Кырля совершенно справедливо волновал другой вопрос. Прошлое Айля его не интересовало.
— Может, стоит уйти всей деревней отсюда?
Кырль помолчал. Айль конечно силен, но если их придет с десяток, то им конец.
— Да, — помолчав, ответил он. — Да. Так и сделаем через два дня. Уйдем в сторону степи. Там люди. Расплатимся порошком. Он им тоже нужен.
Надо будет процедить щебень, который достали из шахты Котлана. Там почти один металл. Очень дорогой. Люди оценят его. Жалко, но жизнь дороже.
Помолчав, Кырль встал. Котлан тут — же поднялся. Кырль протянул ему руку. Впервые за много лет. Рукопожатие для эльфов значит очень много. Таким образом эльф впускает в свой ближний круг того, кому он подал руку. Котлан почтительно пожал сухую ладонь эльфа.
— Не покидай нас — сказал Кырль.
Вообще то у Котлана были другие планы… Но теперь он привязан к эльфам еще сильнее…
— Я с вами.
Это то, что хотел услышать Кырль. Он кивнул и пошел спать. Котлан лег в соседней комнате на мякгой кровати. Положив руки за голову, он смотрел на деревянный потолок с эльфийскими узорами.
Когда ему было пять лет, эльфы соседнего королевства напали на них. Тогда Котлан жил в эльфийском королевстве Марран. Война эльфов не касалась людей, но эльфы не разбирали кто человек, а кто эльф. Эльфийские лучницы жестоко расстреливали всех, кто был в пределах видимости. Крики мужчин, женщин и детей до сих пор в его ушах. Он чудом уцелел и его продали в рабство. Он попал к кузнецу. Затем сам стал кузнецом. Ковал доспехи, стрелы, мечи. Наверное это его и спасло. Рабов не жалеют, но хороший кузнец всегда на счету. Его продавали и перепродавали. Он был в болотах королевства Фетль, в горах Керлая, в степи кочевников… да где он только не был! Затем, когда его руки не смогли поднять тяжелый молот, его продали сюда. Семьдесят лет он был рабом. Но он никогда не падал духом. В жизни все справедливо, и раз ему выпала такая судьба, значит так надо. Каждую ночь перед сном он молился Единому Всевышнему и благодарил за данную ему жизнь. Значит — в следующей жизни повезет. У него не было ни семьи ни детей ни родных. Да и откуда им взяться? Пределом мечтаний Котлана было умереть не в колодце с духами. И его мечта сбылась. Можно спокойно дожить остаток своих дней. Он не боялся смерти, потому что смерть это избавление. Поэтому умрет ли он от старости или от шара неизвестных магов — все — равно хорошо, как ни крути. Он улыбнулся своим мыслям, прошептал молитву благодарности и впервые за много лет спокойно уснул.
Айль спустился в шахту. Поставил защитную сферу. Где — то здесь. Прищурившись, он ударил в стенку возле самого дна. Раздался взрыв и он увидел открывшееся отверстие. Проход, ведущий в низ на несколько арков. Он смело вошел в него и медленно полетел вниз. Как будто в преисподнюю… Наконец он спустился в темную пещеру. Было трудно. Порода сплошь целиком состоит из древней металла… Кырль, наверное, задохнулся бы от счастья, попади он сюда… На самом дне лежали кристаллы, сплошь облепленные духами. Учуяв живую энергию, они отлепились и стали кружить вокруг. Антимагический фон был настолько силен, что стоило больших усилий поддерживать вращение сферы. Формируя в руках маленькие энергосферы, Айль стал ловить нападавших духов. Их тут было очень много… За час работы он собрал их около десяти тысяч. Все. Оглядевшись, он с удивлением увидел одного духа, который лежал на кристалле. Дух был более плотным, чем другие…Айль направил на него сферу, дух дернулся и едва не пробил ее. Ого! Этот явно сильнее других. Немного подумав, Айль открыл свою флягу с водой, допил остатки воды и оправил туда этого духа. Пусть будет отдельно от других. Затем он подошел к кристаллам. Интересно, что это? Их тут было много, разных размеров. Он подошел к тому, на котором лежал последний дух. Протянул к нему свою руку и почувствовал гигантскую энергию внутри кристалла. Хм…Интересно. Он осторожно взял его пальцами и отковырнул. В диаметре около сантиметра. Большой. Рядом было еще несколько, почти таких же. Их он тоже взял. Мелкие кристаллы россыпью лежали по всему полу пещеры. Айль их тоже набрал около сотни и полетел на поверхность. На преодоление антимагического фона уходило очень много энергии. Как бы тут совсем не остаться… Вылетев из шахты, он вдохнул свежий воздух. Скоро утро. Он вышел из прииска и пешком отправился в деревню эльфов, путь в которую лежал через лес. Ему хотелось просто прогуляться после десяти лет заточения. Утренние звезды постепенно затухали. Три луны одна за другой прятались за восходящим солнцем. Надо забрать у Кырля одну вещь и он уйдет отсюда навсегда.
