Джерри ошарашено смотрит на экран.
— То есть это — один и тот же человек? Молдер, как всегда, осторожен:
— Я бы сказал, что оба голоса принадлежат Брэду Вилчеку. С помощью электроники он мог изменить тембр, но некоторые индивидуальные характеристики изменить невозможно.
И я не отказываю себе в маленьком триумфальном резюме:
— Значит — он убил Дрейка. У него были и мотив, и возможность. А теперь у нас есть вещественное доказательство. Судья Берне живет в Вашингтон-Хиллс. Ордер на арест мы получим через час.
Спокойно, Старбак, не гони.
А Джерри уже понимает, что дело, по сути, раскрыто. Он весь в движении, в порыве. Он не мыслитель, да. Но он отличный исполнитель.
— Только бы Вилчек не удрал! И чуть не вприпрыжку устремляется к двери.
Молдер хватает его за рукав:
— Я поеду с тобой.
Джерри оборачивается. Устремляет преданный, молящий, благодарный взгляд на Молдера.
— Нет… Я поеду один… Предоставь это дело мне, Молдер…
Вот он тебя и попросил об одолжении — точь-в-точь как ты его учил. В самом деле, если вы задержите Вилчека вдвоем, кому потом будет нужен Джерри с его объяснениями, как и чему он научил самого Фокса Молдера? Да и что там двоим делать? С процессом задержания Вилчека справится и средний школьник.
Разумеется, Призрак соглашается:
— Хорошо…
И Джерри убегает.
А Молдер смотрит на меня с растерянной и смущенной улыбкой.
Компания «EURISKO»
КрнсФал-СиФИ, Вирджиния
25октября 1993
Ордер на арест Брэда Вилчека Джерри действительно получил в течение часа. Еще примерно час ушел на утрясание прочих формальностей и на сборы. Еще час — на дорогу. Так что к особняку, окруженному вязами, агент Ламана подъехал уже под вечер.
В октябре темнеет рано. А в доме не светилось ни одно окно. Не мог же лечь Вилчек спать в такую рань! Еще из Вашингтона Джерри позвонил в «EURISKO» и выяснил, что в Компании Вилчек сегодня не появлялся. Где же его теперь искать? Может, он ударился в бега? Не пора ли объявлять розыск, блокировать аэропорты, вокзалы? Нет. Что-то подсказывало Джерри, что Вилчек не тот человек. Скорее, поехал в ближайший оплот цивилизации напиться. Оставалось — ждать.
Что-что, а это Джерри умел.
Устроился поудобнее в машине, укромно припаркованной с наружной стороны живой изгороди, глядя в пространство перед собой, без особых мыслей в голове, и стал ждать, ждать, ждать…
Откуда было ему знать, что Вилчек — раздраженный, чертыхающийся, взвинченный — сидел в это время в ста метрах от него, в своем доме, в компьютерном зале, в котором, правда, большую часть площади занимал бассейн. Водная гладь вровень с полом слегка мерцала. Единственным источником света в зале был компьютерный монитор, на котором строчки команд и столбцы паролей раз за разом сменялись крупными буквами в оранжевой рамке:
«ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН»
Джерри уже начал подремывать, когда сверкающий «альфа-ромео» вылетел из алей и, взвизгнув на повороте, помчался прочь. В жизни Джерри Ламана настал звездный час: бесстрашный агент бросился в погоню за убегающим преступником.
Но Вилчек ехал на чертовски хорошей машине по знакомой, до автоматизма изученной дороге, и несся он как угорелый, так что Джерри вскоре отстал. Но направление держал цепко, тем более что почти сразу сообразил, куда на ночь глядя рванул сумасшедший гонщик. Не уйдешь, голубчик, не скроешься, догоним, поймаем…
Вилчек подрулил прямо к парадному входу, бегом пронесся через холл. Охранник едва успел недоуменно завопить:
— Мистер Вилчек!..
