— Понимаете, мне надо в Солт-Лейк или какой-нибудь другой город. Я… меня заманили в ловушку… меня ищут… я актриса… — Мэган сбилась с мысли. Как, оказывается, сложно изложить ее злоключения в двух словах!
Но Джокер смотрел только на Райана.
— Вам нужна помощь, — сказал он медленно, выделяя первое слово.
Мэган растерянно переводила глаза с одного на другого. Создавалось впечатление, что Райану и Джокеру не нужно говорить, чтобы понять друг друга. Они общались взглядами, а Мэган была исключена из беседы.
— У тебя есть телефон, — наконец сказал Райан. — Пусть она позвонит. У тебя есть джип. Ты можешь довезти ее куда надо. Ее разыскивает Хорн. Он обманом заманил ее в свой поселок, а она сбежала.
Ни один мускул не дрогнул на бесстрастном лице Джокера. Мэган не была уверена, слышит ли он их вообще.
— Я хотел подождать охотников, — продолжал Райан, — но не знаю, когда они вернутся. Ей опасно оставаться здесь.
— С тобой нет, — изрек Джокер невозмутимо.
— Ей нужно вернуться домой, — нахмурился Райан.
— А тебе?
Этого Мэган уже не могла вынести. Неужели этот болван не в состоянии понять, что от него хотят?
— Послушайте, я могу вам заплатить, — вмешалась она. — Не сейчас, конечно. При себе у меня нет денег, Фрэнк мою сумку куда-то дел… — Показалось ли Мэган или действительно при упоминании имени Фрэнка губы бесстрастного Джокера чуть дрогнули? — Но в Солт-Лейке остались мои вещи и деньги, и я заплачу вам сразу, как только доберусь туда. Ой… — Мэган схватилась за руку, потому что Райан больно ущипнул ее.
— Она не понимает, о чем мы говорим, — сказал он Джокеру. — Женщина.
Оттенок презрения в его голосе оскорбил Мэган до глубины души. И от любви к этому мужчине она сходила с ума еще вчера? Как низко она пала!
— Он ищет ее, — вдруг произнес Джокер, и Мэган моментально забыла про свои обиды.
— Хорн был здесь? — быстро спросил Райан.
— Вы разминулись с ним на сутки. — Джокер встал, вышел в соседнюю комнату, отгороженную от той, где находились они, тонкой тюлевой занавеской, и принес сухие галеты с мясом. — Ешьте.
Галеты, несмотря на неаппетитный вид, были очень вкусными, и после третьей порции Мэган начала думать, что Джокер не так уж плох, как она решила.
— О чем он спрашивал тебя?
— Искал беглянку, — усмехнулся Джокер. — Сказал, что от него сбежала одна из сестер, сумасшедшая, что она опасна и что чем быстрее он вернет ее, тем спокойнее для всех.
Кусок застрял у Мэган в горле.
— Вот гад! — пробормотала она с набитым ртом.
Джокер даже глазом не моргнул.
— Что ты ему сказал? — продолжал выпытывать Райан.
— А что я мог сказать? Что мне нет дела до него и его сумасшедших сестер, И что ни одна женщина не появлялась в этих местах с тех пор, как…
Райан многозначительно кашлянул, и Джокер замолчал.
Мэган насторожилась. Уж не в доме ли таинственного Джокера Райан встречался со своей подружкой из поселка? Далековато, правда, на первый взгляд, но, может, это иллюзия, а на самом деле от Джокера до поселка рукой подать.
— Но почему он пришел к тебе? — удивился Райан.
— А почему пришел ты? Он решил, что ты сразу побежишь сюда.
— А я вот не подумал.
— Вижу.
Мэган была готова поклясться, что Джокер на что-то намекает.
— Так ты поможешь ей? — спросил Райан после очередной паузы.
— Ей? — Джокер хитро улыбнулся. — Или вам?
— Он не нуждается в помощи! — резко бросила Мэган. — Он тут живет! А я хочу в Нью-Йорк!
— Зачем?
Вопрос Джокера поставил Мэган в тупик. Видимо, от одиночества и свежего воздуха у него совсем мозги прокисли.
— Я там живу, — чуть ли не по слогам произнесла Мэган. Ей стало не по себе под пристальным взглядом Джокера, но она выдержала его.
— Разве ты не хочешь остаться здесь?
Этот вопрос громом грянул над головой Мэган. Остаться в лесу? Конечно, нет! Но без Райана ей будет тяжело. Трудно будет расстаться с ним навсегда. Но жить здесь? Загубить блестящую карьеру ради мужчины, каким бы он ни был.
— Я понял тебя, — качнул головой Джокер. — Я дам тебе позвонить и дам машину. Райан отвезет тебя куда надо. Если захочет.
Мэган испуганно посмотрела на Райана, но тот уже с улыбкой протягивал Джокеру руку.
— Спасибо, я твой должник.
— Переночуете сегодня у меня, — сказал Джокер. — Поедете на рассвете. Дорогу знаешь?
Райан кивнул.
— Я расскажу, как короче проехать. Оружие есть?
Мэган вздрогнула.
— Есть, — сказал Райан.
— Хорошо. Еду с собой дам. Постарайтесь держаться от людей подальше. Так спокойнее.
— А позвонить я когда смогу? — спросила Мэган.
— Да хоть сейчас. Только на горку надо выйти за домом, там лучше слышно.
— Спасибо, — улыбнулась Мэган.
— А ты знаешь, кому звонить?
— Разберусь! — самоуверенно воскликнула она и тут же призадумалась. Все номера остались в памяти мобильника, который сгинул вместе с сумочкой, кошельком и прочими не менее нужными вещами. Наизусть она помнила лишь один номер. И при иных обстоятельствах она ни за что не стала бы обращаться к этому человеку.
— Ты будешь звонить тому, кто этого не ждет? — прищурился Джокер.
Мэган разозлилась. Откровения этого новоявленного прорицателя ее мало интересуют.
— Вас это не касается, — холодно сказала она. — Я буду звонить сейчас.
Надо предупредить хотя бы кого-нибудь о том, где она находится, пока Джокер не передумал помогать ей.
— Держи. — Джокер запустил руку в карман своей спортивной куртки и выудил оттуда громадный сотовый телефон.
Мэган не могла не улыбнуться при виде этого чуда техники. Сколько ему лет? Пятнадцать? Двадцать? Настоящий раритет.
— Проводи ее, — бросил Джокер Райану. — Пусть делает то, что хочет.
За домом Джокера была небольшая лысая горушка, перед которой замыкался ров с водой.
— Странный этот Джокер, — сказала Мэган, когда они отошли от дома. — Ты говорил, он гостей не любит, но нас вроде нормально принял.
— Повезло. Надо Фрэнку сказать спасибо. Если бы он не приехал про нас выспрашивать, у нас могло ничего не получиться.
— А почему Джокер так ведет себя?
