И все утро я, как дура, проходила с улыбкой.
А на следующий день мы подошли к проливу, черные волны которого бесновались от разыгравшегося шторма. Мост, видневшийся на горизонте, был обрушен, и только несколько каменных опор, все еще торчали из воды черными зубьями.
«Нужно найти корабль»
Предложил Таг, покачиваясь на каблуках армейских ботинок.
«Думаешь, они все еще на ходу?»
Спросил Лин, разглядывая черную жижу, бултыхающуюся у берега.
«Другого варианта у нас все равно нет»
«Что это с водой?»
Мияко подобрал с земли горсть серой гальки. Копна его черных волос от ветра завалилась набок, словно меховая шапка. Он бросил несколько камушков в реку, но брызг не последовало. Камни увязли в воде, словно в топи.
«Нефть»
Пожал плечами Чжин, доставая из кармана жилета, коробок спичек.
«Брошу спичку, все тут полыхнет на хрен»
«И мы пойдем сквозь огонь, как и было написано в Библии?»
Засмеялся Мияко.
«Дурень, там такого не было!»
«И простер Моисей руку свою на море, и гнал Господь море сильными восточным ветром всю ночь и сделал море сушею, и расступились воды»
Алан подошел к спорящим и положил им руки на плечи.
«Это Исход, глава 14»
«Уже наизусть выучил?»
«Я замаливаю грехи, Мияко. Слишком много смертей… - он обернулся к нам. - На всех нас. Слишком много смертей…»
Примерно полгода назад, Алан стал верующим. Крестил сам себя в разрушенной церквушке, надел на шею распятие и каким-то образом сумел отыскать, почти нетронутую временем, библию. У каждого свой разговор с совестью. Что успел натворить Алан, пока мародерствовал, известно только ему и Богу. И у Бога теперь он просит прощения. По крайней мере - это не лишено смысла.
Мы все идем сквозь войну, взращиваем в себе ее семена. Остаться человеком в мире, залитом кровью, очень непросто, но мы стараемся из последних сил. Карабкаемся к свету тусклого солнца, чтобы растопить лед, выросший в груди. В той яме, куда рухнуло человечество, когда первые ядерные заряды ударили по земле, плещется только холодная тьма. Упав туда, почувствовав вкус крови на губах, мы уже не сможем вернуться обратно.
«А где нам искать корабль, в Библии не написано? Ведь море не расступится, я полагаю?»
Мияко поправил патронташи, перекрещивающиеся на груди.
«В доках, - взгляд Алана был обращен к разрушенной фигуре моста. – В доках, мой друг»
Мы нашли корабль. Ржавую махину, на которой когда-то, судя по всему, перевозили тяжелые грузы. Судно дало сильный крен вправо, но все еще оставалось наплаву, пришвартованное к прогнившему причалу. У берега его удерживала громадная цепь, натянутая, словно струна. А вокруг, из воды, похожие на черные рифы, торчали обломки остальных кораблей, брошенных хозяевами в безжалостную пасть времени.
Чжин, разбиравшийся в технике лучше остальных, забрался на капитанский мостик и попробовал запустить двигатели. Глупо было надеяться на то, что судно, после стольких лет клинической смерти, оживет в один миг. Поэтому нам пришлось спускаться в моторный отсек, который провонял гнилью так, что свободно дышать не помогал даже респиратор. Жаль, что тогда мы не заглянули в трюмы. Запах исходил именно оттуда.
Полдня Чжин провозился с моторами, и, в конце концов, с недовольным скрежетом, двигатели заработали. После краткого курса обучения, Таг я и Лин, встали у руля, в рулевой рубке, а Алан, Мияко и Чжин остались в ходовой, чтобы следить за курсом и направлять судно к противоположному берегу.
«Судя по всему, - сказал Чжин, когда инструктировал нас, - это рефрижераторное судно. Его трюмы – это огромные холодильники. Но сейчас, думаю, все они сдохли»
«Зачем людям нужен был плавающий холодильник?»
Иногда я искренне удивлялась технике, которой люди пользовались в 21 веке.
«Скорее всего, так они перевозили продукты, которые быстро портились. Ту же рыбу. В замороженном виде она может лежать месяцами, а так сгниет за пару дней»
«Может нам поискать здесь еду?»
Улыбнулся Мияко.
«Вряд ли она тут осталась. Когда холодильники отключились, вся еда превратилась в гниющие горы. Очень привлекательное место для мух, и прочих паразитов»
«Эти твари переживут и нас»
Сплюнул Таг.
«Твари Божьи. Значит так угодно Господу. Значит они достойнее, чем мы»
Конечно же, последние слова принадлежали Алану.
Но весь разговор был пустым. С того момента, как корабль отошел от берега, единственной едой на его борту стали мы.
Первым, маленькую девочку, идущую по палубе, заметил Таг. Она держалась за поручни бортов, а черные волны, ударами хлыста, обрушивались позади нее, разлетаясь в стороны веером ядовитых капель.
«Смотрите, там ребенок!»
Мы все увидели ее. Бледную фигурку, на фоне бушующей стихии. Казалось, порывы ветра вот-вот сметут ее с палубы в раскрытую пасть чудовищного моря. Она звала на помощь, но мы видели только ее испуганное лицо – белое пятно с черной дырой раскрытого рта.
«Господи…»
Я дернулась к выходу, но Лин схватил меня за плечо.
«Мы с Тагом сходим. Кто-то должен остаться у руля»
«Вы можете ее напугать!»
Он только улыбнулся мне.
«То есть сейчас, по-твоему, она спокойна?»
Судно заскрипело и поднялось, носом влетев в гребень бурлящей волны. Оно распороло его, словно истлевшую ткань, а девочку откинуло вниз по палубе. Она заскользила к бортам по скользкой черной жиже, с визгом, перекрывающим грохот шторма.
«Скорее идите!»
Лин и Таг исчезли в дверном проеме. Я только услышала, как застучали их шаги по железной лестнице.
«Откуда ты здесь?»
Подумалось мне, прежде чем в рубку влетел запыхавшийся Мияко.
«Вы что тут, все свихнулись?»
Он огляделся.
«А где все?»
«Там был ребенок. На палубе. Да вон она, сам посмотри. Девочка…»
Мияко с недоверием уставился в треснувший иллюминатор. На залитой чернотой палубе, теперь уже серая фигурка, медленно ползла к открытому люку одного из трюмов.
«Твою мать, и что она тут делает? Откуда она взялась, вообще?»
«Наверное, жила здесь…На корабле»
«Какого хрена?.. Слушай, мы отклонились от курса. Давай выравнивай это корыто, забирай влево, иначе нас унесет черте куда!»
«Пускай сначала Лин и Таг спасут эту глупышку. Они пошли за ней»
