'Мальчика забрал в подмастерья хороший человек, - объяснил мне отец настоятель. - До его совершенолетия ещё много времени. Пусть он пока учится. Я верю, что ты, Ференц, и твои родители искренне желаете ему добра, знаю, что от его благополучия зависит и ваше счастье, но ты сам сказал, что есть Карл, который слишком много потеряет с появлением племянника. И хоть я верю, что ты не скажешь Карлу имя законного наследника, все же, ради безопасности юноши, мне пока лучше помолчать. Вот когда исполнится молодому барону двадцать один год, или если он вдруг женится за это время, то я привезу его документы сам или отдам бургомистру того города, в котором он живет.'
'А как же я выполню вторую часть поручения, как буду охранять наследника, если я не знаю кто он? - Спросил я у настоятеля'.
'Не печалься, сын мой. Бог поможет тебе и сам сохранит его. Возвращайся в Глинники и поступи служить. В замке родители справятся без тебя, а ты найди себе место. Я знаю,, например, что ваш ювелир, господин Шварц, нуждается в слугах. Я советую тебе наняться к нему.'
Но я не сразу последовал совету настоятеля, - продолжил Ференц, сначала мне пришлось довольно долго помогать отцу с ремонтом замка. В это время и началась наша с Бригиттой любовь, о которой каким-то неизвестным образом узнали её отец и дядя. Мы встречались с ней тайно, в парке за склепом. В склепе нет окон и даже если Бруно там и был во время наших свиданий, он не мог нас видеть. Однако очень скоро отец сказал Бригитте, что недоволен её поведением и приказал расстаться со мной. Произошло это за несколько дней до его трагической кончины. Однако мы не послушались и продолжали встречаться. Теперь я думаю, что Бруно продолжал наблюдать за нами каким-то тайным образом и в тот роковой день сказал о наших встречах брату. Ганс, видимо, сначала рассердился на то, что Бруно шпионит за Бригиттой, но потом внял увещеваниям и написал документ, по которому в случае его, Ганса, кончины Бригитта должна подчиняться дяде до совершеннолетия. Возможно если бы он через час не погиб, то со временем простил дочь, и, простив, уничтожил бы завещание, но не случилось... Ференц горестно усмехнулся. - Узнай ты об этом раньше, наверное бы подумал, что у меня был мотив отравить отца моей любимой?
Ой, ну ничего бы я не подумал! Я ведь вас теперь знаю и вообще у меня теперь новое отношение к понятию'убийство', - Сашка недовольно махнул рукой, - Лучше дальше рассказывайте.
Это хорошо, что ты понял, сколь непросто лишить кого-то жизни. Хотя я и не сомневался, что в своем настоящем мире ты именно так и думаешь. Уверен, что ты и твои друзья считаете убийство самым большим преступлением и величайшим грехом.
Да, конечно, - серьезно ответил Сашка.
Так вот, - продолжил конюх, - Не прошло и недели после моего водворения в дом ювелира, как мы поссорились с Юргеном. Он приревновал ко мне Марию, девушка начала бросать косые взгляды, и оскорбил меня.
Господи, да у вас тут что, все совсем с ума посходили от ревности? Михель, Юрген? Прямо заразная болезнь.
А ты думаешь, что у вас иначе? Просто ты ещё молод и не знаком с этой змеей, кусающей сердце.
С какой?
С ревностью, - Ференц продолжил, - Короче, назвал я со злости Юргена безродным монастырским подкидышем и вдруг меня осенило, что эти обидные слова бросил я в лицо человеку, которого должен охранять и беречь. Человеку, которому я пока не имею права открыть тайну его происхождения. Наведя некоторые справки, выяснив из какого монастыря привез ювелир Юргена, я уже через несколько дней точно знал, что подмастерье не кто иной, как молодой барон фон Энке.
Конечно я сказал об этом Бригитте. После смерти мужа её мать, фрау Миллер не стала противиться нашей дружбе, но все же я старался бывать в доме поздними вечерами, пробираясь в кабинет к Бригитте в то время, когда Бруно спускался в склеп. Правда иногда засиживался подолгу и уходил крадучись, боясь, что он заметит меня из своих окон.
