По просьбе Скорика секретарша приглашала тех, кого он называл. К двум часам он закончил, в институтском буфете выпил стакан кофейного цвета бурды, съел два пирожка с повидлом и вышел на улицу. Стоя на противоположной стороне, смотрел; когда ближе к трем часам начали выходить сотрудники, они группировались кучками, курили, беседовали. Потом вынесли венки, люди стали рассаживаться по автобусам. Народу собралось много. Заиграл оркестр. Вынесли гроб. В толпе Скорик выделил женщину в черном, седые волосы выбились из-под тонкой траурной косынки, белое лицо, покрасневшие отрешенные глаза. Ее вел под руку невысокий худощавый майор. Скорик понял: мать и брат Кубраковой. Никому незнакомый, Скорик сел в один из автобусов на заднее сидение...
Похороны проходили по известному советскому ритуалу: выступавшие на кратком траурном митинге говорили, что Кубракова была сама справедливость, сама доброта, сама отзывчивость, сама душевность и так далее. И как всегда в таких случаях добрая половина слов была неискренней, а то и просто ложью. Скорик стоял на холмике под сосной, глядя издали.
Когда все закончилось, музыканты отошли в сторону, тромбонист, разобрав инструмент, стряхивая из него на траву слюну; закурили кладбищенские рабочие, звякая лопатами, счищая с них налипшую землю. И все это было как сигналом: все потянулись к аллее, а по ней - к выходу; пошел и Скорик, вслушиваясь в разговоры, ухватывая обрывки фраз: 'Баба она была талантливая', 'Крутая, все у нее там ходили на цыпочках', 'Она и Яловского пыталась подмять', 'А что говорят: утонула или убийство?', 'Неужто кого-то так допекла?', 'Это она умела', 'Что ни говори, организатор она сильный, не то, что наш размазня', 'И людей давить умела, прости Господи...'.
Стоя у ворот, Скорик дождался майора Кубракова, мать шла чуть сзади, под руки ее вели Света и еще какая-то женщина.
- Извините, пожалуйста, - Скорик шагнул к майору. - Моя фамилия Скорик, я из прокуратуры, следователь. Понимаю, что сейчас вам не до меня. Я веду это дело...
Майор долгим взглядом обмеривал лицо Скорика, затем спросил:
- Что требуется?
- Побывать у вас, поговорить с вашей мамой.
- Но не сегодня же!
- Разумеется. Но тянуть тоже нельзя... Для пользы дела, - добавил Скорик.
- Приходите завтра. Я уговорю маму, - и не прощаясь, отошел.
Вернувшись в прокуратуру, Скорик устало сел за стол.
- Ну, как у тебя движется? - спросил коллега.
- Вяло, - он достал из кейса бумаги - результат своих разговоров с сотрудниками института.
Улов был почти нулевым. Трошкин - начальник отдела кадров, подполковник в отставке. 'У нас никто не конфликтует...', 'Коллектив здоровый...', 'Профорганизация ведет работу в моральном плане...'. И дальше - в том же духе. Не человек - амеба. Усманов - снабженец. Кубракова его не приняла, тут же отправила к заму по общим вопросам. Бобошко инженер из группы оформления документации - оказалась женщиной, к тому же предпенсионного возраста. Дзюбан - сотрудник патентного отдела - мужчина лет сорока, на протезе, ногу потерял в детстве в железнодорожной катастрофе. Вечтомова - инженер сектора оперативного анализа и планирования - молодая, тщедушная, в очках с толстенными линзами, зрение, наверное, минус 10-12, за пределом трех метров, пожалуй, ничего не видит. Никто из них, заходивших к Кубраковой или интересовавшихся ею накануне ее отъезда и в дни ее отсутствия не годились в 'герои' сюжета. Лишь двое еще как-то могли 'претендовать' на это - Назаркевич и электрик Лагойда. Но Назаркевич в больнице, с ним должен встретиться Агрба. Что же до Лагойды...
Скорик перечитал запись своего разговора с ним:
'Когда вы в последний раз видели Кубракову?'
'За день до ее отъезда'.
'В связи с чем вы заходили к ней?'
'У них в лаборатории на компрессоре полетел трансформатор. Я нашел в одном месте. Мне надо было сообщить ей, потому что за него заломили большие деньги'.
'Кто-нибудь присутствовал, когда вы были у нее?'
'Сотрудник лаборатории Назаркевич'.
'А о чем они говорили?'
'Он спрашивал разрешения поехать на день в Богдановск'.
'Он сказал зачем?'
'Сказал, что на мехстеклозавод'.
'Потом, кажется, в четверг, вы справлялись у секретарши, не вернулась ли Кубракова?'
'Да. Надо было решать с трансформатором, владельцы торопили. Теперь на такие вещи спрос большой'.
'Кубракова разрешила Назаркевичу поездку в Богдановск?'
'Разрешила. Ей тоже надо было туда, и он согласился взять ее'.
'Что значит 'согласился'. Может, предложил, она все же его начальница?'
'У них отношения не очень...'
'В каком смысле?'
'Ну если уж точно, как кошка с собакой'
'Откуда вы знаете о характере их отношений?'
'Об этом весь институт знает'.
'На какой почве они враждуют?'
'Она вроде зажимает его, не дает ходу'.
'И все-таки он согласился ее отвезти?'
'Сквозь зубы'.
'На чем они поехали?'
'На его машине'.
'Какая у него машина?'
'Тройка'.
'А цвет?'
'Красная'...
Вот и все. Видел ее за день до отъезда. Интересовался у секретарши, не вернулась ли еще. Ну и что?..
Он сидел, уставившись в бумаги, пытаясь за пределами ответов на свои вопросы увидеть иной их смысл или какие-нибудь противоречия. Но ничего не получалось. В списке невычеркнутым оставался Назаркевич. Скорик позвонил Агрбе. Однако телефон молчал. Видимо, Агрба еще не вернулся...
13
Я нервничаю - в пачке осталось четыре сигареты, а идти в магазин неохота! Скоро Рождество, а за окном серый унылый день, дождь со снегом, ревет тяжелый каток, заравнивая дымящийся асфальт, насыпанный прямо в лужи. Два мужика в оранжевых безрукавках, сбрасывая совковыми лопатами с самосвала асфальт, смеются. Чему? Может быть бессмысленности своей работы? Через дорогу вижу, как сосед вставляет в окна своей квартиры в бельэтаже раздвижные решетки. На нашей улице многие жители первых этажей уже проделали эту операцию: квартирные кражи пошли по городу, словно ветрянка в детском садике. Выглядят эти зарешетченные окна, как тюремные. 'Камерная жизнь', - пошутил сосед...
А я в свободное от посещений суда, следственного изолятора, прокуратуры время, пишу. Председатель областного суда, мой бывший сокурсник по юрфаку, разрешил мне взять из архива дело Кубраковой. Правда, не домой. Выпискам из него я занимаюсь в полуподвальной комнате, где лежат кипы чистых бланков, пачки новеньких папок, коробки с копировальной бумагой, катушки с лентой для пишущих машинок и прочая канцелярская дребедень. Тут царствует завхоз, высвободивший мне в уголке стол. Здесь тихо, никто не мешает, не задает вопросов, не заглядывает через плечо. Плохо только, что курить приходится выходить на улицу...
Итак, вернемся в тот июнь. Однажды вечером раздался междугородный телефонный звонок. Неля - моя суетливая, настырная троюродная сестрица из Харькова сразу пошла в атаку:
- Ты меня хорошо слышишь?
- Слышу, слышу.
