и деятельности Томаса Джефферсона.
Она мгновенно распознала условные обозначения. Четыре точки… перечеркнутый крест… даже короткие горизонтальные черточки. Они остались такими же, какими их придумал Томас Джефферсон.
Пока профессор Морисо рассказывала ему об остальном, Бойл ожидал, что глаза его наполнятся слезами, что он поднимет лицо к небу по случаю завершения самой главной миссии в своей жизни. Но когда он держал в руках кроссворд… когда осознал, что в действительности задумал президент Мэннинг… у него онемели руки, ноги, кончики пальцев, как будто тело его вдруг превратилось в пустую, выхолощенную оболочку. Господи, как же он мог быть таким слепым — и доверчивым — в течение стольких лет? Теперь он обязательно должен встретиться с Мэннингом. Увидеться с ним наедине и задать один-единственный вопрос. Да, он решил головоломку и разгадал загадку, но это оказалась Пиррова победа. После восьми лет изгнания, дюжины дней рождения, на которых он не присутствовал, семи празднований Рождества, прошедших без его участия, шести стран, двух хирургических операций, школьного выпускного бала и поступления в колледж… о какой победе могла идти речь?
Но это вовсе не означало, что он должен отказаться от мести.
В пятнадцати минутах к югу от Палм-Бич Рон Бойл съехал на обочину и загнал потрепанный белый фургон в самый дальний угол аварийной стоянки. Не задумываясь над тем, что делает, он автоматически свернул к зарослям густых, неухоженных, разросшихся кустов. После восьми лет странствий он мог претендовать на ученую степень по способности исчезать и становиться невидимым.
Позади него О'Ши, распростертый на голом металлическом полу фургона, застонал и завозился, приходя в себя. Бойл ничуть не обеспокоился. И не испугался. Он даже не волновался. Откровенно говоря, он уже давно не испытывал никаких чувств, кроме острого сожаления.
Со связанными за спиной руками, помогая себе коленями и локтями, О'Ши подполз к стенке фургона и попытался подняться. При малейшем движении раненое плечо пронзала острая боль. Волосы его, промокшие от дождя и пота, неряшливыми прядями свисали на лоб, а когда-то белая рубашка пропиталась кровью. В конце концов ему удалось встать на колени. Он постарался придать себе гордый и независимый вид, но посеревшее лицо выдавало, что он вот-вот снова потеряет сознание. О'Ши тряхнул головой, пытаясь прогнать пелену с глаз и понять, где находится.
И тогда он услышал металлический щелчок.
Притаившийся в глубине фургона Бойл сделал шаг вперед, приставил ствол пистолета к виску агенту ФБР и произнес слова, которые целых десять лет не давали ему покоя:
— Где мой сын?
Глава девяносто шестая
— Что вам угодно? — проскрипел из динамика низкий голос, когда мужчина подкатил на автомобиле к закрытым деревянным воротам.
Не желая отвечать, водитель небрежно извлек из кармана пиджака удостоверение личности и поднес его к объективу камеры, скрытой в ветвях высокого и густого кустарника.
Интерком умолк. Через несколько мгновений раздался металлический лязг, и ворота распахнулись.
Осторожно нажав на газ, мужчина медленно повел машину вверх по подъездной дорожке туда, где стояли трое агентов Секретной службы в штатском. Они не стали подходить к машине, и он понял, что им уже сообщили о его приезде. Судя по выражению их лиц, новости не доставили им особой радости. Никому не нравится, когда большой босс лично прибывает на место с инспекционной проверкой. Но учитывая, что Нико до сих пор пребывал в бегах, они ничуть не удивились.
Свернув налево, он проехал между двумя одинаковыми черными внедорожниками «шевроле», остановился и поправил наплечную кобуру, а потом проверил, легко ли вынимается пистолет. Все-таки это не прогулка в офис президента, предпринятая им несколько часов назад. Здесь собрались главные действующие лица, и ему следовало быть наготове. И если рапорты не лгали — что сосед уже обнаружил тела Кенни и Михея и что отпечатки пальцев отправлены на идентификацию, — сейчас на карту были поставлены не только шесть миллионов долларов гонорара и следующие четыре года у властной кормушки, а кое-что поважнее.
Когда они начинали, им было легче. После Военного колледжа в течение первых шести месяцев они занимались исключительно моделированием ситуаций и военными играми. Спешить было некуда. Лучше постигать науку и приобретать знания. Они старались не рисковать понапрасну, не поддерживали между собой контактов без крайней на то необходимости и принимали все меры для того, чтобы их действия невозможно было просчитать. Разумеется, ключом ко всему стало создание Троицы — включая и большой палец руки, похищенный ими из морга Танзании, необходимый для дактилоскопической карточки, наличие которой требовалось для осуществления выплаты денежных вознаграждений информатору. В этот момент на свет божий появился призрак, за которым вскоре будут охотиться все правоохранительные органы США. Как только Римлянин обрел «реальные» черты, началась настоящая работа.
Первым на золотую жилу наткнулся Михей. В качестве резидента ЦРУ в Хартуме он получил наводку о том, что один из чиновников Службы безопасности Судана пытается продать одиннадцать чистых виз на въезд в США — все они были незаполненными и не поддающимися отслеживанию — известной террористической группировке под названием «Аль-Заяди». По словам источника Михея, группировка расплачивалась за визы обычным порядком — африканскими алмазами на сумму в полмиллиона долларов, проследить которые было невозможно. Драгоценные камни должны были прибыть в Таормину, на Сицилию, пятнадцатого октября.
В то утро, чтобы связаться со своими коллегами по ремеслу, Михей оставил шифрованные сообщения на заранее оговоренном «разговорном форуме». Потом он составил официальный рапорт, в котором упомянул
— Мой источник похваляется, что на черном рынке появились американские визы на продажу и что он готов сообщить нам время и место готовящейся сделки.
— И сколько он хочет получить? — поинтересовалось начальство.
— Пятьдесят тысяч долларов.
Последовала недолгая пауза.
— Что это за источник?
— Он называет себя Римлянином, — с усмешкой ответил Эйген.
И уже через несколько минут Служба начала проверять полученную информацию. В своем кругу, на профессиональном жаргоне, они называли эту процедуру «технической поддержкой», то есть обращением к другим агентствам с просьбой проверить и подтвердить или опровергнуть сведения, полученные от источника. После Ирака это стало жизненной необходимостью. А с учетом событий одиннадцатого сентября две тысячи первого года, когда все службы стали обмениваться друг с другом разведывательными данными, информация поступала очень быстро. О'Ши постарался сделать так, чтобы ФБР представило аналогичный доклад. Благодаря Михею не возникло проблем и с ЦРУ. Три кусочка мозаики сложились в единую картинку.
— Заплатите ему, — распорядилось начальство Эйгена.
Двадцать четыре часа спустя Михей, О'Шм и Римлянин — просто пожав друг другу руки и подтвердив
