— Джордж, — кричала она, пробегая через квартиру, — Джордж, проснись!
Джойс Лэнжер.
С самого начала он догадывался, что она может передумать. С такими, как она, это всегда случается слишком поздно. Паркер ждал ее приближения.
Она ворвалась в комнату и опустилась перед кроватью на колено.
— Джордж, — запричитала она, и плечи ее затряслись. — Джордж, тебе необходимо проснуться! За тобой охотятся! Человек по имени Линч гонится за тобой!
Паркер прикрыл дверь спальни.
— Он знает меня под другим именем, — пояснил он.
Она развернулась так быстро, что чуть не потеряла равновесия и не упала, уцепившись в последний момент за руку Ула.
— Ты!
— Тебе следовало сначала позвонить, и у тебя не случилось бы никаких проблем.
— Я не могла сообщить ему по телефону о том, что сделала. Не могла ему рассказать!
— Думать надо сразу, иначе неприятностей не оберешься, — сказал Паркер. — Вставай.
— Оставь его, я не должна была... Не трогай его! Боже, что я натворила. Пожалуйста. — Она снова подергала Ула за руку. — Джордж, проснись! — И замолкла, заметив наконец, как он неестественно лежит.
— Джордж? Джордж?
Он слышал истерическую панику в ее голосе.
— Он жив. Жив, не беспокойся.
— Что ты с ним сделал?! Господи, что же ты с ним сделал?!
Он подошел к ней.
— Тебе не следовало возвращаться сюда.
Она уставилась на него:
— Что тебе от меня надо? Что тут происходит? Что ты хочешь сделать со мной?
Ул застонал и отвлек их обоих. Она тут же склонилась над ним, затрясла его за плечи и закричала ему в лицо:
— Джордж, Джордж, проснись же, пожалуйста, проснись!
Он что-то пробормотал, нахмурился и снова затих.
Паркер взял Джойс за руку.
— Вставай, — потянул ее он, — ты пришла совсем не вовремя.
Вставать она не хотела. Он потянул жестче, понимая, что рано или поздно она начнет вопить, а это не входило в его планы. В любом случае ей не стоило слушать, как он станет задавать Джорджу вопросы. И он громко приказал ей:
— Джойс!
Она автоматически обернулась, чтобы взглянуть на него, и Паркер выключил ее сильным коротким ударом справа. Удар отбросил Джойс на край кровати, и, если бы Паркер не придержал обмякшее тело, оно сползло бы на пол.
Она потеряла сознание. Он взял ее на руки, отнес в гостиную и бросил на диван, затем вернулся в спальню, переворошил несколько ящиков, нашел чулки, несколько поясов и чистый платок, связал ее и заткнул ей рот. Ей предстояло полежать так какое-то время. Все же присутствие женщины чересчур усложняло ситуацию.
Он вернулся в спальню; Ул спал, морщины на его лбу снова разгладились. Паркер пододвинул стул к кровати и уселся рядом с туалетным столиком, на котором уже лежали карандаш и листок бумаги.
— Джордж, — позвал он.
На лбу Ула появились морщинки.
— Джордж, слушай меня. Проснись и слушай меня.
Морщинки сделались глубже, на лице возникло недовольное выражение, как у ребенка, не желающего просыпаться. Голова медленно качнулась направо, затем налево, будто он хотел ответить «нет», но не смог приложить достаточных усилий.
— Просыпайся, Джордж. Слушай меня. Ты меня слышишь, Джордж? Джордж! Ты слышишь меня?
Так ответа не добиться. Паркер наклонился и несильно шлепнул его по щеке.
— М-м-м... — Морщины на лице Ула слились в судорожную гримасу, глаза плотно зажмурились, будто защищаясь от яркого света.
— Джордж, слышишь меня?
— О-ох, — недовольно простонал Ул с той же гримасой.
— Ты слышишь меня?
— Да, — произнес он, будто желая, чтобы от него отстали.
— Это Паркер. Ты понял, кто я?
— Да. — Ответ прозвучал уже спокойней, казалось, он решил больше не сопротивляться.
— Кто я такой?
— Ты Паркер.
— А ты кто?
— Джордж. Джордж Ул.
— Ты забрал у меня немного деньжат.
Молчание.
Паркер взглянул на него, решив, что он выключился снова, но затем вспомнил свой собственный опыт с этим наркотиком. Необходимо задавать прямые вопросы, обязательно требующие ответа. На утверждение реакции не последует.
— Ты помнишь, что забрал мои деньги? — спросил он.
— Да. — Ответ прозвучал просто и без всяких эмоций. Глаза Ула были по-прежнему закрыты, но уже не так судорожно; веки его расслабились. Теперь он казался спокойным, отвечал легко и почти механически.
— Где эти деньги? Деньги, которые ты забрал у меня?
— Не знаю.
Это не могло быть правдой. Неужели сыворотка не сработала? Или он мало ввел? Но по лицу Ула не похоже, чтобы он притворялся. Наркотик явно подействовал. Тогда почему же такой ответ?
А если он говорит правду? Неужели этот дебил умудрился потерять деньги за пять дней?
— Что ты сделал с деньгами? — спросил Паркер.
— Оставил у Эда.
Уже лучше. Ситуация понемногу прояснялась. Ему надо только правильно задавать вопросы. Он взял карандаш, записал на листке «Эд» и спросил:
— Какой Эд?
— Согерти.
— Продиктуй по буквам. Ты можешь продиктовать по буквам?
Ул продиктовал медленно и четко, как говорящий компьютер, и Паркер все записал.
— Ты оставил деньги у Эда Согерти. Что Эд Согерти сделал с деньгами?
— Спрятал.
— Спрятал от тебя?
Ул нахмурился. Вопрос оказался слишком сложным.
Паркер попробовал задать его по-другому:
— Он спрятал деньги для тебя?
Лицо Ула разгладилось. Он снова был доволен.
— Да, — протянул он.
— Ты знаешь, куда он их спрятал?
— Нет.
— Когда он их спрятал?
— В пятницу. Стало быть, вчера.
