— Осталась одна минута двадцать секунд.
— Хорошо. Что случилось?
— Пришел человек, с которым тебе надо бы встретиться самому, — ответил Штойбер, — ты лучше меня разберешься, говорит ли он правду.
— Да? — Барон пересек комнату, снимая на ходу майку. — И что же он говорит?
— Говорит, что какие-то люди собираются ограбить остров.
Барон остановился в дверях. За его спиной поблескивал кафель ванной. Он оглянулся на Штойбера.
— Что ты думаешь по этому поводу?
— Я плохо разбираюсь в подобных типах. Может, он искренен, а может, и нет.
— Где он?
— В ресторане.
— Хорошо. — Барон кивнул, пошел в ванную и закрыл за собой дверь. Он стянул шорты, быстро принял душ и, завернувшись в белый махровый халат, отправился в спальню, где Штойбер разложил на кровати чистое белье. Одевшись, закурил и с удовольствием оглядел себя в зеркале. Потом вышел в другую комнату, и Штойбер открыл перед ним еще одну дверь.
Спускаясь по лестнице, Барон спросил:
— Как зовут этого человека?
— Он говорит, Хинан.
— Хинан. — Барон улыбнулся и покачал головой. — Не люблю ирландцев. Грязные разгильдяи. Это мой единственный предрассудок.
Он толкнул дверь и вошел в казино. Большие часы только что отзвонили три, поэтому зал еще пустовал. Несколько клиентов удивленно подняли головы, увидев, как Барон появился буквально из стены, поскольку о тайной двери никто даже не догадывался. Это была блестящая идея Штойбера, его собственное маленькое добавление к проекту, преподнесенное хозяину и другу в качестве сюрприза. Барон изо всех сил старался выглядеть обрадованным, когда Штойбер впервые продемонстрировал ему свою совершенно невидимую дверь, но эти случаи демонстрации глупости Штойбера всегда раздражали его. Тому даже не приходило в голову, что в казино может развлекаться огромная толпа в тот момент, когда Барону потребуется спуститься вниз или подняться вверх. Барон как можно мягче намекнул ему на это, чем поверг Штойбера в отчаяние. Он загрустил и бродил по острову с видом побитого кота до тех пор, пока хозяин не утешил его, сказав, что все в порядке и что он все замечательно придумал, а тайна только усиливает у клиентов ощущение приключения, за которым, собственно, они и приезжают на остров Кокэйн.
Ирландец сидел в ресторане за самым незаметным столиком в углу, а по бокам над ним стояли два охранника. По знаку Барона они отошли в сторону. Барон сел напротив ирландца, а Штойбер — рядом с ним.
— Итак, что за дурацкую историю вы тут рассказываете? — сразу приступил к делу Барон.
Коренастый ирландец, с бледной кожей и черными волосами, выглядел обиженным. Такое, выражение лица у них получается лучше всего — оскорбленный вид и бегающие глаза, подумал Барон.
— Это не дурацкая история, — возразил мужчина. — Я говорю правду.
— Какие-то типы собираются ограбить мой остров? — Барон вложил в свои слова все презрение и недоверие, на какие был способен.
Но теперь у ирландца был свирепый вид — еще одно выражение лица, обычное для всей их породы.
— Не хотите мне верить? Ну и черт с вами! Штойбер слегка смазал его по лицу.
— Не надо так разговаривать со мной. Ирландец приложил руку к бледной щеке, на которой заалело пятно в форме ладони.
Его глаза расширились, и он произнес медленно и жестко:
— Я приехал сюда не для того, чтобы искать себе неприятностей. Мне они не нужны. Барон спросил:
— Откуда ты знаешь, что эти люди собираются ограбить остров?
— Они хотели, чтобы я отправился с ними, вел лодку.
— И конечно, ты оказался слишком честным, чтобы принять участие в подобном деле.
— Я принял бы участие, — свирепо ответил ирландец, — но только я оказался недостаточно хорош для них.
— Они передумали брать тебя с собой? — Глядя на него. Барон прекрасно понимал, как все случилось.
— Кто-то решил меня убить, — сказал ирландец. — Я возвращался домой, меня преследовали. Такой расклад мне совершенно не понравился.
— Значит, ты решил им отомстить?
— Я считал, что для вас важно узнать обо всем заранее.
Барон улыбнулся:
— Ты хочешь денег?
— Вы ведь не нуждаетесь в благотворительности.
Штойбер поднял свою тяжелую руку так, чтобы ирландец мог видеть ее.
— Следи за своим языком, — предупредил он.
— Ладно, ничего, он просто не умеет по-другому, — смягчил обстановку за столом сам Барон. — Кто же собирается ограбить меня?
— Руководит ими парень по имени Паркер, с ним ещё Салса и Грофилд. Они найдут еще кого-нибудь управлять катером, но я его не знаю.
— Что, их всего четверо?
— Они — оперативная группа. Но за ними стоит какой-то синдикат.
— Карнз? — Барон удивленно поднял брови. — За ними стоит тупица Карнз?
В этом был смысл. Карнзу и его организации очень мешала независимость Барона. Он понял все уже давно, но никогда не считал... как же они себя называли? Да, компания. Но он никогда не считал компанию серьезной угрозой.
Тут ирландец сказал такое, от чего у Барона побежал холодок по спине.
— Они должны доставить вас на берег и передать ФБР. Если они сделают это, полиция не будет их преследовать.
— Что? Ты уверен?
— Они мне так объяснили.
— Мистер Хинан, я верю вам.
— Потому что мои сведения — истинная правда.
— Конечно. И вы говорите так честно и открыто.
—Что?
— Не обращайте внимания. Когда же состоится ограбление?
— Я не знаю точно. Скоро. Барон поднялся:
— Очень хорошо. Я вам благодарен, мистер Хинан, и, как только беда нас минует, вы можете быть уверены — я выражу свою благодарность вам наличными. А пока счастлив предложить вам свое гостеприимство.
— Спасибо, не надо! — заволновался ирландец, вскакивая из-за стола. — У меня одно желание — быть как можно дальше от вашего острова, когда они окажутся здесь.
— Нет, — возразил Барон, — так не пойдет. Найди мистеру Хинану, — обратился он к Штойберу, — тихую комнатку в другом здании.
— Вы не можете так поступить! — Ирландец с ужасом переводил глаза с одного на другого.
Глава 3
Окруженный темнотой моря, остров сверкал огнями, как арена Голливуд-Боул. Грофилд смотрел, как их лодка, медленно разворачиваясь, приближалась к пирсу, и у него в ушах звучала резкая, напряженная музыка. Наступил восьмой день — их день «икс», и они наконец шли на дело.
Справа от него молча пристроился Салса, невозмутимо потягивающий маленькую сигару. Они
