— Прекрати! — крикнула я. — Не пытайся сделать вид, что все в порядке! Скажи правду, и я уйду. А потом уж показывай Лу, как забираться на это дерево. Я не буду мешать вам. Но тебя я больше видеть не желаю!
Если бы мы не сидели в домике на дереве, я бы просто бросилась прочь. Но в ту самую минуту я не могла этого сделать.
— Ты выговорилась?
Я кивнула.
— Точно? Может, хочешь добавить что-то еще — раз уж так разошлась?
Я покачала головой, чувствуя себя абсолютно опустошенной. Что еще я могла сказать? Мне казалось, что все кончено, ни в чем нет смысла. Что теперь делать по вечерам? Куда девать время, которое я до сих пор проводила с Ругером? Целая бесконечная, безнадежная пустыня.
Бесконечная череда бессмысленных часов… секунды отчаяния, которому нет ни конца, ни края…
Я, конечно, могла бы писать стихи. Черные, как ночь, слова, полные жалоб и стенаний.
— Мне очень нравится твоя сестра, — спокойно произнес Ругер. — Но люблю я тебя.
Легкие вышли из оцепенения, сердце снова заработало, разгоняя кровь по телу. Стужа превратилась в тепло Ругера и жар печки, которые наполнили меня до краев. Я обвила руками его шею и слегка куснула в ухо. Он куснул меня в ответ.
— Прости, — пробормотала я.
— За что? — удивился Ругер.
— За то, что я чокнутая, эгоистичная дуреха.
— Ты не чокнутая и вовсе не эгоистичная. Ты просто боязливая. Не смеешь доверять чувствам. Не верить, что чувства остаются, даже если меня нет рядом, даже когда ты уходишь. Ты веришь только в то, что можно потрогать, то, что у тебя перед глазами, правда?
— Может быть, — вздохнула я, выводя пальцем узоры у Ругера на затылке. — Но во что же еще верить, если не в то, что можно почувствовать, подержать в руках?
— Однако чувства нельзя подержать в руках? Разве это означает, что их нет?
— Я могу почувствовать тебя, твою кожу, твои волосы—и тогда я верю и в то, что ты есть, и в то, что ты любишь меня.
— Многие люди трогают друг друга и произносят «я люблю тебя» самым нежным голосом, даже когда это неправда. Люди спят друг с другом и в то же время врут каждую секунду, Элли!
— И ты тоже смог бы так поступить?
— Тот, кто думает, что знает о себе все, просто идиот.
Он откинул голову, прижавшись затылком к моим ладоням.
— Любой может оказаться в ситуации, когда кажется, что единственный путь к спасению — это ложь. Но мне бы это не понравилось.
Его губы не улыбались.
— Так и договоримся, — по-детски уверенно произнесла я. — Никогда не врать друг другу!
— Мы знаем лишь то, что происходит с нами сейчас, — серьезно ответил Ругер. — Сейчас я люблю тебя. Хотел бы я пообещать, что так будет всегда.
— Нельзя давать обещаний на будущее, — прошептала я, впервые за долгое время чувствуя себя абсолютно спокойной. Того, что сказал Ругер, мне должно было хватить надолго.
Все слова, которые мы произнесли тем вечером, поедая каштаны, сделали нас ближе. У нас были одеяла, в которые мы могли завернуться, и уснуть, тесно прижавшись друг к другу.
Люсия-анорексия
Мы сидели на пожарной лестнице рядом с мансардой Лу. Она курила маленькими быстрыми затяжками. Я бросала на нее неодобрительные взгляды. Что будет, когда она вернется домой? Неужели повсюду будет пахнуть дымом? Хотя сейчас об этом говорить преждевременно.
Кто-то открыл окно на первом этаже, и вечернюю темноту пронзил гимн Люсии8. Нам следовало поторопиться, чтобы кому-нибудь не вздумалось отправиться нас разыскивать.
Лу раскраснелась. После Нового года ей предстояло перебраться в гостевую семью в Вагнхэреде. Она уже была там и осталась очень довольна.
— И еще они научат меня ездить верхом!
— Вот как, — произнесла я враждебным тоном.
— И тебе тоже можно попробовать, если захочешь… — она неуверенно взглянула на меня. — Спросить их?
— Нет уж, спасибо!
— И еще они спросили, хочу ли я праздновать с ними Рождество…
— Вот как.
— Я никогда в жизни не праздновала Рождество в деревне! — произнесла она таким тоном, словно виновата в этом была именно я.
— Ну и чего трепаться-то? Поезжай к ним! — огрызнулась я.
— Ну извини!