Глава 4
'Откуда он взялся, этот молодой маг, никто не знал. Первый бой произошел в пещере на прииске, где этот маг был рабом — добывал металлический порошок. Каким — то образом он победил. Чужой погиб в этом бою. Затем он убил со спины двоих других чужаков. При этом он умудрился разбить цепь, к которой был прикован. До этого первый чужак за несколько минут убил три сотни магов — рабов, находившихся на прииске. Еще удивительнее было то, что этот маг был человеком. Говорят, его родители были рабами — кочевниками и когда он родился, они просто положили его в корзину и пустили вниз по реке, потому что они смогли бы его прокормить. Он вероятно так бы и умер в этой корзине, если бы течением его не прибило к берегу, заросшему камышами. Там жил одинокий маг — эльф по имени Танай. Он — то его и подобрал. Он же и дал ему имя — Айль. За шесть лет, что они жили вместе, Танай успел передать Айлю все базовые основы магии. Затем получилось так, что один старый рыбак — эльф случайно заплыл на лодке на заросшее камышами озеро, где жил Танай, и где была их хижина. Он то и опознал его…'
Бурун — аль — тарль. История войны с чужими. Книга 1. Том 7. Стих 22.
С первыми лучами солнца Айль вошел в деревню. Эльфы могут не спать по трое суток, и так они и делают. Деревенская жизнь кипела полным ходом. Текаан и Окта ушли в Эрль с донесением, составленным старейшинами деревни.
Котлан и Кырль ели свежие фрукты. Увидев Айля, они кивками головы поприветствовали его.
Айль не стал тратить время на любезности:
— Кырль, когда меня привезли сюда в клетке, на моей шее висел орехг, где он?
Кырль почувствовал, как гнев волнами накатывает на него. Айль не поклонился, тон такой, словно не Айлю, а Кырлю шестнадцать лет. Но он быстро взял себя в руки. Если бы не Айль, они не сидели бы здесь.
Прищурившись, он вспоминал. Да, был. Обычный гретцкельный орехг…Где он может быть? Уж не выбросил ли?
Он вздохнул и направился к сундуку. Покопавшись в нем около десяти минут, он вытащил орехг на свет. Орехг как орехг. Зачем он ему? Как память что — ли?
Айль молча взял его и, повернувшись, пошел. Кырль с Котланом переглянулись.
— Айль — Котлан окликнул его негромко, но твердо.
Айль обернулся.
— Ты куда?
— Я ухожу — казалось, Айль был удивлен вопросом.
Котдан и Кырль снова переглянулись.
— Ты нужен нам. Чужие могут вернуться.
Айль прищурившись посмотрел на восходящее солнце.
— Это не моя война. Меня это не касается.
И пошел по вымощенной дорожке к выходу из деревни.
Сердце Котлана оборвалось. За десять лет он искренне привязался к нему. Айль, Текаан, Окта и Кырль — вот его близкие люди, эльфы и полуэльфы.
Что — ж — еще один удар судьбы. К чему не привыкать. Прощай Айль. И удачи тебе!
Кырль нахмурился. Он тоже привязался к Айлю. И поведение последнего очень обидело его.
Что — ж. Он их спас. И он действительно прав. Это не его война. Надо быстрее процеживать порошок и уходить в степь — к людям.
