больше не заводился. Не помогли ни копания в моторе, ни советы подошедших зевак. Хозяин машины спешил куда-то, смотрел на часы, ругался. Ларик уже раскаивался в своем поступке: жалко стало этого грубияна. Но что было делать? Ситуацию разрешил тот самый дворник. Может быть, он даже видел «диверсию» Ларика… Дворник подошел сзади к машине, для виду помахивая метлой, и быстренько вытащил картофелину. Ларик был поражен его спокойствием. Ведь дворник даже не сказал ни о чем своему давешнему обидчику!
Машина уже завелась и уехала, а Ларик все прогуливался неподалеку, искоса поглядывая на дворника, который подметал тротуар. Наконец тот улыбнулся Ларику и чуть заметно подмигнул. И все! Странный человек…
Вот и сейчас, глядя на самоуверенного охранника, Ларик чувствовал, что его обуревает жажда мести за оскорбительную грубость. Он точно знал: никому и никогда нельзя позволять оскорблять себя! Знать-то он знал, ну и что с того? Чаще всего приходится только отмечать свое бессилие перед этой самой грубостью…
Но на этот раз все было иначе. Ведь охранник не просто грубо прогнал Ларика. Он к тому же перекрыл проход в овраг – в то самое место, с которым было связано столько таинственных событий! Этого Ларик уж точно не мог оставить без последствий.
Он неторопливо бежал по гаревой дорожке и так же неторопливо придумывал какую-нибудь не очень жестокую месть.
Два, три, четыре круга… Ларик начал уставать. Но он надеялся, что на пятом круге усталость вдруг превратится, как по мановению волшебной палочки, в необыкновенный азарт. И наконец захочется не прекратить тренировку, а, наоборот, побежать изо всех сил. Папа говорил, что это так называемое второе дыхание. Настоящие спортсмены долгими тренировками воспитывают в себе умение переключаться на второе дыхание, поэтому им не страшны никакие нагрузки.
Ларик тяжело топал ногами. Почему-то второе дыхание сегодня к нему не пришло… А может, надо пересилить себя и пробежать еще кругов пять-шесть? Обещал же он себе, что сегодняшняя норма – десять кругов. Но Лариков взгляд предательски шарил вокруг, будто искал какую-нибудь причину для остановки…
И тут он заметил, что за спиной охранника едва заметно дымится костер. Легкий дым поднимался, словно нехотя. Наверное, здесь недавно сжигали какой-нибудь мусор и оставили костер догорать до самой золы.
А прямо возле гаревой дорожки Ларик увидел растоптанный, разбитый до мелких кусочков шиферный лист. То есть бывший шиферный лист.
Да никакой мальчишка не пробежал бы мимо! Увидеть костер, шиферные осколки – и не обратить на это совпадение внимания? Тем более если голова как раз занята поисками какого-нибудь способа мщения истукану, стоящему в воротах. Тоже, нашелся вратарь!
То есть, честно говоря, Ларик, может быть, и не обратил бы внимания на шиферные осколки. В книжках-то про такое не прочитаешь… Но в прошлом году на даче он видел, как соседские мальчишки баловались с костром, и один из них бросил в огонь шифер. Рвануло так, что у всех ребят слетели кепки. Каким-то чудом осколки не попали никому в лицо. Правда, у Ларика все-таки осталась белая метка от глубокой царапины на руке.
Он быстренько набрал целую стопку шиферных осколков и побежал к тому месту, где кустарник полностью скрывал ограждение стадиона. Вернее, бывшее ограждение, потому что и здесь забора почти не осталось.
Ему ничего не стоило прошмыгнуть через кустарник и подобраться к костру с другой стороны. Теперь охранника скрывал от него небольшой холмик. Ларик огляделся и аккуратно сложил в кострище шифер. Хотя языков пламени над костром не было, жар был сильным. Ларик чувствовал это даже на расстоянии.
Тем же путем он вернулся на стадион. Чтобы дождаться результатов, хватило еще одного круга…
Как только Ларик поравнялся с охранником, в костре взорвался первый кусочек шифера. И сразу же – второй, третий! И понеслось! С каждым взрывом на месте костра взлетало вверх целое облако золы. Зрелище было что надо! Никакие петарды, купленные на рынке, не сравнятся по эффектности с обыкновенными осколками шифера!
Ларик был так захвачен зрелищем и шумом взрывов, что даже позабыл об охраннике. А когда наконец взглянул на него, то чуть не упал со смеху.
Охранник сидел на корточках и испуганно вертел головой.
– Ложись! – крикнул Ларик и сам упал на руки.
Но он-то упал для того, чтобы поотжиматься. А охранник, непроизвольно копируя его движения, неуклюже встал на четвереньки, продолжая оглядываться. От костра расползалось облако пыли, при каждом новом взрыве оно увеличивалось, и поэтому охранник совсем не спешил выпрямляться во весь рост. Да и как тут выпрямишься, когда слышно, как в ближайших кустах шелестят, осыпаясь, осколки! Значит, взрываются не безобидные петарды…
Привлеченные шумом, подходили пацаны. Понятное дело, они не могли усидеть на месте, когда рядом что-то взрывается. Женщины с колясками, наоборот, спешили подальше: их прогулка, похоже, на сегодня уже закончилась.
– Дяденька, а вы че, патронов в костер насыпали? – ехидно спросил круглоголовый стриженый гитарист.
Охранник наконец поднялся и отряхнулся. Он был уверен, что все устроил этот круглоголовый. Иначе не спрашивал бы так насмешливо!
Неожиданно ловким движением охранник выхватил у пацана гитару и размахнулся, чтобы разбить ее о столб. Стриженый взмахнул руками, словно останавливая его, но вдруг спокойно произнес:
– Давай-давай. Я как раз новую хотел купить. Подороже!
Охранник замешкался. «Разбивать или нет?» – читалось на его лице сомнение. И тут в костре взорвался сразу весь оставшийся шифер. Треск взрывов слился в один звук. Воспользовавшись моментом, стриженый ловко выхватил из рук охранника гитару.
