- Хорошо, Эдуард Николаевич. Лучше сэкономьте для себя.
- Сейчас уходишь?
- Сейчас.
- Я тебе выдам документы об увольнении. Пиши заявление.
Царапаю лист бумаги и протягиваю капитану, тот бегло просматривает, вытаскивает из стола мою мореходную книжку, пишет в ней несколько строк и ставит печать.
- Все, Виктор Владимирович, прощай. Удачи тебе.
Мы крепко пожали друг другу руки.
Рано утром Минь встретил меня в своем кабинете, как старого знакомого.
- А... Виктор, решил уйти все таки?
- Уже ушел.
- Правильно сделал, морская полиция только что пошла арестовывать ваше судно.
- Что ты там мне хотел предложить?
- Не торопись. Вот тебе визитка. Сейчас выйдешь из порта, наймешь рикшу и он точно довезет тебя по адресу, указанному здесь.
Минь протягивает мне кусок картонки, но я не могу понять, что там написано, одни иероглифы.
- Это работа на берегу?
- Нет, на море. Ты не беспокойся, хозяева всегда живут на берегу, а подчиненные плаваю в море. Поезжай быстрей, тебя уже ждут.
Только выбрался из порта, тут же ткнул карточкой первому попавшемуся рикше. Тот долго мусолил губами, потом уважительно закивал головой.
- Моя... понял, - на корявом английском произнес он. - Садися, господин...
Мы подъехали к большим железным воротам, за оградой виден только сад.
- Здесь, - кивнул рикша.
Я дал ему доллар и он затряс головой.
- Спасибо, господина...
Рикша поспешно покинул меня. Подошел к воротам и нажал кнопку звонка.
- Кто там? - женским голосом спросил невидимый динамик.
- Я русский моряк, прибыл по приглашению...
- Проходите.
Ворота дернулись и стали сдвигаться влево. Чуть приоткрылся проход и створка замерла. Я вошел в сад. Тут же сзади загудел незримый движок и ворота встали на место. Минут десять шел по петляющей дороге среди сада, пока не вышел к большому двухэтажному дому, фасадом обращенному к берегу моря. Около парадной двери стояла красивая китаянка, которая при моем появлении, как маятник закивала головой.
- Господин, вас ждут.
Она вежливо пропустила меня в дом.
- Влево, третья дверь, - слышу сзади ее голос.
В большом кабинете несколько китайцев, одетых в европейские костюмы. При виде меня, все поднялись с кресел и поклонились. Седой китаец за большим столом, на чистом английском представил.
- Господин Сомов, бывший капитан субмарины 'Ком...сомолец Узбеки... узбекисана'. Правильно я назвал название, капитан?
- Почти правильно.
- Господин Сомов после того как ушел из военного флота, два года плавал старшим помощником капитана на сухогрузе 'Псков'. Вы не растеряли своих боевых навыков, капитан?
- Нет.
- Очень хорошо. Тогда позвольте вам представится. Я глава фирмы 'Красный лотос' Ван Линь Син, это мои помощники, Ли Ван Го, Ши Бой Лань, Тай Джи Гоу.
Помощники киваю головой, я раскланиваюсь тоже.
- Садитесь, господа, - требует старший.
Мы рассаживаемся и он продолжает говорить.
- Портовые друзья сообщили мне, что вы готовы сотрудничать с нами. Это так?
- Да, господин, Ван Линь Син.
- Я решил нанять вас на подводную лодку, - он видит как вытянулось мое лицо. - Да, да на подводную лодку, капитаном. Вашим непосредственным руководителем будет наш уважаемый Тай Джи Гоу, самый лучший моряк в этой части земного шара. Дослужился в ВМС Китая до звания адмирала, но... перешел служить ко мне.
Кивок в сторону крепкого здорового китайца с чуть заплывшими глазами.
- Могу вам сразу сказать, ваш руководитель, не могу сказать, что уж совсем ничего не смыслит в подводном деле, кое что знает, но зато много лет был капитаном надводных судов и даже командовал флотилией. Поэтому, я предполагаю, вся основная тяжесть в управлении лодкой будет ложится на вас, что и скажется на вашем окладе. Предположим..., пятнадцать тысяч долларов в месяц, вас устроит?
- Устроит, - поспешно сказал я.
Еще бы, мне такие деньги даже и не снились.
- Договорились. Господин Ли Ван Го, покажите господину капитану Сомову контракт и совместно оформите его.
Теперь худощавый китаец, словно по волшебству, вытаскивает откуда то из под локтя красную папку, с разрисованным золотом на обложке лотосом и, поднявшись, подходит ко мне.
- Господин капитан, пройдемте в соседнюю комнату, не будем мешать уважаемому хозяину решать важные дела.
Мы выходим из кабинета.
Только через два часа все формальности были урегулированы и мы вернулись в кабинет. Здесь обстановка не изменилась, мой будущий командир только сдвинул голову и из под узких щелочек глаз пристально изучал меня, третий китаец бесстрастно смотрел в стену.
- Хозяин, все готово, - обратился к нему Ли Ван Го. - Господин Сомов подписал контракт. Вот документы.
Ван Линь Син просматривает бумаги и потом золотым пером подписывает их.
- Поздравляю, господин Сомов, вы теперь наш.
Тут дверь, словно по команде, распахивается и красивая китаянка вносит поднос с бокалами шампанского.
- А сейчас выпьем за удачно проведенную сделку и... потом Ши Бой Лань повезет нашего друга в один из тихих городков, пусть он там немного отдохнет.
Анемичный китаец немного мотнул головой в знак согласия. Мы выпиваем шампанское, возвращаем на поднос служанке и мой новый сопровождающий неохотно поднимается с кресла и раскланивается с хозяином.
- Я все сделаю, господин, - потом он поворачивается ко мне. - Господин Сомов, пойдемте, я вас провожу.
Я прощаюсь с хозяином тоже кивком головы и мы выметаемся из кабинета.
У этого паразита отличная машина, вытянутый 'Мерседес' вишневого цвета. Петляем по бесчисленным дорогам острова и наконец выезжаем на большую северную пристань. Уродливым обрубком зада, к нему прижался паром. Ши Бой Лань сходу влетает в его нутро.
- Куда мы поплывем? - спросил я Ши Бой Ланя.
- В Джохор Бару.
Этот порт я знаю, он в Малайзии напротив островного Сингапура.
- Это наш конечный маршрут?
- Нет, дальше отправимся в Куантан...
Куантан... Куантан, черт, до чего же все эти названия знакомые. Самое противное, что мне никак не расшевелить моего соседа, он отвечает на все вопросы кратко и совсем не заинтересован в длительной беседе.
В Куантан приехали под вечер. Ши Бой Лань подвозит меня к шикарному отелю. Расторопный администратор, заискивающе гнет спину перед ним, они о чем то переговариваются и тут передо мной появляется мальчик в голубой форме.
