Но Пашка приложил палец к губам и показал взглядом на высокий берег. Саня ничего не понял. Разве Пашка почуял кого-то по запаху, как собака?
– Дым, – прошептал Пашка. – Чей-то костер.
– Да это ветер от нашего костра сюда дым перенес.
Саня махнул рукой, но Пашка замотал головой и решительно направил плот к берегу.
Стараясь не шуметь, они осторожно выползли по траве на невысокий холм. За холмом в низинке догорал костер. Точнее, от костра осталась только кучка золы, над которой поднималась тоненькая струйка дыма. Оглядевшись, Пашка подошел ближе.
– Смотри, Чибис, как надо костры жечь, – уважительно заметил он. – Ни одной лишней головешки не осталось. И маленький, как раз хватило чай вскипятить. И где он таких сухих веток набрал? Мы-то свой полчаса, наверное, раздували…
– А почему ты решил, что чай? – спросил Саня. – И какая разница, большой костер или маленький?
– Большая разница. Этот человек спешит. Развел маленький костерок, выпил чаю – и в путь.
Пашка указал на еще сырые, вытряхнутые в траву чаинки. Точно такие, какие лежали на земле у сторожки, когда Николай вытряхнул с крыльца свою кружку…
– Выходит, мы с ним в одном направлении движемся. Надо быть поосторожнее, – проговорил Пашка.
– Ну и что? – махнул рукой Саня. – Встретимся, поговорим.
– Хватит! Поговорили уже… Опять камеры заклеивать? – Пашка смотрел по сторонам, будто боялся, что Черный Лесник находится где-то рядом. – Нет уж, если мы его и догоним, то лучше издалека последим. Согласен?
Саня пожал плечами. Следить так следить. Впервой, что ли?
Глава V
КРУШЕНИЕ
А я думал, разливы только весной бывают!
Саня восхищенно оглядывал открывшееся до самого горизонта пространство.
– Весной – само собой.
Пашка старался, чтобы его голос звучал побасистее, по-взрослому. Поэтому он чуть не шипел от напряжения. Саня даже удивленно вскинул брови: не простудил ли горло его друг?
Но Пашка откашлялся в сторонку и продолжал:
– Весной тут даже холмы до половины в воде стоят. А сейчас не такой уж сильный разлив – просто после дождей. Ты не смотри, что воды так много, глубина ведь совсем маленькая.
– А какая? – на всякий случай поинтересовался Саня.
– Да, я думаю, в основном по пояс, не больше. Конечно, попадаются ямы, и наоборот, островки. Но сам посмотри: вон березка стоит. Видно, что затоплена она не больше, чем на метр. А вон там, видишь, два холма. Туда и течет речка.
– Как горы, когда с моря смотришь, да? – показал Саня на холмистые перекаты леса в стороне от разлива.
Действительно, лес в дымке был похож на горы, если смотреть на них с катера, отплывшего в открытое море.
– Да я же моря никогда не видел, – вздохнул Пашка.
– Как? – удивился Саня.
Ему почему-то казалось, что Пашка видел все на свете. Наверное, потому что его друг с уверенностью брался за любое дело, как будто обладал опытом многих путешествий.
Саня вспомнил, как летом в их дачном поселке «Известия» надо было выкопать огромный старый столб, неизвестно почему торчащий прямо на дороге. Столб спилили, но пенек остался и мешал ходить. Пенек обкопали, но все равно ничего не получалось. Силы двух человек не хватало, чтобы его выдернуть, а больше двух не помещалось в тесной яме. Взрослые прямо-таки измучились с этим пеньком, уже хотели автокран вызывать. И тут появился Пашка. Он оценил ситуацию, мигом сгонял в Караваево и притащил из школы спортивный канат. Привязал к пеньку, укрепив его для верности большими гвоздями, и перекинул через толстенный сук сосны, стоявшей рядом.
Тащили все, как в сказке про репку. Взрослые, дети – весь дачный поселок. Весело было! Пенек выскочил из земли, как вишневая косточка из сжатых пальцев. И ведь все это Пашка устроил! Взрослые даже с некоторым неудовольствием на него поглядывали: надо же, они два дня ковырялись, а какой-то пацан за один час справился…
И вот этот человек никогда не видел моря! Сане было трудно в это поверить. Он-то впервые увидел море года в два. И с тех пор родители много раз возили его в Крым…
– Да я тебе завидую, Паш! – горячо проговорил Саня. – Море надо впервые увидеть в зрелом возрасте. Что толку, когда ребенком смотришь? Ах, ах – и все. А так ты уже будешь знать, что это – красота!
Пашка улыбнулся в ответ:
– Вон оно, море. Ничуть не хуже настоящего. Вперед, Чибис! Только сейчас поосторожнее надо. Давай- ка лучше я на носу посижу.
Саня был не против. Он понимал: если встретится на пути коряга или мель, Пашка справится с препятствием лучше.
