ВТОРАЯ *
БРАСЛЕТ
Тетка Ирины встретила меня приветливо. Особенно обрадовалась иконе.
- Какая старина,- с восторгом говорила она.- Я ее реставраторам покажу, может немного под реставрируют. Вы кажется нигде не устроились. Поживите у меня, а то все одна да одна.
- Хорошо.
- Учиться приехал?
'А почему бы и нет',- подумал я.
- Да. Вот только еще не определился точно.
- Ну это я тебе помогу. У меня даже еще связи с университетом не потеряны и потом я вам помогу подготовиться.
Тетка оказалась преподавателем с сильным характером. Она из меня выжала все соки и с неплохими оценками я сумел сдать экзамены и поступить на первый курс технологического института.
- Бей!- я подкидываю мяч Андрюшке и он подпрыгнув наносит удар.
Шесть рук взметнулось над сеткой и бедный Андрюшка не сумел пробить этот частокол, мяч оказался на нашей площадке. Опять мы потеряли очко. Тренер берет перерыв.
- Ребята,- чуть не плачет он,- эту встречу надо выиграть. Играйте все на Сашку.
- Сашка на задней линии,- возражает Андрюшка.- Нужен переход, а его никак не сделать.
- Они знали все про Сашку и специально поставили самую сильную линию к сетке, когда его там нет,- вытирает майкой пот Вовка.- Смотрите, теперь тумбу вывели.
На площадку вышел парень под два метра ростом. В это вовремя около нас появился худенький гражданский.
- Парни вам надо выиграть,- прошипел он сквозь зубы.
- Пошел ты...
- Шеф сказал, по сто долларов на нос.
Мы обалдели. В это время раздался свисток судьи, сзывающий команды на площадку.
- Мальчики, - уже жалостливо говорит тренер,- играйте на Сашку.
Мы выходим на свои места. Свисток. Подача.
- Не брать,- отчаянно кричит Андрюшка.
Все номера шарахаются от мяча. Он уходит в аут. Теперь у нас переход. Я выхожу к сетке. Тумба стоит напротив и я чувствую, что он нервничает.
- Только подачу...- умоляет тренер.
Мяч в воздухе, они бьют, мы берем. Теперь моя очередь. Вовка накидывает мяч и я выпрыгнув выше уровня сетки почти по грудь, вбиваю мяч в пол ,через блок, почти у сетки. В зале вой.
- Не расслабляемся, не расслабляемся...- прыгает по площадке Андрюшка, лупцуя себя руками по бедрам.- Задняя линия, надежда на вас.
Опять подача. Противники выводят на удар тумбу. Я иду на блок. Удар. Мяч попадает мне в локти, отлетает на их территорию, но они сумели его подхватить. Вторично бьет тумба. Теперь в зале смех, мяч опять попадает мне в локти. Наши соперники меняют тактику, перебрасывая мяч на другую сторону. Теперь мяч у нас и тут же пас мне. Раз. Очко. Тренер противников берет перерыв.
Около нас опять худой парень.
- Шеф просил передать, он добавляет еще по пятьдесят баксов.
- Кто ты такой?
- Ребята, тихо,- говорит тренер,- неважно кто предлагает. Вы должны выиграть.
- А что будет если мы проиграем?- Вовка привычным жестом вытирает майкой пот.
- Тогда кое из кого сделаем котлету,- уже нагло раскрывается рот парень.
- Хочешь я сделаю из тебя котлету сам,- предлагаю я.
Парень отшатывается и отходя шипит.
- Ты первый кандидат...
Мы добили своих соперников, выиграв у них все три периода и действительно получили в раздевалке по 150 баксов.
Я очень увлекся волейболом. Меня заметили и предложили поступить в профессиональный клуб. Дал согласие и практически забросил занятия и несмотря на это, институт добросовестно переводил меня с курса на курс, ставя только за редкое появление в его стенах тройки.
Моя цель обменять 'общаговские' рубли на доллары. Каждый вечер шатаюсь с тысячами рублей по обменным пунктам и выкупаю баксы. Однажды при очередном рейде, на улице возле ресторана мне повстречался тот самый типчик, который азартно 'болел' за волейбол. Он как раз садился в машину.
- Эй! Постой. Ты меня узнаешь?
Парень застыл перед полуоткрытой дверцей.
- Узнаю.
- Мне можно с тобой перекинуться парой слов?
В машине кто-то сидел и я заметил кивок головой на вопросительный взгляд парня. Он нехотя отошел от машины и мы встали у фонарного столба.
- Что тебе надо?
- Нужен ты и твои друзья.
- Может тебе шкуру испортить, чтобы ты много не хотел.
- Выбирай, либо я тебе сейчас башку разобью, либо ты спокойно обсудишь некоторые предложения.
Чего-то в его голове закрутилось и он успокоился.
- Хорошо. Что ты хочешь?
- Мне нужен человек который разбирается в камешках.
Он пристально смотрит мне в глаза.
- Не по адресу обращаешься.
- Тогда катись...
Парень подходит к машине переговаривает через открытое окно и возвращается ко мне.
- Что за камешки и сколько?
- Камни необработанные, рубины, изумруды, гранаты, алмазы и прочие разновидности. По количеству затрудняюсь назвать, однако многовато.
- Ты того, не крутишь?
- Так поможешь или нет?
Колесики по-прежнему крутятся в его головке с напряжением.
- Хорошо, я поговорю кое с кем. Меня не ищи, я сам тебя найду.
Мы расходимся и я иду в следующий обменный пункт.
Меня нашли через день. Я только выскочил из института, когда рядом раздался скрип тормозов, машина остановилась рядом со мной. Знакомая рожа высунулась в окно.
- Товар у тебя?
- Конечно нет. Неужели я буду его с собой таскать.
- Тебя сегодня ждут с товаром в 'Сайгоне'. В восемь вечера.
Машина укатила.
В ресторане официант провел меня в глухую кабинку. Двое мужчин почтенного возраста встретили меня весьма холодно. После вялого рукопожатия, один сразу перешел к делу.
- Где товар?
Я выбросил на стол три мешочка. Один старичок развязал первый и на стол вывалились камни яркого цвета.
- Однако...
Он вытащил лупу и принялся сортировать по грудкам.
- Откуда у вас камни?- спросил другой.
- Разве это важно?
- Меня интересует, постоянная поставка или нет?
- Нет.
- А еще есть?
- Есть.
