Ским был явно смущен и взволнован.
— О нет, Паркер! Я никогда не обещал Джо ничего подобного.
— Ладно. Возможно, это ошибка. Бывает.
— Я имею в виду — как минимум, тысяч пятьдесят. А может, и все семьдесят. Или даже восемьдесят, кто знает? Паркер стряхнул пепел сигареты на ковер.
— Значит, если повезет, то чистенькими я получу только восемь—десять тысяч? Игра не стоит свеч.
— Зато работа легкая. К тому же другой пока нет. А мне уж очень нужны деньги. Может, у вас есть что-нибудь получше? — спросил Ским, выжидательно приоткрыв рот.
— К сожалению, нет.
Да. Времена наступили неважнецкие. Наличными у Паркера оставалось только около девяти тысяч. Так дальше невозможно. Надо что-то придумать — иначе деньжат не останется на черный день.
— Хотелось бы поработать с вами, Паркер. Знаю вашу хватку, — пробормотал Ским.
— Пятерых, пожалуй, не надо, — задумчиво заметил Паркер. — Много людей в бронемашине?
— Может, вы и правы. — Ским снова полез в конверт. — Мы собирались провернуть все в ресторанчике. Позвольте показать вам план. Видите, вот здесь заведение. А рядом шоссе, где припарковывается много автомобилей.
Паркер с трудом мог разглядеть что-либо из-под пятерни Скима. На листке бумаги толстой карандашной линией был обведен район вокруг ресторанчика. Ресторан, судя по всему, располагался ярдах в шести от шоссе, по обе стороны которого останавливались машины.
— Вот сюда они въезжают каждый понедельник утром, между десятью и одиннадцатью. Шофер — и рядом на переднем сиденье — охранник. Другой охранник — на заднем сиденье. Они ездят так уже много лет. Выработалась привычка, которой не изменяют. Появляются в десять тридцать или в одиннадцать, припарковывают машину на стоянке. Видите? Вот здесь.
— Все ясно, — буркнул Паркер.
— Вот и хорошо. — Ским снова взглянул на чертеж. — Потом шофер и охранник, сидящий сзади, заходят в ресторанчик, пьют кофе, болтают... Возвращаются в машину, и выходит второй охранник. Все делается минут за пятнадцать.
Паркер кивнул, Ским перевел дыхание.
— Теперь самый ответственный момент: нам нужно два тягача-трейлера, один большой. Тягачи потащат бронемашину вниз, на девятый маршрут. Двое — шофер и охранник — будут в автомобиле. Потом тягачи сожмут бронемашину с двух сторон. Алма позаботится о том, чтобы посетители ресторанчика не приближались к окнам и не увидели, что происходит. Прямо за трейлерами пойдет наш автомобиль.
Паркер машинально кивал, но постепенно уже начинал терять терпение: он не любил кустарную работу. Да еще целых пять ртов. И все — на эти несчастные пятьдесят тысяч. Выходило по десять тысяч на нос. Да еще надо оплатить тягачи и автомобиль, которых пока не было в наличии.
Ским продолжал:
— Дальше мы выхватываем двух парней из бронемашины и тащим в ресторанчик. После его посещения они всегда чуть-чуть подвыпившие, дальше берем третьего, сажаем в свою машину, а бронемашину угоняем.
— Понятно, — сказал Паркер.
— Вот и ладно, — заспешил Ским, чувствуя, что Паркер теряет терпение. — Отбираем у охранника ключи от сейфа, добываем деньги и тю-тю. Машина с монетами едет по проселочной дороге. Дороги этой на карте нет, она позади ресторанчика, южнее. И ведет к Олд-Бридж. Восточнее ее городка есть старая ферма. Там мы и собираемся. Так что полиция не будет знать, где искать. — Ским выжидающе взглянул на Паркера.
— Что скажете?
Паркер тряхнул головой, пересек комнату и выбросил в окно сигарету. Потом повернулся к Скиму.
— Ты знаешь, что такое бронемашина? Тебе приходилось с ней работать?
Губы собеседника дрогнули.
— Нет, никогда.
— Вот то-то и оно. Автомобиль радиофицирован, детка. Не успеешь смыться — полиция будет тут как тут. И мы — в капкане.
Ским взглянул на карту. У него было такое ощущение, что его предали.
— Я не знал этого.
— Ты и шагу не успеешь ступить, а тебя уже схватят.
— Боже праведный! Паркер...
— Кто составлял план? Небось Алма?
— Да. По большей части это ее идея.
— Так я и думал. Много же она потратила времени, склонившись над прилавком, пока в ее глупой головенке созрела подобная чепуха. Как же можно браться за дело, совершенно не зная его сути? Не имея понятия ни о чем, кроме того, как подать кофе!
— Что же теперь делать, Паркер?
— Мне нужны наличные и работа. Но при одном условии.
— Назовите его.
— Полный отказ от этого плана. Начнем снова. От печки.
Ским судорожно вздохнул, стараясь не показать облегчения. Он никогда раньше не связывался с бронемашинами и не был уверен в себе. Просто поддался на уговоры этой Алмы, которая обещала золотые горы. На деле все это оказалось чушью. Ским хотел работать с надежным человеком, с человеком, который взял бы ответственность на себя.
Паркер не спеша закурил.
— Дело мы провернем втроем. Пять человек не нужны. Пирог слишком мал для пятерых. Ты, Ганди и я. Этого больше, чем достаточно. А с Алмой можешь разделить свою долю. Если захочешь.
— Что, если ей дать десять процентов?
— Из своей доли — пожалуйста. Это никого не касается. А какого черта ей вообще надо от тебя?
— Не знаю. Спрошу как-нибудь.
— Вы же все равно собирались треть взять себе, а две трети оставить четверым мужикам. Так что разницы почти никакой. Свою часть получите.
— Вроде бы так, но все-таки посоветуюсь с Алмой, — проговорил Ским с сомнением.
— Советуйся хоть с самим дьяволом, только отвечай сразу — да или нет.
Ясно было, что Ским взволнован. Он нетерпеливо поглядывал на пустой стакан. Наконец отозвался:
— Хорошо, Паркер. Пусть будет по-вашему.
— Дай взглянуть на карту. За основу возьмем Ньюарк. Там есть бар под названием “Грин Роз”. Это на Дивижен-стриг. Встретимся в нем в следующий понедельник в десять часов вечера.
— Заметано, — сказал Ским и подошел к кровати. — Рад иметь дело с вами. Сейчас пошлю дружкам записку, что обойдемся без них.
—О'кей.
— А что вы собираетесь делать сегодня?
— Надо уладить кое-какие дела. Человечка два в Балтиморе должны мне тысчонки три.
— Послушайте, надо ли, чтобы Ганди был со мной в баре? Пусть придет.
— Рад работать с вами, Паркер.
— Итак, в следующий понедельник в десять ноль-ноль, в “Грин Роуз”.
Глава 4
Через реку от Цинциннати, в штате Огайо — город Ньюпорт. Паркер сел в автобус и поехал в публичный дом. Сам Цинциннати — городок чистенький, и поэтому его граждане, стремящиеся в злачные места, отправляются в порочный Ньюпорт.
Паркер оказался в Ньюпорте примерно к половине двенадцатого. Часа через два он нашел то, что искал: какой-то изрядно выпивший мужчина, едва держась на ногах, пытался ключом открыть дверцу
