Секреты обольщения

появился Эдвард в ночной пижаме.

— Лиана? Что стряслось?

Он обнял девушку, но та отстранилась, выдохнув на ходу:

— Джет! Она... убежала!

Эд чертыхнулся, схватил фонарь и рассмеялся — Джет уже подскочила к ним, виляя хвостом, явно восторгаясь своей проделкой. Эд подхватил щенка и, крепко взяв Лиану за руку, потащил ее в дом.

— Ты окоченела! — воскликнул он и повел девушку на кухню, хорошо протопленную, что было особенно приятно после морозной погоды. Хозяин включил обогреватель и весело посмотрел на Ли, которая выглядела весьма забавно. Она обхватила себя руками и покраснела до ушей.

— Я не могу остаться, — сказала она, пожалуй, слишком поспешно. — Я так быстро кинулась вслед за нашей миледи, что не заперла заднюю дверь. Конечно, нужно выводить ее на поводке. Извини за переполох. Надеюсь, я не разбудила Эмилию.

— Я только взгляну на нее и провожу тебя до дома. Если бы ты осталась вчера, нам бы не пришлось сейчас бегать в темноте в ночных рубашках и пижамах.

— Поверь, тебе не доставили бы удовольствия громкие протесты Джет, выявившие ее незаурядные вокальные данные. Я терпела представление всю ночь, — поделилась Ли опытом общения со щенком. — Джет положительно не желала спать одна и забралась ко мне в постель.

Эд недвусмысленно ухмыльнулся:

— Я ее понимаю.

Девушка недовольно хмыкнула и облокотилась на быстро нагревшийся радиатор, держа на руках уже заснувшего щенка. На что я себя обрекла, подумала она со вздохом. Это касалось Джет. Эми тоже нуждалась в женской ласке.

— Ну и вид у тебя! — прервал ее размышления Эдвард, неся шерстяное одеяло. — О чем задумалась?

— Да у меня с головой не все в порядке, если я ношусь по двору холодным зимним утром в ночной рубашке.

— Остается надеяться, что ты не свалишься от простуды. — Эд обернул вокруг нее одеяло и повел через заднюю дверь. — Можешь поверить, Эмилия спит без задних ног. Так что я провожу тебя до дома и потом сосну еще часок. Очень советую последовать моему примеру. Оставь Джет в корзине на кухне, запрись в комнате и закрой уши.

Лиана сделала, как советовал Ньюфилд. Ей удалось уложить крепко спящего щенка. Затем на цыпочках она прошла в свою комнату, закрыла дверь, нырнула в постель и тут же провалилась в сон.

Часа через два Л и спустилась вниз. Джет приветствовала ее веселым лаем, радостно подпрыгивая, словно мячик.

— Да, да, я тоже тебя люблю. Ты умная замечательная собачка, но ты уже взрослая и спишь одна, — приговаривала девушка, пристегивая поводок к ошейнику. — И больше никаких побегов, непоседа ты эдакая!

Позже Лиана приготовила завтрак на троих. Эми сразу же спустилась вниз, когда отец сказал, что они вместе отправятся по магазинам, а потом заберут Мэг из питомника.

— Мне очень хочется, чтобы ей понравилась Джет, — волновалась девочка.

— Возможно, Мэг научит ее хорошим манерам, — заметил Эд, отбирая у Джет половую тряпку, которую та успела притащить из кладовой. — Нужно купить ей резиновую косточку, пусть играет. Но сначала поможем Лиане убраться, а потом выведем Джет на прогулку, чтобы она хорошо себя вела в наше отсутствие.

Ли, уже набравшаяся опыта по подтиранию луж, благородно предложила остаться с собакой, пока отец с дочкой съездят за покупками.

— Нет уж, Ли, — сразу запротестовала Эмилия, — мы хотим, чтобы ты поехала с нами, правда, папа?

— Без сомнения, — поддержал се Эдвард, улыбаясь Лиане, — предложение принято.

Лицо девушки засветилось. Ей льстило семейное приглашение. В розовом свитере и джинсах Лиана чувствовала себя куда уютнее, чем в ночной рубашке и ботах.

— Раз вы просите, отправляюсь с вами. Только боюсь, что Джет плохо перенесет поездку.

— Я возьму ее на ручки, — предложила Эми. — А сейчас с ней погуляю.

— Только на лужайке для крокета, — строго напомнил Эдвард. — Держись подальше от тропы, что ведет к утесу.

— Хорошо.

Девочка позволила Лиане застегнуть пуговицы на пальтишке из шерстяной байки.

— А его обязательно надевать?

— На улице очень холодно, дорогая. Но ты сможешь снять его в машине, если будет жарко.

— Ладно.

Эмилия вышла со щенком, крепко держа поводок. Отец следил за ней из окна.

— Ты нравиться ей, Лиана.

— Надеюсь. — Она набросила меховую куртку. — Этого нельзя добиться, несмотря ни на какие старания. Дети либо любят, либо нет.

— А как ты относишься к Эми?

Эд задал вопрос как-то слишком спокойно.

Девушка удивилась.

— Как она может не нравиться, если она копия... — И вдруг замолчала.

— Что ты хотела сказать?

У Лианы чуть не вырвалось, что Эмилия очень похожа на отца, поэтому не полюбить ее невозможно. Но произнесла другое:

— Временами она выглядит слишком беззащитной, у нее такой жалобный взгляд, что хочется прижать ее к себе и долго-долго не отпускать.

— Я понимаю, о чем ты говоришь, — нахмурился Ньюфилд. — К счастью, с тех пор как она приехала сюда, такое случается реже и реже. Думаю, она чувствует, что находится под защитой. Ведь Сэлли вела себя с дочерью непредсказуемо.

— Но Эми, видимо, скучает по матери.

— Да, но меньше, чем я ожидал. После звонков Сэлли она немного подавлена, но я не понимаю почему. Или Сэлли говорит что-то не так, или вообще не умеет выказывать материнских чувств. Так что обнимай Эмилию почаще.

Лиана встретила девочку улыбкой, когда та вернулась, раскрасневшаяся, с прогулки.

— Ну как, наша девочка хорошо себя вела?

Эми заверила, что так и было, и попросила воды.

— Я очень хочу пить, — сказала она, осушив залпом большую чашку. — Смотрите, и Джет тоже. — Щенок с такой жадностью лакал воду, что Ли подумала, не прогулять ли Джет еще разок.