы тоже всполошился. Однако я так же знаю, что ни одна влюбленная женщина не станет ставить под удар отношения только для того, чтобы пообщаться со мной часик-другой. А ты являешься такой женщиной. Ты влюблена в Эвана, это у тебя на лбу написано. И все же ты плюешь на запреты и зовешь меня к себе. Для чего? А для того, чтобы выяснить нечто тревожащее тебя. За последние пять минут ты задала сто вопросов, касающихся прошлой жизни Эвана. Что тебя беспокоит? Спроси прямо, и я отвечу.
Рейчел кусала губы. Она никогда не умела хитрить. Ее игра в полицейского с треском провалилась.
— Ты слишком проницателен… — прошептала она, отводя взгляд. — Я сгораю со стыда.
— И совершенно напрасно. Нет ничего постыдного в том, что ты хочешь знать абсолютно все о мужчине, которого любишь. Полагаю, ты не стала бы расспрашивать об Эване первого встречного, если бы твой избранник ничего от тебя не скрывал. Выходит, есть какие-то темные пятна в его биографии?
— Да, есть.
— А что ты будешь делать, если не все из того, что я расскажу, тебе понравится?
Она смело посмотрела ему в глаза.
— Мне нужно знать правду.
— Какую именно? В чем ты его подозреваешь?
— Эван Роуд — его настоящее имя?
— Понятия не имею. Но именно под этим именем я всегда его знал.
— Где он жил последние полтора года?
— Он управлял семейной фирмой в Денвере. Эван был последним из наследников. Основатели фирмы — дед и отец Эвана — давно умерли. До меня дошли слухи, что он внезапно продал ее и уехал в неизвестном направлении.
