Идя по улице, он разложил загадку на составные части и на каждую налепил ярлычок. Берковиц и Менуот, фотографии трупов, Марк Шелби, очутившийся рядом. Зачем Шелби использовать или убивать фотографов? И все же Берковиц закупил оборудование для производства микрофильмов и ожидал получить кучу денег. По теории все складывается очень просто.
Трудности начинаются с ввода в действие Теда Проктора.
Джил нахмурился и еще раз перебрал в уме известные факты. Если Проктор каким-то образом узнал, что Берковиц должен получить кучу денег, и подумал, что он уже получил их, он мог решиться на ограбление, которое превратилось в убийство, а когда денег он не нашел, то решил отыграться на ломбарде. Логично... Но все же у Проктора не та натура. Он вовсе не похож на типа, который может связать два дела... или убить.
Ясно одно. Джимми Корриган не лжет, не приходится сомневаться в правдивости его рассказа о том, как он вбежал и увидел Проктора с пистолетом в руках, направленным на хозяина ломбарда. Послужной список Корригана безукоризненный, у него достаточный опыт, и он не стал бы стрелять, если бы не ощутил смертельную угрозу для своей жизни.
И еще один примечательный пункт: Корриган точно изложил факты, но тоже почуял, что здесь что-то не то. Вероятно, какая-то мелочь ускользнула от него то ли потому, что была слишком замаскирована, то ли потому, что была слишком очевидна, чтобы ее заметить.
Но что-то было, это точно.
Генри Кэмпбелл видел Марка на месте происшествия, даже если и отрицал это публично. Марк Шелби был там, но категорически отрицает это. А ведь если Шелби непричастен, то зачем ему врать?
Дождь припустил сильнее и Берк поежился. Около него остановилось такси, но он не стал садиться. Сейчас ему было необходимо подумать. Хозяйка дома, где жил Проктор, никогда не видела ни украденных вещей, ни оружия, но следователи нашли спрятанные бумажники, половина которых, как указывалось в протоколе, была украдена. Видимо, их вытащили из карманов. Неожиданная мысль вонзилась в голову Джила и он на мгновение остановился. Дождь полил еще сильнее, но по лицу Берка поплыла коварная улыбка, заметив которую, прохожие испуганно старались обойти его стороной. Берк что-то прошептал себе под нос и выбежал на мостовую ловить такси. Он назвал водителю адрес в деловой части города и откинулся на сидении.
Сержант Шнайдер уже собирался уходить, когда вошел Берк. Он бросил беглый взгляд на Джила и поспешно проговорил:
— Нет-нет, сегодня я с тобой заниматься не буду. Я спешу.
— Дружище, я не задержу тебя надолго.
— Слушай, я уже на час опаздываю к ужину. Ты что, не можешь подождать?
— Что за разговоры? Разве ты не хочешь стать героем?
— Стать героем, работая в архиве? Ты шутишь!
Берк настаивал на своем и Шнайдер, наконец, развел руками.
— Принеси мне списки найденного обыске в комнате Теда Проктора, попросил Джил. — Я хочу посмотреть имена и адреса тех, чье имущество у него обнаружили.
— Джил, Христа ради!..
— Давай тащи, быстро!
Шнайдер с недовольным видом поднялся с места и кивком пригласил Берка следовать за ним. Через полчаса он выложил все, что Джил от него требовал, и нетерпеливо наблюдал, как Берк просматривает одну бумагу за другой. Шесть человек заявили, что их обчистили на общую сумму в четыреста восемьдесят шесть долларов. В примечании говорилось, что бумажники и все, что осталось, были возвращены законным владельцам. Джил выписал их имена и адреса в свой блокнот.
Шнайдер в очередной раз взглянул на него.
— Все?
Глаза Берка взволнованно блестели.
— Мы все же кое-что упустили дружище.
— Что еще? — не понял сержант.
— Все заявления о кражах сделаны в два дня.
— Ну и что? Если вору везет, он может набрать и больше.
— Проктор был обыкновенным алкоголиком. Для утоления жажды четырех с лишним сотен ему многовато.
— Вспомни, как ты сам пьешь, — возразил Шнайдер. — Он вытащил их до того, как потратился. Даже при его потребности, он хотел заграбастать еще больше.
— Возможно.
— Еще как возможно! Не понимаю, Джил, чего ты начал ковыряться в этой чепухе.
— Потому что из-за такой чепухи я однажды вылетел из полиции.
Шнайдер молча уставился на Берка.
— Знаешь, что это за чепуха? — спросил Джил. — Это самая обыкновенная липа.
— И ты можешь это доказать?
— Если это окажется правдой, то да, — кивнул Джил.
