ответ, вконец продрогшие, спустились они в свою тюрьму и облегченно перевели дух: здесь было тепло, как в жилом доме. - Полный успех, капитан! - бодро произнес Генри. - За нами вылетают. Считайте, что вы родились под счастливой звездой. Капитан не ответил. Крупные капли пота покрывали его бледный лоб. Генри и Алексей многозначительно переглянулись. Начали метр за метром проверять веревку, связывать концы и делать люльку для спуска. - Хватит? - спросил Алексей. - Больше восьмидесяти метров, - сказал Джой. - Три конца. По двум спуск, один для страховки. Командир, позволь мне и Алэку остаться, пока ты с Перселлом совершишь путешествие на базу. - Не надоело? - Мы кое-что соберем. Еще неизвестно, когда вернемся. - А ну-ка, - Генри отдал один конец Алексею и потянул за другой, укрепляя узел, - выдержит? - Ты уходишь от ответа, Генри, - сказал Джой. - Я не хочу предвосхищать событий. Вот когда отправим Перселла, тогда подумаем. Я и сам не против, ребята. - Зададим мы работу ученым собратьям! - сказал Джой. - Себе мы уже задали. Не знаю, как быть с отпуском. - Хопнер-старший смотрел на Алексея. - Я не поеду, - сказал Старков. - Как можно... - Тогда останется весь экипаж. Застонал Перселл. Они притихли. Капитан вдруг сказал довольно громко: - Мы можем не увидеться. Простите меня, ребята. - Рано вы себя отпеваете, Ивар, - строго произнес Джой. Через окно в стене донесся гул моторов. Алексей забросил на плечо моток веревки. - Пошли! - Готовьтесь, Перселл. Последние метры на пути к свободе. - Хопнер- старший ободряюще похлопал больного по плечу. Со стены Джой крикнул: - Геликоптеры! Один, второй, третий! Вернулся Старков. Вместе с Генри он положил больного на брезент, запеленал его. Капитан не открывал глаз. Его понесли головой вперед. На ступеньках их ждал младший Хопнер. - Не так, - тихо сказал он. - Ногами вперед, иначе не затащить. - А ты знаешь... - так же тихо запротестовал было, Алексей, но вдруг махнул рукой. - Беритесь, ребята. За стеной грохотали моторы.
*
Об авторе
Пальман Вячеслав Иванович. Родился в 1914 году в гор. Скопине Рязанской обл. Окончил сельскохозяйственный техникум и Высшие литературные курсы. По профессии агроном. Около двадцати лет занимается литературным трудом. Член Союза писателей СССР. Автор двух научных трудов и шести художественных книг, герои которых - люди советской деревни. В последующем выступает в жанре приключений и фантастики. Им опубликовано десять книг, среди них известны такие; 'Кратер Эршота', 'Красное и зеленое', 'За линией Габерландта' (вышли в издательстве 'Детская литература') и другие романы, повести и сборники рассказов. В нашем альманахе публикуется второй раз. В настоящее время работает над романом о Кавказе, его прошлом и настоящем, о взаимосвязи человека и природы.
