устраивало. Так что внешность у меня вполне приличная. Была... Хорошо еще, не накрасилась перед купанием в озере, ато все было бы еще страшнее, хоть самой иди демоном подрабатывать.
- Да-а-а... - глубокомысленно протянула я, прикинув, сколько мне себя в порядок приводить. А может, хорошо, что демон не явился?
- Вот и я думаю, что хорошо было бы мне не являться... - раздалось у меня над ухом задумчиво.
- А-а-а-а!!! - это я, со всей дури швыряя зеркало в сторону голоса. А оно большоев две мои ладони да с бронзовой ручкой.
- У-у-уй!!! - это тот, по кому я, видимо, попала.
Спустя секунду из темноты прямо на меня вывалился мужчина, да так, что мы напару чуть не угодили в костер. К счастью, пламя лишь мазнуло по волосам, да пахнуло паленым. Я даже испугаться не успела, зато успела разглядеть золотые блики в глазах моего ночного гостя и небольшие аккуратные рожки в его светлой прическе. И как я его сразу не заметила, такого рогатого и блондинистого?
Рогатого? Рогатого?! Рогатого!!!
Я припадочно захихикала и стала отползать от пришельца подальше, но он, как назло, присел на край одеяла, под которым я сидела. Одежды на мне, помимо одеяла, больше не было, так что сбежать так и не получилось.
- Ты кто? - проблеяла я, пытаясь вытянуть из-под неожиданного гостя свое покрывальце.
- Конь в пальто! - рыкнули мне в ответ, злобно косясь одним глазом и даже не делая попыток слезть с моего одеяльца. Второй, нежно прикрываемый ладошкой, видимо и получил моим зеркальцем.
- Вы, наверное, имели в виду 'демон с фингалом?' - поправила я осторожно, за что чуть не лишилась одеяла.
Рогатый наглец вздохнул, убрал от лица руку и расселся поудобнее. Никакого синяка на его лице я не заметила, однако и помимо этого оказалось на что посмотреть. В конце концов, впервые демона вижу, так сказать, вживую. Хотя 'вижу' слишком сильно сказано, скорее 'стараюсь разглядеть' в свете догорающего костра.
Волосы торчат в разные стороны, то ли рыжие, то ли светлые, в темноте не разберешь, закутанное в черное фигура, белое лицо с провалами глаз. Все остальные черты ускользали, расплывались, словно ночной посетитель делал это специально. Может, так оно и было, кто ж их, демонов, разберет...
- Эй, убогая! - передо мной помахали ручкой, отвлекая от процесса созерцания, - Зачем звала-то?
'Сам-то пугало пугалом, - подумала я злобно, -Ууу, демонюка проклятый!'.
- Я все слышу! - возмущенно прервали меня. Эта зараза рогатая еще и мысли мои читает? Вот подлец!
- Хочу, чтобы ты исполнил мое желание. Надеюсь одно вы, глубокоуважаемый демон, осилите? - вежливый мой голосок так и сочился язвительностью.
- Во-первых, говори, да не заговаривайся, женщина! Великий и ужасный я настолько велик, что может исполнить даже два твоих низких желания. Другое дело что сие по правилам не положено. А во-вторых, позволяю обращаться к себе на 'ты', уж очень глупо у тебя вежливость получается. Так что давай, озвучивай, что ли... - демон лениво зевнул, продемонстрировав мне чересчур клыкастую пасть, полную тонких острых зубов.
Похоже, меня старательно 'брали на понт', то есть на зубы. Ха, нашел чем запугивать! Я хмыкнула, раскрыла лежащую в ногах сумку и зашебуршала там в поисках блокнота. Как человек с юридическим образованием, я подозревала, что меня попытаются надуть, благо исторических прецедентов навалом (вспомним того же Мефисто!). Во избежание чего заранее составила формулировку своего желания, предусмотрев, кажется, все возможное и невозможное - демоны ведь всегда славились талантом исполнять человеческие желания шиворот-навыворот. Наконец я обнаружила искомое и протянула демону исписанный блокнот.
Тот пролистал несколько страниц и лукаво сощурился.
- Так, с этим все понятно. Значит, ищешь мужчину мечты, детка? И чтоб обязательно иномирский? - я скривилась от такого обращения, но все же согласно кивнула, а мой персональный 'джинн' продолжил, видимо, дочитав до конца, - Да что это у тебя за требования такие! Мне луну с неба проще достать, чем твое желание исполнить... Красивый, умный, богатый, чтоб любил, да еще и не изменял! О, даже параметры внешности вписала... Длинна зубов, длинна пальцев, длинна...чего-чего?!
