– Что у них там?
– Да ты сам посмотри! – отодвинулся от окна кархун.
Внутри помещения шла настоящая схватка, и таксист сразу позабыл о своей задаче.
– Что они там все, с ума посходили?!
Ответом ему послужил мощный удар в шею. Тич плавно опустил тело Полага, достал из своих запасов флакон с усыпляющим спреем и пшикнул пару раз прямо в нос поверженного. Далее оставалось лишь отобрать у водителя пистолет и отнести спящего за угол кафе.
Привратник вернулся к окну в тот момент, когда хрупкую амазонку все-таки прижали к полу и начали вязать ей руки и ноги. Вторая женщина только успела поломать стул об одного из бойцов, после чего оказалась рядом с подругой.
«Спасибо, девочки, вы мне здорово помогли. Теперь мой выход». Он с грохотом распахнул дверь и с ходу выстрелил в потолок.
– Господа, хорош друг дружку мутузить! Попрошу всех выложить наличные и другие ценности вон на тот столик, – «уголовник» указал на один из двух уцелевших столов, стоявший как раз рядом с обладателем синего костюма. Стараясь, чтобы не заметили другие, он подмигнул Жовшу: – Кто дернется, в момент зарою! Для тех, кто не въехал в тему: это ограбление!
«Невъехавшим» оказался невысокий мужичок, рука которого, видимо, от нервного напряжения, потянулась к лежавшему на столе ножу. Тич опознал в нем второго благодетеля, которого в камере предварительного заключения принял за карманника.
«Значит, собирался меня прирезать, сволочь?!» Пуля пробила дырку в центре ладони «карманника». Из шестерых остававшихся на ногах типов больше рисковать никто не стал.
– Хлопец, я же всех предупредил. Господа, окажите помощь тем, кто сам не в силах освободить свои карманы. И поторопитесь! Мне нынче еще в парочку заведений заглянуть надобно.
Кроме волшебника все остальные принялись обшаривать карманы бесчувственных коллег. Наконец неприятная процедура была закончена. Грабитель поднял с пола женскую сумочку и подал ее маграфу.
– Я гляжу – ты один от работы отлынивал. Тогда грузи мою добычу в эту торбу. И не заставляй повторять два раза, иначе в твоей голове на одну дырку станет больше.
С брезгливым видом чародей собрал ценности в сумку и поставил ее на стол.
– Убирайся.
– Грубить мне? – внутренне обрадовался Тич. – Так, хватай поклажу и топай со мной. Проводишь до машины. А вам, господа, счастливо оставаться. Если этот хлопец не наделает глупостей по пути, через три минуты он к вам присоединится. Пока можете дружно выпить за мое здоровье.
Добравшись до серо-зеленого аппарата, привратник оглушил колдуна, обработал его сонным спреем и усадил на переднее сиденье. Ровно через три минуты показался Жовш. Он воспользовался вторым выходом и прошел к машине в обход по большой дуге. Походка заказчика претерпела кое-какие изменения. Присмотревшись внимательней, кархун понял, что в правом рукаве у мужика что-то припрятано.
– Неплохо придумано, – похвалил наемника заказчик. – Где клиент?
– В машине. Чтобы он не вздумал орать, пришлось оглушить. Грабители обычно берут одного заложника с собой. – Парень решил объяснить отступления от сценария.
– А Полаг?
– Этот хлопчик не просек, что ситуация поменялась, и не хотел отдавать ствол. Пришлось отобрать силком. Он там возле кафе отдыхает. Ну чего, работу я выполнил, давай деньги.
Машина из окна кафе видна не была, и доводить спектакль до задуманного конца не имело смысла.
– Сначала верни ствол.
– Как скажешь. – Тич вынул магазин и швырнул его в сторону. Патрон из ствола полетел в другую. – Только без обид. По опыту знаю – доверчивые хлопцы долго не живут.
Как только пистолет оказался в руках Жовша, он спрятал его в карман и вытащил вторую пачку денег.
– Пересчитай.
– Обязательно.
Тич был готов к любым неожиданностям, хотя и повернулся к заказчику спиной. В отражении стекла дверцы парень видел, как из рукава появилось тонкое лезвие. Кархун резко сместился влево. Кинжал со скрежетом пронзил металлическую обшивку дверцы.
– Осторожней, уважаемый, еще клиента поранишь.
– С ним я покончу потом, а сейчас… – Жовш вытащил из сапога второй клинок.
Привратник тоже вооружился. Небольшой цилиндр длиной в две ладошки смотрелся безобидно до тех пор, пока кархун не нажал кнопку. Палка удлинилась на полметра. Два-три движения – и Жовш получил мощный удар чуть ниже локтя. Кинжал упал на землю. Снова пара взмахов – и Тич заставил удлиниться свое оружие еще на полметра. Мгновенно последовал удар в голову. С выражением блаженства на лице наниматель рухнул возле машины.
«Пожалуй, я немного перестарался. Наверное, спешу очень. Надо еще девчонок вытащить из этого логова».
К двухэтажному зданию «грабитель» вернулся путем Жовша и вошел в зал со спины клиентов заведения, которые уже собирались идти выручать своего предводителя. Столпившись у окна, они не заметили возвращения «бандита».
– Похоже, Жовш опять не справился, – кривясь от боли, заметил «карманник». – Я останусь с пленницами, а вы на стоянку. Вроде бы ни один из аппаратов пока не взлетал.
– Господа, я же велел выпить за мое здоровье. А вы тут чем занимаетесь – строите план нападения?
Вооруженные арбалетами бойцы не успели произвести ни единого выстрела. Через полминуты в сознании оставался только «карманник».
– Ну что, узнаешь? – Тич сорвал с лица накладные усы.
– Ты?
– Вот пришел поблагодарить. – Он связал чужака и освободил дамочек.
– Тич? – поинтересовалась высокая женщина.
– Я. Мы знакомы?
– Заочно. Через форум. Спасибо за помощь, дорогуша. Ты нас здорово выручил. Меня зовут Мадлена, для тебя – Мади. А это моя подруга Вероника.
– Дамы, каким ветром вас сюда забросило?
– У нее спрашивай, – буркнула Таркова, разминая затекшие руки.
– Нам необходимо попасть в завратный мир, – ответила Злавадская. – Это кафе находится в непосредственной близости от Врат. Надо лишь дождаться вторжения и проскочить на ту сторону.
– Вы знаете, что будет нападение? – удивился привратник.
– Оно состоится сегодня. Только мы не знаем точного времени.
– Сейчас спросим, – парень повернулся к чужаку. – Когда вы гостей ждали?
– К вечеру, – ответил тот, опустив глаза.
– Врешь!
– Не веришь – не надо. Больше я тебе ничего не скажу.
– Ладно, пойду у твоего шефа спрошу. А вы пока вызовите полицию. Мальчики скоро начнут приходить в себя.
– Нельзя этого делать! – воспротивилась Мадлена. – Если нас отвезут в участок – пропустим вторжение. Пропустим вторжение – нам не попасть в завратный мир, а от этого зависит жизнь одного человека.
– Да вы сами чуть не погибли!
– Ничего подобного. Даже если бы вы не явились на помощь, ничего бы страшного не произошло, – возразила журналистка. – Это тоже один из возможных вариантов проникновения в Жарзанию. Нас бы переправили как пленниц.
– Или тихо убрали как нежелательных свидетелей. Извините, дамы, но больше я вам ничем помочь не могу. – Тич поставил флакончик со спреем на стол. – Если прыснуть этим под нос человеку, тот не сможет проснуться в течение двух часов. А мне пора.
