Райан долго смотрел на нее снизу вверх с таким выражением, словно она была диковинным зверьком.
— Можно подумать, мне нужны эти проблемы, — наконец сказал он. — Сядь на место!
Мэган села.
— Я тебе говорю, что на моем драндулете до Солт-Лейк-Сити не доехать. Максимум — до Грейтхорна, но там Фрэнк чувствует себя как дома. Он столько деньжищ в этот городок вбухал, что чуть ли не полноправным хозяином там стал.
— Как я смотрю, вы хорошо с ним знакомы, — с иронией сказала Мэган.
— Мы все тут знаем друг друга, девочка. И перестань мне выкать, хорошо?
Мэган кивнула и вдруг замерла, пораженная одной простой мыслью.
— Но раз вы все тут друг друга знаете, значит, ему будет нетрудно отыскать меня?
— В принципе да. Если он захочет.
— А он захочет?
— Не знаю. Тебе виднее.
— Я же говорю, что мне надо скорее уходить отсюда! — Мэган снова вскочила и бросилась к двери, но Райан поймал ее за руку.
— Не глупи, — спокойно сказал он. — Здесь он тебе ничего не сделает. А вот сунешься в лес — и тебя опять запрут. Ясно?
— И что мне теперь делать? Всю жизнь торчать в этой хижине дяди Тома?
— Спасибо на добром слове. А я, значит, дядя Том?
— Нет, — рассмеялась Мэган. Ей уже было стыдно за свой взрыв.
— Вот и хорошо. Так что давай договоримся. Я буду думать, а ты — вести себя как хорошая девочка. Никаких истерик и побегов. Я тебя разыскивать по лесу не буду. Ясно?
— Ясно.
— А сейчас пойдем красоту твою спасать.
Райан дал ей маленькую баночку с едко пахнущей мазью, и Мэган послушно намазалась. Пахло ужасно, а выглядело, наверное, и того хуже, но зато к вечеру зуд полностью прошел, да и следы от укусов значительно уменьшились.
— Подживает, — с удовлетворением заметил Райан, рассматривая лицо Мэган. — Мажься этим всегда по вечерам, и ни один комар к тебе близко не подлетит.
— И ни один человек не подойдет, — меланхолично заметила Мэган.
Райан рассмеялся. Они сидели на пороге дома, утомленные после долгого дня. Он занимался хозяйством, Мэган пыталась ему помогать. Толку от нее было мало — все валилось у нее из рук, да и ночное купание давало о себе знать. Мэган куталась в плед и попивала из старой керамической кружки горячий травяной напиток, куда Райан добавил мед и, кажется, рюмку спирта. От питья ей становилось легко и весело, и голова не болела от мыслей о будущем. Мошки вились вокруг, но мазь Райана надежно отпугивала их. Мэган чувствовала себя защищенной, сытой и спокойной.
— Расскажи о себе, — попросила она Райана. — Откуда ты?
Он сидел чуть впереди, и Мэган видела только его широкую спину и иногда профиль. Райан курил трубку и старался укрыть Мэган от дыма.
— Да нечего тут рассказывать.
— Что значит «нечего рассказывать»? Ты что, так и родился в лесу?
— Ну… не совсем.
— А когда ты сюда приехал? Ты целый год живешь один? И зимой? И что ты вообще делаешь? Охотишься?
— Ух, сколько вопросов. Давно копила, да?
— Неужели ты не можешь хоть что-нибудь рассказать?
— Ты мне тоже почти ничего не рассказываешь.
— Я не рассказываю?! — возмутилась Мэган.
— Да. Вот кто ты такая, например. Я знаю только, что Фрэнк увез тебя из Солт-Лейка. А что ты там делала? Ты же говорила, что ты из Нью-Йорка.
— Я была на гастролях. С театром.
— Так ты актриса?! — изумился Райан. — Неплохо придумано.
— Ничего я не придумываю. Я на самом деле актриса. И довольно известная, между прочим.
— Какая честь для моей лесной хижины.
Мэган не выдержала и стукнула его по плечу.
— Ты что, никогда не слышал о Мэган Холланд?
— Прости, но нет.
— «Рандеву», «Радость», «Никогда не вспоминай», мюзикл «Черепаха».
— Я уже года три ни одного фильма не видел, — засмеялся Райан. — Так что извини.
— То есть ты три года тут живешь? — с невинным видом спросила Мэган.
— Вот пристала, — вздохнул Райан. — Да. Довольна?
— А почему один?
— Почему бы и нет? Зачем мне люди? Они вечно лезут не в свое дело, задают дурацкие вопросы, пытаются все испортить. Одному гораздо лучше. Здесь очень красиво… и я делаю все, что хочу.
— Какой ты загадочный.
— Ты тоже. — Он обернулся к ней и улыбнулся. — Может, расскажешь, как знаменитая актриса попалась на удочку проходимца?
— Только при условии, если ты расскажешь, как оказался в лесу.
— Идет. Ты первая.
Мэган вздохнула. Эх, не очень ей хотелось ворошить прошлое в присутствии Райана, но договор есть договор.
— Мы познакомились в Нью-Йорке, — начала она.
Райан докурил трубку и прислонился, как и Мэган, спиной к входной двери. На секунду она ощутила нечаянное прикосновение его плеча и подумала, что было бы теплее прижаться к нему.
— Продолжай, чего задумалась, — поторопил ее Райан.
— Да, в Нью-Йорке, — кивнула Мэган. — Он подошел ко мне на улице после спектакля, и мы разговорились. Потом мы посидели в кафе, обменялись телефонами… Когда я прилетела в Юту, мне вдруг захотелось позвонить ему. — Многое отсутствовало в истории Мэган. И то, что накануне она узнала об измене мужа, и то, что провела с Фрэнком ночь. Почему-то ужасно не хотелось говорить Райану о чем-либо, связанном с другими мужчинами. — Сейчас мне кажется, что он меня просто околдовал, — закончила Мэган свой рассказ.
— Странная история, — задумчиво проговорил Райан.
— Теперь твоя очередь.
— Боюсь, я тебя разочарую. Я родился и вырос в Грейтхорне, а со временем решил, что жизнь в городе не по мне. Построил дом в лесу…
— Сам?! — ахнула она.
— Да. Вот так и живу. Бываю в городе набегами, но в последнее время все реже и реже. Отвык уже от людского общества.
Мэган так и подмывало спросить, на что он живет, но ей было неудобно.
— Если хочешь знать, откуда я деньги беру, — усмехнулся Райан, — то деньги не проблема для человека, у которого руки растут откуда надо.
— И тебе не скучно?
— Нет. Я счастлив. Меня не волнует финансовый кризис. Выборы президентов мне тоже по барабану. Я не стремлюсь заработать кучу денег, чтобы купить как можно больше вещей. Я свободен. Только это и имеет значение.
Мэган завороженно слушала его.
— И я не один такой, — продолжал Райан. — Многие хотят жить в тишине и спокойствии. Кое-кто живет здесь очень давно. Тот же Торренс, например.