Я смущенно опустила глаза. А что я, я ничего...
- Еще и семеро! Что за цифра такая, я и одного может не сыщу! - возмущению демона не было границ, - О, Мора[3], за что мне это?
Последняя фраза, озвученная даже бархатным демоническим голосом, получилась на редкость безнадежной. Я обреченно шмыгнула носом, жалобно заморгала и сделала такой вид, будто вот-вот разревусь. Демон от такой картины аж поперхнулся, потом издал такой тяжелый вздох, словно ему всю ночь вагоны с песком разгружать.
- Вот только давай без слез, а? Ты и так на 'прекрасную деву' не тянешь, а с истерикой, боюсь, станешь совсем страшна. Берусь я за твое желание, берусь, все равно еще одна дура, что рискнет меня вызвать, объявится не скоро, а меня скука замучила.
- А что от меня требуется взамен? - осторожно поинтересовалась я, не рискуя пока прыгать от радости. Ибо бесплатный сыр он известно где лежит.
- Ничего особенного. Прочтешь стандартную формулировку связывающей клятвы и все. - демон оторвал взгляд от моих записулек и подозрительно меня оглядел, - Кстати, а ты точно невинная? У нас с этим строго, учти! Хотя чего я спрашиваю - стоит только на тебя посмотреть, как вопрос сразу отпадает сам собой. Но мало ли на свете извращенцев...
Наверное, расчёт был на то, что после столь пламенной тирады я разозлюсь, вспыхну и попытаюсь придушить собеседника, уж больно вид блондинистая потусторонняя тварь имела хитрющий. Следовательно, демон либо мазохист, либо юлит и заговаривает мне зубы; отчего-то ему не хотелось посвящать меня во все тонкости расплаты за исполнение моей просьбы.
- В моей невинности, уважаемый, можете не сомневаться, иначе я не смогла осуществить даже призыв, не то что диктовать свои условия. И все же можно поконкретнее расписать, чего и в каком количестве я лишусь в обмен на ваши услуги? - я постаралась максимально вежливо вытрясти из хитреца необходимую информацию. Не дай боже обидится и решить отомстить!
Улыбочка стерлась с демонического лица, он вцепился мне в плечи и притянул к себе, почти уткнувшись носом в правую ключицу, медленно, тягуче вдохнул. Запахло гарью, как-то сразу засосало под ложечкой и отчего-то перехватило дыхание. Его растрепанные рыжеватые волосы щекотали мне шею.
- Ты точно хочешь это с-с-с-снать? - нежно прошипели мне в ухо.
Сердце провалилось куда-то в пятки и затихло, а по спине забегали табуны мурашек. Хотелось зажмуриться и убежать подальше; с превеликим трудом я удержала свое тело, которое уже перебирало ногами, силясь уползти в безопасную щель, на месте.
- Еще бы... - кое-как выдавила я, задрав кверху подбородок, лишь бы не дотрагиваться до демона даже частичкой кожи.
В ту же секунду страх перестал сдавливать горло, а с плеч исчезла железная хватка. Часто дыша, я заоглядывалась в поисках демона. Тот самым удивительным способом уже расхаживал по другую сторону от костра.
- Тогда слушай и запоминай, - начал он нравоучительным тоном, - В качестве оплаты я заберу от твоей жизни столько времени, сколько продлится исполнение твоего желания, обычно это не больше часа. Иного не возьму: для существования в человеческом мире мне необходимо использовать чужую жизнь, в данном случае - твою. А ввиду того, что передача жизненных сил возможна только если передатчик чист телом и помыслами, я не отвечаю на все подряд призывы. К тому же, с момента произнесения клятвы наши судьбы свяжутся, и я буду обязан беречь тебя, как самого себя, иначе последует много неприятных моментов. Ну как тебе условия, разве не прекрасны?
Я была несколько ошарашена. Условия выглядели... странно. Меня берегут, холят и лелеят, и все это за ЧАС жизни? Больно хорошо это звучало, явно где-то притаился подвох! Я отлично понимала, что соглашаться нельзя, но могу ли я позволить себе отказаться - вот в чем вопрос. Кто знает, какие у потусторонних сущностей отступные, так хоть есть шанс остаться в живых. А, была не была!