Однажды я не удержался и открыл ей историю Юргена, а она рассказала мне, что получила от короля разрешение на поступление в университет.
- Во дает, - восхитился Сашка.
Ференц восхищение не поддержал и продолжил:
- - Через несколько дней после этого в доме ювелира
появился Бруно и предложил отдать Бригитту за Юргена.
А ещё через некоторое время я случайно убедился, что он и кое-кто ещё посвящен в тайну подмастерья.
Дело было так. Я зашел в часовню поставить свечу по случаю дня Ангела моей матери. На последней скамейке тихо беседовали бургомистр и Карл.
Я не хотел, чтобы они меня заметили и спрятался за занавеской, собираясь дождаться их ухода. Однако из моего укрытия были слышны отдельные слова. Разговор показался мне интересным: Бруно говорил, что ему известно, где сейчас находится племянник Карла, настоящий наследник борона. Карл попросил открыть тайну. Бруно потребовал отдать ему за эти сведенья вторую половину чего-то. Карл предложил половину от половины. В конце концов Бруно согласился и сказал, приняв из рук слуги небольшой мешочек, - 'Это Юрген'.
Карл с грохотом вскочил. На шум вбежал викарий. Бруно и Карл извинились и быстро вышли.
Здесь, ты Александр, конечно, опять выступишь с осуждением и будешь на сей раз прав, так как и в мое сердце тоже закралась ревность. Я вдруг на минуту усомнился в Бригитте. Я подумал, что она открыла секрет дяде, что она решила стать баронессой.
Ослепленный ревностью я в сердцах наговорил моей любимой массу жестких и несправедливых слов.
Мы поссорились. Сегодня как ты знаешь, помирились.
Когда конюх добрался в своем повествовании до этого места они шли уже не широкой рыночной дорогой, а узенькой городской улочкой.
Подождите, подождите. Вы очень торопитесь. А что было между днем ссоры и сегодняшним вечером. Седла, пожар, парик, где Юрген? - Воскликнул Сашка.
Но Ференц быстро зажал ему рот рукой и утащил за угол.
Провал плана Бригитты
Жасмин давно отцвел, но осыпавшиеся засохшие лепестки вызывали воспоминание о крепком чае.
'С кексиком'. - Подумал Васька.
'С вареньем и булочкой'-Облизнула Лика пересохшие отволнения губы.
'Как прекрасно мы беседовали за жасминовым чаем с фрау Миллер и Брегиттой, пока не ввалился в столовую этот противный Ференц'-. Вспомнил Михель.
А сама Бригитта о чае не думала, она напряженно вглядывалась в черноту парка, туда, откуда должен был появиться Бруно и осторожно прикрывала большим серебряным кувшином горящую свечу.
И он появился. Бургомистр медленно двигался по знакомой тропинке, направляясь к дверям склепа.
Сыщики замерли.
Бруно вынул ножны из футляра, поискал в темноте отверстие замка и тут Бригитта сняла кувшин, свеча сверкнула. Девушка быстро покинула укрытие и пошла навстречу с дядей. Он ничуть не испугался, не удивился, а тихо, и как ей показалось по-доброму спросил:
Ты принесла цветы, моя девочка? Положи их у лика Богоматери.
Хорошо, дядя, - кротко ответила Бригитта, впиваясь взглядом в ножны.
Но, увы, гнезда для камней были пусты. Да, Бруно держал те самые ножны, которые наутро после пожара нашли в мастерской Михель и его отец.
Однако девушка никак не проявила своего разочарования. Положив букет на указанное место и прикрыв свечу от ветра она, как ни в чем ни бывало, проворковала:
Доброй ночи, дядя. Матушка просила пригласить вас завтра на завтрак.
Ах, вот почему ты так поздно здесь, - откликнулся бургомистр приоткрывая дверь.
Конечно. А вы предполагали иную причину? - Бригитта посветила Бруно в лицо.
Нет, милая, я вообще не думал о причине. Я рад встрече с тобой всегда и везде.
Я тоже, дядя. А сегодня вдвойне.
Почему именно сегодня? - Насторожился Бруно.
