- Ладно, я сам ему скажу, - заявил Гордон, заметив страдальческое выражение на ее лице. - Между прочим, тебе стоит приготовиться заранее.
- К чему?
- Скорее всего после этих известий Артур захочет тебя увидеть.
- Я понимаю, - понурив голову, сказала Памела, прикидывая, что она скажет отцу при встрече.
- Кстати, а ты не собираешься порвать отношения с Филипом?
- Да, я твердо решила так поступить.
- И ты уверена, что это хорошая идея?
- О чем ты говоришь! - потрясение воскликнула Памела. - С одной стороны, ты столько мне о нем наговорил, с другой... Подожди, а чего ты, собственно говоря, хочешь? Что я должна, по-твоему, делать?
- Не знаю! - возбужденно воскликнул Гордон, шагая взад-вперед по кабинету и запускаю руки в волосы. - Честно говоря, меня ото всего этого просто трясет! Знал бы я, что этот гад делает в нашем доме, так своими бы руками спустил его с лестницы!
- Думаешь, у тебя бы это получилось? - не смогла удержаться от улыбки Памела, глядя на худого Гордона и вспомнив мускулистую фигуру Филипа.
- Как ты можешь шутить! Сам-то я думал, что все уже в прошлом.
- Ты опять о том скандале?
- О чем же еще?
- Мне почему-то кажется, что ты знаешь об этой истории больше, чем кто-либо из нас.
- С чего ты взяла? - И Гордон метнул на нее внимательный взгляд.
- Вы всегда были очень близки с папой, поэтому, вполне вероятно, что он доверял тебе секреты, которые не доверил бы больше никому.
- Так-то оно так. Однако смею тебя уверить, что твой отец не имеет ни малейшего отношения к ребенку Моники Арленд.
- Тем не менее ему придется нелегко после публикаций Филипа.
- Естественно, и от этого никуда не денешься... Слушай, а что, если я сам поговорю с этим чертовым Филипом перед тем, как докладывать твоему отцу?
- Он послушает тебя не больше, чем слушал меня, - заверила его Памела.
- Как знать, как знать... Однако мне все же кажется, что стоит попробовать. Твой отец - прирожденный политик, поэтому ради продолжения его карьеры надо использовать все возможности.
Памела думала точно так же. Но хотя она была очень благодарна Гордону за его намерения, ее не покидало чувство, что он понапрасну потратит время.
- А что, если ты подождешь пару дней? спросила она, вспомнив о предложении, сделанном ей Филипом.
- Зачем?
- Я сама хочу сделать последнюю попытку и еще раз встретиться с Филипом.
- Не очень-то мне это нравится, - нахмурился Гордон. - Кроме того, что я скажу Алфреду Вилкинсону?
- Что ситуация под контролем!
Глава 11
Звонок в дверь застал Филипа за обедом. Он с досадой поморщился и, отложив вилку, поднялся с места. Не то чтобы ему не хотелось отрываться от великолепного бифштекса и пудинга, напротив, он ел быстро и машинально, почти не ощущая вкуса. Просто сегодня у него не было ни малейшего желания кого- либо видеть.
После драматичного объяснения с Памелой уик-энд прошел невесело. А следующая неделя явно не задалась, поскольку дела шли все хуже и хуже.
Звонок не унимался, поэтому Филип нехотя направился к двери. Его машина была припаркована у входа и тем самым выдавала присутствие владельца. Эх, надо было не полениться и поставить ее в гараж.
При любых других обстоятельствах он был бы приятно поражен, увидев Памелу на пороге своего дома. Однако из-за недавно полученной информации ему меньше всего хотелось ее видеть.
Нет, разумеется, она была, как всегда, прекрасна. Красивое черное платье, прекрасные длинные волосы и кожа цвета спелого персика... Но все же лучше бы ей сегодня не приходить.
- Может, пригласишь меня войти? - наигранно веселым тоном поинтересовалась она.
Филип распахнул дверь пошире и отступил назад. Он не сердился на Памелу, однако из-за злополучной информации просто не знал, как с ней говорить.
- Мы оба выглядим как на похоронах, - заметила она, когда они оказались в гостиной. Действительно, Филип тоже был в черном - черная рубашка и черные джинсы.
Мысленно он извинился перед экономкой за недоеденный обед. Даже если визит Памелы продлится недолго, ее посещение надолго отобьет у него аппетит.
- С чем пожаловала? - равнодушно поинтересовался Филип, останавливаясь посреди комнаты.
- А кофе ты меня не хочешь угостить? - вопросом на вопрос ответила она.
- Присаживайся, - не слишком любезно предложил он, внимательно проследив за тем, как Памела устроилась в кресле, одернула подол платья и закинула ногу за ногу. - Я сейчас.
Поймав себя на желании опуститься подле нее на пол и поцеловать красивые колени, Филип недовольно нахмурился. Сейчас не время для подобных желаний. Более того, ему даже не слишком уютно в ее обществе.
Занимаясь приготовлением кофе в кухне, он продолжал сосредоточенно размышлять над тем, о чем же ему говорить со своей нежданной гостьей.
- Я, кажется, прервала твой обед? - спросила Памела, неожиданно появляясь за его спиной. - Право же, мне очень неловко. Садись и доедай, а то остынет.
- Аппетит пропал, - коротко заявил Филип, разливая кофе в чашки и ставя их на поднос.
- Надеюсь, это не из-за моего появления?
- Давай вернемся в гостиную, - не отвечая на вопрос и избегая испытующего взгляда прекрасных серых глаз, предложил он.
- Что-нибудь не так?
Все! Или почти все... Черт возьми, но до чего же он жалеет, что ввязался в это дело!
Филип сел в кресло напротив Памелы и первым взял чашку.
- Могу я узнать, зачем ты пришла?
- Ну, на этот вопрос есть разные варианты ответов. Хотела повидаться, ехала мимо...
- Ты знаешь, что я не люблю, когда мне лгут.
- И не ты один. Пожалуй, я поступила не слишком вежливо, явившись без предварительного звонка.
- Принимая во внимание твое великосветское воспитание, это весьма удивительно, мрачно съязвил Филип. Разумеется, лучше бы она позвонила, ибо в таком случае он смог бы сослаться на множество причин, чтобы избежать встречи. - Впрочем, что об этом говорить, если ты уже здесь.
Как же ему хотелось поцеловать нежные губы, которые она сейчас так нервно и безжалостно покусывала острыми зубками!
- Алфред Вилкинсон собирается поведать моему отцу о твоем намерении.
Будь проклят тот день, когда он вздумал ворошить историю семилетней давности! После всего того, что он узнал, Памела наверняка возненавидит его на всю жизнь.
- Ну и что? Мы встречались с ним неделю назад, поэтому даже удивительно, что он ждет так долго.
- Пока еще не поздно, все это надо остановить, - дрожащим голосом произнесла она, умоляюще глядя
