можно назвать жизнью, и где-то даже счастлива! Этого ты хотела, когда призывала меня?!
Самара заскребла ногтями по его руке в попытке освободится, но тут глаза ее закатились, а тело обмякло. Демон мгновенно разжал руку, уложил ее и проверил пульс. При мысли, что он мог сломать девушке шею, ему поплохело. К счастью, сердце билось, а значит, обошлось.
- Что я делаю? - вопрос повис в пустоте. Демон тяжко вздохнул и осторожно распустил завязки на рубашке девушки. Татуировка на груди расползлась, уже затронув плечи и живот. Еще одно полное снятие печати с контракта и она покроет все тело.
- Я идиот, да?- Сердолик провел по шелковистым темным волосам своей подопечной испачканными в крови пальцами. Только сейчас он заметил черные круги под ее обычно дерзкими глазами, измученное путешествиями тело и горькие складки в уголках губ.
Звуки боя вернули его к реальности. Демон наконец вспомнил, что с тех пор, как он снял защищавшие столицу барьеры, люди и поддерживающие их существа развернули в городе бойню. Для него и девушки такое положение вещей представляло опасность, поэтому он поскорее подхватил ее тело и, стараясь не встревать в стычки, двинулся к единственному месту, из которого можно открыть портал из этого мира в другой - к храму Моры[28].
По пути пришлось кое с кем подраться, но в целом обошлось без серьезных травм. Храм демон разглядел издали, ориентируясь по стае белых птиц, обычно круживших именно над такими местами. На его счастье, сражающиеся еще не добрались сюда и под своды храма Сердолик шагнул без особых опасений. Его встретил холодный полумрак и тишина. Обитель Моры не отличалась размерами, просто выполненное из светлого мрамора длинное помещение с высоким, поддерживаемым пузатыми колоннами потолком. В темных нишах между ними возвышались закутанные в саваны белоснежные фигуры морранди[29], а в противоположном от входа конце залы на небольшом возвышении стоял пустой каменный трон. Казалось, ничто не способно нарушить покой этого холодного места.
Демон присел подле самого трона, устало вытянув ноги и пристроив на себе подопечную - он опасался, что холода мраморных плит пола она долго не выдержит, а ему надобно перевести перед путешествием дух. Сердолик устало прикрыл глаза. Даже он иногда уставал, пребывая в материальном мире столь длительный срок. Со стороны трона чуткое ухо уловило слабый шорох. Демон напрягся. Сквозняк принес слабый аромат увядающей розы[30].
- Приветствую вас, госпожа, - тихо произнес демон. Даже не открывая глаз, он узнал ее.
- И тебе не болеть, - голосок гостьи звонким колокольчиком взлетел к самому своду, - Какими судьбами ко мне пожаловал? Вы же, демоны, так славитесь страсть к жизни. Особенно к чужой.
- Вашими стараниями, госпожа, - демон мелено и осторожно повернул голову, узрев вздернутый носик, тонкую ручку с изящными пальчиками и абсолютно белую шевелюру хозяйки храма. Ну разумеется, кто кроме Моры так легко мог перенаправить его портал? А она всегда отличалась страстью к капризам и одной ей понятным играм.
- Демон, что ты хочешь от смерти? - Мора совсем по-детски фыркнула, - Вам позволили уйти с Изнанки, но это вовсе не значит, что об этом забыли. За все нужно платить, в этом мире или в другом. Тебе ли не знать о законе равновесия! А так я решила совместить приятное с полезным... вы же сами никогда не раскачаетесь.
- Что??! - Сердолик растерялся настолько, что почти позволил себе поднять глаза. Еще чуть-чуть и...
К счастью его быстро осадили.
- Не стоит смотреть мне в глаза, сам знаешь, чем это грозит вам, демонам. А ты пока в Эфир вроде не собирался, - Сердолик взрыкнул и покрепче вцепился в свою подопечную, - Ой, вот не надо рычать. Или, думаешь, я не знаю как звучать пункты истинного Договора между демоном и человеком, и как демоны этот Договор исполняют? Не припомню, что вы когда-либо обязывались вытаскивать контрактера из передряг, в которые тот влипает. Вы, демоны, слишком любите жизнь, а ведь вся, не истраченная контрактером, переходит в ваше распоряжение.
