- А чего было больше? - ехидно спросила Челка.
О Левке, кажется, очень тосковал мышонок, который живет под полом. Я давно не видел этого мышонка, и не слышал его. Я боялся, что он погиб, спросил наших котов, но они ничего об этом не знают. И найти его тоже не могут. Нет, он, наверно, ушел за Левкой. Мышата, они решительные... потому что маленькие и ничего не понимают.
Или они понимают больше нашего? Может быть, путешествуют уже где-нибудь втроем? Левка и два хвостатых дружка на полях его шляпы. Или Левка и двое: девочка-мышка и тот, кто раньше был тем мышонком.
А вот мы, ребята, не пошли. Джон предупредил - нельзя. Мы поверили.
Однажды вернулись к нам колбаски. Всего на один день. Они робко сказали:
- Давайте будем дружить.
Но Джон увидел и прошептал в ужасе:
- Я видел их в Бесконечном Коридоре!
И мы прогнали этих 'друзей'.
Но я все время думаю о том, что они сказали. Про одиночество.
Все это вещи, о которых у меня раньше думать не получалось. Не хватало времени; у мальчишек всегда не хватает времени думать... Взрослею, ага? Ну уж нет, так скоро вы меня не получите, коридорчики мои бесконечные. Я пока пойду починю телевизор у девчонок, а потом мы сбегаем искупаемся. После обеда надо пасти коз (как всегда, моя очередь!), потом посидим, поболтаем просто... В солдатиков поиграем. Я все уговариваю Волчка научить меня превращаться в волка; было бы интересно сбегать в лес, и чтобы меня никто не узнал. Но он все говорит про какие-то волчьи инстинкты, и что надо сначала научиться с ними бороться.
Он не говорит, что это за инстинкты. И не знаю, борется ли он сам. С ним стало невозможно говорить. Он однажды признался, что боится глядеть людям в глаза, потому что стал наполовину волк, но это - правда! - ему не страшно, лишь бы мы его не боялись.
- Ты хотел быть волшебником, а будешь волком, - спросил я его. - Тебе это нравится больше?
- А нельзя быть одновременно волком и волшебником? - обиделся он.
И все-таки он еще глупый. Вырастет - придется выбрать.
Ну и хорошо, пусть он будет кем угодно. Дело-то не в этом.
Он отводит глаза, и я боюсь - Левка также отводил глаза. Ну, тогда, когда его спросили, почему он должен исчезнуть надолго в этом злосчастном коридоре... Нет. кажется Волчок все-таки не совсем вернулся.
Нет, пусть кто как хочет, а я Левку не забуду. Я нарочно буду думать о нем каждый день. Кажется, вчера я тоже слышал где-то колокольчик. Я не могу притворяться, что я его не слышал. Он словно звал меня. И я боюсь, что... Ну, вот, опять я чего-то боюсь!
А ведь правда...
Я хочу перестать бояться. Я уже и... Уже и не боюсь. Все, прошло, это был какой-то миг. Я не боюсь, что кто-то еще уйдет. Не боюсь, что замок вдруг исчезнет, и все мы окажемся неизвестно где. Я не боюсь, что завтра я разучусь летать и бухнусь с двадцати метров на камни... Чего еще не боюсь? Войны... И конца света... Нам-то какой смысл его бояться?
...А вот Бесконечного Коридора - да... Потому что все время думаю о нем. А когда о нем думаешь - выбора нет. Все решено за тебя. Неизбежность. Зато... зато пройдешь насквозь - и нет уже страха. 'Буду вставать в семь часов и не буду прогуливать школу...'
Ладно, больше не думаю об этом.
Пока у меня, да и у всех нас есть выбор - бояться или нет. И Левка, может, вернется. Или нет? Казалось бы, куда ему деваться? Говорящий Компас утверждал, что выход - рядом с замком. Но кто знает: один ли из Коридора выход?
Лишь бы не неизбежность, лишь бы все время выбирать самим. И тогда страх исчезнет когда-нибудь безо всяких коридоров...
Ведь
Наш замок стоит на горе цветов,
Волшебных полетов и облачных снов...
1995-2000
