— Вы сказали «обычно». Какие бывают исключения?
— Иногда по воскресеньям Лора и Росс приглашают меня на поздний завтрак. Можно также назвать это ранним обедом. Но большей частью в выходные я работаю дома за компьютером.
Доктор наклонился вперед.
— Вы дали мне примерное представление о вашей семье и вашем собственном образе жизни. Теперь я хотел бы поговорить об отношениях с другими людьми. Начнем с Криса. С ваших чувств к нему.
Кит нахмурилась.
— Что вы имеете в виду?
— Вы относились к нему как сестра или как друг? Или ваши отношения были романтическими?
— Романтическими? С Крисом? — Кит фыркнула. — Едва ли. Но полагаю, в моих чувствах было понемножку всего, о чем вы упомянули. Он замечательный парень, только не уверен в себе, а когда обретет эту уверенность, то разобьет не одно женское сердце.
— Когда он говорит вам, как вы прекрасны, что вы отвечаете?
— Что если он будет расточать комплименты, то наступит день, когда кто-нибудь поверит ему, и у него начнутся большие неприятности.
— А когда он не хочет уходить из вашей квартиры, как вы с этим справляетесь?
— Я говорю ему, что мы оба очень много работаем и нам необходим хороший ночной сон.
— Когда он демонстрирует свои чувства, обнимает и целует вас в щеку, вы испытываете к нему отвращение?
— Конечно, нет.
— Когда он впервые поцеловал вас как мужчина, это что-то изменило?
Кит прищурилась.
— Нет! Я видела, что это надвигается, и потому перестала пускать его к себе.
Кит вспомнила горевшее желанием лицо Криса, когда он умолял ее позволить ему остаться. И обиду, когда она не позволила. После этого он с ней больше ни разу не плавал.
— Как вам удалось все из меня вытянуть? — благоговейно спросила Кит.
Доктор усмехнулся.
— В суде это называется наводящими вопросами свидетелю. Удивляюсь, что дочь такого известного адвоката этого не знает.
— Папа всегда говорил, что у меня весьма одностороннее мышление.
— До чего же повезло «Стрэджи-Корп», — пробормотал доктор. — Но вернемся к нашему разговору… Попробуйте думать беспристрастно. Вы могли бы видеть Криса Холлоуэя, в роли подозреваемого? Парня отвергла красивая умная женщина, чуть старше его самого. Эта женщина вернула ему чувство собственного достоинства, была его другом и доверенным лицом. И вдруг отвергла. При определенном сочетании его эмоциональной неуравновешенности с множеством других факторов он мог бы стать вашим преследователем.
Кит сидела, как громом пораженная.
— Я ни разу не подумала о нем, тем более в таком свете.
— Может, он и не виноват. Дело в том, что независимо от вашего мнения совершенно ясно: Крис Холлоуэй, влюблен в вас. Только о вас он и думает, а с тех пор, как вы его отвергли, вполне вероятно, он страдает. Возможно, он даже одержим вами.
Кит опустила голову.
— Это не Крис. Я не желаю в это верить.
— Но по крайней мере, теперь вы знаете, что это возможно.
— Да.
— А какие чувства вы испытываете к Джереми?
— Я больше не могу, — застонала Кит.
— Придется.
— А можно поговорить о нем в другой раз?
— Дарту необходима информация немедленно.
— Извините. Я не знаю, что со мной происходит.
— Вы реагируете совершенно нормально. Чем ближе мы подходим к сути дела, тем больше вы сопротивляетесь. А защитный механизм заставляет вас сердиться и нервничать. Высвобождение подавленных эмоций болезненно. Кит глубоко вздохнула.
— Мои чувства к Джереми, не очень отличаются от тех, что я испытываю к Крису.
— За исключением того, что в вашей фирме циркулируют слухи о вашей любовной связи с Джереми. Многие говорят, что именно поэтому вы получили работу, обойдя двести претендентов-мужчин.
Кит вскочила. Ее зеленые глаза сверкали сердитым блеском.
— Как вы могли поверить этим сплетням? Ведь это всего лишь сплетни.
— Дарт заинтересовался вашим делом еще до моего звонка, и, по его словам, все считают вас и Джереми любовниками.
— Это ложь. Я клянусь.
— На сколько процентов? — вкрадчиво спросил доктор Бэннинг не моргнув глазом.
Его вопрос задел Кит за живое.
— Он хочет, чтобы мы были не только друзьями, но я не хочу. А что касается того, сплю ли я с ним, на это я даже отвечать не собираюсь.
— Потому, что спите с Россом Хантером?
Кит смертельно побледнела.
— И это было в полицейском рапорте?
Доктор поджал губы.
— Вы были в интимных отношениях с мужем вашей сестры? Кое-кто явно считает, что это так.
— Я никогда не спала ни с одним мужчиной, — тихо призналась Кит. — А если бы спала, то, скорее, с одним шведом с последнего курса, который преподавал у нас физику. Слава Богу, я вовремя обнаружила, что у него есть по девушке в каждой группе, где он работает. Так что я принялась флиртовать с его другом. Его раздутое самолюбие было ущемлено, и на этом все закончилось.
Доктор Бэннинг откинул голову и расхохотался.
Кит улыбнулась.
— Вероятно, вы считаете это смешным, но он говорил мне именно те слова, которых жаждала моя романтичная душа, и он действительно был потрясающим представителем сильной половины рода человеческого.
Кит исподтишка взглянула на привлекательного мужчину, сидящего напротив нее, прекрасно понимая, что ни один из ее знакомых и в подметки ему не годится.
— И он был единственный, кто сумел покорить если не ваше сердце, то по крайней мере, воображение?
Кит вздохнула, размышляя, как бы отреагировал милый доктор, если бы узнал, что именно он удостоился этой чести.
— Единственный, кто подошел к этому достаточно близко, — Росс. В самом начале, когда Росс стал работать в папиной фирме, я, как и все другие женщины, была очень сильно увлечена им. Он на восемь лет старше меня, очень галантен…
— Это было до или после вашего шведа?
— После. — Кит подняла руки, словно сдаваясь. — Я знаю, что вы сейчас скажете: я была готова упасть в объятия Росса, как перезрелый плод, и вы правы. Я слышала все это от папочки, который постарался, чтобы я не витала в облаках, пока не разберусь со своей головой и со своим сердцем. Когда это случилось, Росс уже был знаком с Лорой, и вскоре они поженились.
— Вы встречались с Россом?
— Очень короткое время.
— Однако он женился на Лоре?
— Да. Я ему нравилась, но в Лору он влюбился с первого взгляда.
— И вы просто ушли с дороги?
