— Этому меня научил учитель — поклонившись ответил Айль, метнув взгляд на Тенгра.
Все подумали про Таная.
— Мы знаем где они прячутся. Сколько тебе нужно времени для восстановления? — Тойль в упор смотрел на мага. Конечная цель еще не достигнута. Нанесший оскорбление Кхерх должен умереть!
Айль подумал. Надо подготовить энергошары в браслеты. Поднакопить энергию…
— Послезавтра утром буду готов ваше величество — ответил он.
— Хорошо! Ты вылетишь послезавтра утром к горам Акелая. Первоверховный покажет тебе точное место и пути подлета! Притащи мне этого Кхерха живым или мертвым!
— Да ваше величество! — Айль склонил голову.
— А теперь иди отдыхать!
Айль поклонившись вышел.
Придя в свою комнату он разделся и пошел в баню. С наслаждением лег в большую каменную ванну с горячей водой…Проведя в бане три часа он оделся в чистую одежду и вернулся в комнату.
Лореллейя неподвижно сидела в кресле. Дзорг не шевелясь стоял прямо за ней.
Айль остановился как вкопанный.
— Садись маг — она сделала жест рукой.
Он повиновался, сев на краешек кресла.
— Ты ведь рос в Эрлае маг? — Лореллейя в упор смотрела на него.
— Да, ваше высочество — ответил Айль, явно сбитый с толку ее вопросом.
— Значит, ты принадлежишь королевству Эрлай, а не Керлай, так? — она пристально смотрела ему в глаза.
Айль смотрел мимо нее, не понимая, к чему она клонит.
— Так ваше высочество — согласно ответил Айль.
Лореллейя продолжала смотреть на него. Надо признать, этот раб бился на славу! Чуть не прикончил этого козларга! А десятерых отправил в преисподнюю. Там учитель этого бродяги наверняка добьет их…Она вспомнила, как Урсах трусливо зарылся в землю. Она ошиблась. Очень ошиблась.
Она пристально смотрела на Айля. Кроме отвращения он ничего не вызывал. Но он лучший! А раз так, то…Престол должен быть под надежной охраной! Интересы королевства превыше всего!
Но есть Ереллейя, которая опередила ее. Она со злостью закусила нижнюю губу.
Тут дверь открылась и вошла ее лучшая подруга.
Увидев Лореллею, Ереллейя удивленно остановилась.
— Что ты тут делаешь? — охранницы встали за ней. В комнате запахло грозой.
— Я пришла проведать мага королевства Эрлай, принцесса Керлая — нараспев с нажимом на словах 'королевство Эрлай' ответила Лореллейя.
Обе принцессы смотрели друг на друга в упор.
Градус напряжения стремительно нарастал.
— Маг Айль свободный человек. Ваш батюшка, король Тойль при всех освободил его от рабства! Таким образом он после того, как он притащит сюда за бороду Кхерха, чего не удалось сделать вашему магу Урсаху, он в тот — же день переберется жить в королевство Керлай, о чем он без всяких сомнений каждый день мечтает и где его ждет награда — ответила Ереллейя, отметив интонацией слова 'вашему магу' и стрельнув глазами на Айля при слове 'награда'.
Айль беспокойно заозирался. У него не было никакого желания перебираться в королевство Керлай. Какого шайна ему там делать? Там кроме болот с лягушками ничего нет….
Лореллейя при упоминании об Урсахе до боли опять закусила губу. Ереллейя била метко и четко.
Она чувствовала, что главную схватку своей давней противнице она проигрывает….
— Только что маг Айль сказал, что он принадлежит королевству Эрлай, а не Керлай! — отчеканила Лореллейя.
Ереллейя явно не ожидала такого подлого удара со стороны Айля. Смотря на него большими глазами, она казалось, готова была прожечь его насквозь. Серый цвет постепенно заменял зеленый…
Айль чувствовал непреодолимое желание залесть под кресло.
— Как вам известно, принцесса Эрлая, маг преподнес мне два редчайших подарка — кристалл и цветок. Третий подарок будет равен прошению моей руки! — принцессы вошли в жесткий клинч. Взгляды крестились словно шпаги.
У Айля отвисла челюсть. Ух ты! Третий подарок означает прошение руки! А он и не знал! Хорошо, что она сказала…
— Второй подарок не считается, принцесса Керлая. Ронзы не растут в горах. Вероятно, он стащил тот цветок здесь во дворце. Их здесь полно растет! — Лореллейя постепенно перехватывала инициативу.
Ереллейя казалось, готова была сжечь Айля своими глазами.
— Маг Айль, это правда?! — леденящим душу шепотом спросила Ереллейя.
Айль покрылся потом…Шайнов цветок! Кто ж знал, что у них так все….
— Э…э…дело в том, ч то я выкопал тот цветок возле прииска и посадил его здесь. А потом подарил принцессе Керлая — выдавил из себя Айль, просчитывая, на чем его могут поймать…
Ереллейя торжествующе посмотрела на соперницу:
— Таким образом, второй подарок считается, принцесса Эрлая! И остался всего лишь один!
Лореллейя пылающими серыми глазами скользнула по Айлю. Тот чуть не упал со своего кресла.
— Тогда мы соберем совет по поводу цветка! И точно выясним, где он вырос!
Айль судорожно сглотнул. Ему точно крышка! Шайнов цветок!
— К сожалению, цветок быстро завял. И служанка выбросила его! — Ереллейя отыгрывала позиции.
У Айля отлегло. Совета из — за цветка не будет. Уфф!
Две принцессы молчали, прожигая друг друга глазами. Напряжение достигло пика. Айль кожей чувствовал наэлектризованный воздух. Если быстро залететь в камин и оттуда через дымоход на крышу…
— Пока маг Айль числится в рядах магов Эрлая, принцесса Керлая! А все ваши маги бездарно погибли у ворот Керла! И потому маг Айль выполняет приказы короля Эрлая! — Лореллейя поднялась с кресла. Дзорг за ее спиной с шумом втягивал носом воздух. Охраннницы Ереллейи стояли наизготовку с луками и мечами…
— Наши маги хотя бы сражались, выпоняя свой долг, тогда как ваш личный маг Урсах трусливо зарылся в землю как последний кротанг!
— Маг Урсах показал свою истинную сущность! Он недостоин быть моим личным магом!
— Маг Айль с самого начала расположен ко мне! Об этом красноречиво говорят его подарки! Тогда как вам он ничего не подарил! И кстати, принцесса Эрлая, не далее как вчера маг Айль совершенно конкретно отметил, что моя красота превосходит вашу!
Этот последний аргумент оказался просто убийственным.
— Вот как?! — шипящим голосом произнесла Лореллейя уничтожая Айля взглядом — Чтож…Маг Айль, я это запомню!
Стремительно вылетев из комнаты, принцесса Эрля быстрым шагом понеслась в свои покои. Дзорг неуклюже поспешил за ней.
Ереллейя повернулась к Айлю. Тот вжался в кресло от ее убийственного взгляда ее глаз.
— Маг Айль! — не терпящим возражения тоном произнесла она — Заканчивай с этим вонючим козларгом Кхерхом! Его борода будет мне твоим третьим подарком! Королевство Керлай — твой новый дом!
Так — же быстро выйдя из комнаты, она громко хлопнула дверью.
Айль вытер со лба пот. Кажется, за него уже все решили…Нет, пора кончать с этим старикашкой! Принцесса Керлая права. А потом давать деру. Он найдет куда….
Глава 9