- Я все понял, госпожа.
- Сомневаюсь, - голос смерти так и сочился скептицизмом. Еще бы! Демон сам не верил в то, что говорил,- А теперь хватай свое 'сокровище' и топайте отсюда к третьей колонне справа. Через несколько минут Храм разрушат, и если не поспешите, никогда уже отсюда не выйдете.
- Спасибо, - Сердолик не знал, слышала ли она, но это было неважно. Трон давно опустел, однако слова Моры заставили его задуматься, почему же он до сих пор носится с девчонкой. Такого просто не может быть, он же демон, а она пища.
- Глупости.
Девчонка в его руках начала подавать признаки жизни, с губ ее сорвался стон. Сердолик поспешил к указанной колонне, чтобы открыть переход.
- Отпусти меня, - голос Самары непривычно хрипел и царапал что-то изнутри демона. Не знай он, что от рождения не имеет души, усомнился бы.
'Демоны не влюбляются' - Сердолик поставил девицу на пол, с трудом удержавшись от того, чтобы не прижать ее к себе и не уткнуться в грязную растрепанную макушку. В процессе он сорвал с ее руки так раздражающий взор брачный драконий браслет.
'Просто она моя... пища' - оправдался он сам перед собой. Где-то далеко демону почудился звонкий смех Моры.
Болело абсолютно все, так что пробуждение оказалось далеко не приятным. Перед глазами колыхалась ненавистная блондинистая шевелюра, при виде которой меня замутило.
- Отпусти меня, - я силилась не блевануть и поэтому едва разжимала зубы. Меня шатало во все стороны, щека до сих пор горела от ЕГО удара. Я не хотела его больше видеть, никогда. Пожалуй, прикончи его тот дракон, это сделало бы меня счастливой.
- Вот значит как, - я и забыла, какой чарующий у него голос. Ах да, он еще и мысли читает... ну и пусть. Я все равно от боли сейчас ни слова не могу вымолвить. Я хочу чтобы ты сдох, слышишь? За все, что ты сделал со мной, я хочу чтобы ты корчился в муках, а потом умер бы, ползая у меня в ногах. Я надеялась, что в моем взгляде достаточно презрения и ненависти. А боль... ее я спрячу подальше.
- Ты хотела любить и быть любимой, таким было твое желание, - Седрик некоторое время будто старался разглядеть нечто в моем лице. Причем мне казалось, с каждой секундой взгляд его становится все отчаянней и холодней, - Я шел за тобой, с трудом протаскивая из мира в мир твою цепляющую неприятности кипами душу, вытаскивал из передряг, которые ты сама себе устраивала и теперь ты говоришь это моя вина? Нет, Самара, это ТЫ бросила в пруд первый камень и ты и только ты будешь отвечать за последствия своего эгоистичного желания.
Я не хотела слушать, но слышала. И самое поганое, что каждое, абсолютно каждое сказанное им слово было правдой.
- Сейчас я наконец исполню твое желание, - глаза демона светились потусторонним сиянием, длинные волосы белыми змеями парили над головой, - Девица Самара, ты будешь счастлива, влюблена и любима. Правда, недолго, но время в нашем контракте не обговаривалось. Тебе даже пышную свадьбу устроят. Надеюсь ты довольна?
Я прохрипела что-то невнятное. Довольна? Да чем тут можно быть довольной?! Этот гад умудрился испоганить мне последние часы (или минуты, откуда мне знать!) жизни!
- Даже сейчас ты думаешь только о себе, - печально улыбнулся рогатый изверг, прежде чем швырнуть меня в воронку портала. Ну почему этот идиот всегда читает только мои плохие мысли, а до большого и светлого даже не дотрагивается?!! Я же тут как раз размышляла над тем, как же бесит, что я так сильно в...
* * *
Мне все время кажется, что я забыла о чем-то важном. Как только я об этом задумываюсь, приходит мысль, что самое важное - мой господин. И я снова и снова спускаюсь в подвал, чтобы полным любви взором пройтись по его лаковому гробу из дерева Нур-Нур. Днем мой господин спит, а ночью иногда