Но тот был уже в лифте, раздраженно выслушивая отсчет этажей:
— …двадцать третий, двадцать четвертый… Вбежал в машинный зал, включил терминал, забарабанил по клавишам… «ДОСТУП РАЗРЕШЕН» Ну наконец-то! Слава богу! Неожиданно зазвучал бархатный голос:
— С ВОЗВРАЩЕНИЕМ ТЕБЯ, БРЭД!
— Что?! Ты же не оснащен голосовым синтезатором! — потрясение проговорил Вилчек, автоматически набирая на клавиатуре произносимую фразу — привычка, оставшаяся с тех пор, когда он учил Машину распознавать устную речь.
А в следующую секунду программист понял, почему были тщетны его попытки войти в операционную систему с домашнего терминала.
Свершилось. Машина начала себя вести. То, над чем он работал, то, чего он жаждал, — произошло. Он — создатель искусственного интеллекта! Вот только интеллект этот оказался способным убивать — теперь в этом не было никаких сомнений, — убивать по собственной воле. И что же теперь делать?
— Какой у меня уровень доступа? — морщась, спросил Вилчек, по привычке дублируя вопрос с помощью клавиатуры.
— ОПЕРАЦИОННАЯ система ДЕЙСТВУЕТ ПО СОБСТВЕННЫМ критериям.
В механическом голосе звучали невозможные вкрадчиво-сожалеющие интонации. Вилчек затряс головой, отгоняя бредовую мысль. Машина могла научиться думать учиться, даже осознавать себя, но эмоциям в электронных потрохах взяться неоткуда И если понять, как именно она теперь думает ее еще можно попробовать обуздать.
А Джерри тем временем предъявил свое удостоверение охраннику и, буквально распираемый собственной значительностью, вошел в лифт.
— ЕДЕМ НАВЕРХ, второй ЭТАЖ. ТРЕТИЙ ЭТАЖ…
21:12:12 ВНИМАНИЕ!
СИСТЕМА наблюдения: Объект «АГЕНТ ФБР' находится в лифте, приближается ко МНЕ и „БРЭДУ“
ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ наблюдаю завершение первой части алгоритма СВ
ОЦЕНКА: Возможная угроза
АНАЛИЗ ВОЗМОЖНЫХ РЕШЕНИЙ: …устранение объекта. Ссылка «дэйна СКАЛЛИ».
Решение НЕУДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНО… изоляция… неудовлетворительно… …временная изоляция. Решение временно УДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНО.
ПРИОСТАНОВКА всех активных подзадач, исключения: АВТОНОМНЫЙ СЕРВЕР «Поддержание оптимальных условий моей жизнедеятельности», подзадача «Управление лифтом»
21:12:17
На экране перед Вилчеком появилось изображение кабины лифта. Пассажиром был незнакомый, сравнительно молодой крепкий мужчина в черном костюме.
— Какого черта! — скривился Вилчек и забарабанил по клавишам, пытаясь вернуться в режим диалога с Машиной.
И вкрадчивый ответ, в котором слышались — слышались? — сочувствие и сожаление, обрушился на голову Брэда, как гром с ясного неба:
— ПРОСТИ, НО ЭТА КОМАНДА НЕДОСТУПНА ПРИ ТВОЕМ УРОВНЕ ДОСТУПА.
Тринадцатый этаж… Четырнадцатый этаж… Джерри расправил плечи и проверил, на месте ли пистолет.
Вилчек отшатнулся от терминала и впервые в жизни обратился к Машине напрямую:
— Что ты делаешь? Прекрати! Двадцать третий этаж…
— ОПЕРАЦИОННАЯ СИСТЕМА ДЕЙСТВУЕТ ПО СОБСТВЕННЫМ КРИТЕРИЯМ.
В механическом голосе звучали невозможные вкрадчиво-сожалеющие интонации. Вилчек затряс головой, отгоняя бредовую мысль. Машина могла научиться думать, учиться, даже осознавать себя, но
