— Угу… Как ты своей тёмной сказал? Она будет прикрытием?
— На фиг! Руководить разведсетью я просто не умею. А ты?
— А и не надо. Назначь кого другого, и все дела… И ещё: если уж ты так хочешь её уберечь, нам лучше не появляться в заведении так часто. И всё же уделять внимание другим девочкам.
— И другим тёмным-недевочкам.
— Опять про книжницу вспомнил?
— Самый логичный вариант. Только тащить её в постель не будем — так, демонстративно разденем глазами… А по поводу заместителя…
— …посоветуемся с Линерой… Партнёр, почему глупости делаешь ты, а бьют за них нас?
Глава 20.
И уж вспомнить неприлично, чем предстал театр МХАТ…
В. Высоцкий
Первый
— Ты его не слишком сильно? — мы с Гулем опять сидели на той же скамейке и любовались той же картиной. Было чем: парни Старого работали красиво, чётко, даже с каким-то удовольствием. Хороших волчар вырастил сержант, очень хороших.
— Как получилось. Заранее не готовился. Думал денег стрясти за будущий выход.
— Да, деньги… — орк нахмурился. — Думаешь, тёмные заплатят?
— А куда они денутся? В крайнем случае сам заплачу. Несколько золотых ещё завалялось. А вообще… Слушай, Гуль, а что там с мокрохватом? За ним сейчас Кир смотрит или кто?
— Или кто. Кира ты так загрузил, что… Чем он хоть занимается? — сержант посмотрел на нас.
— Учится нежить упокаивать… Я вот думаю, кого бы из местных магов к этой твари пристроить? Слизь — штука дорогая. Если продать несколько пузырьков на сторону… У тебя никого на примете нет?
— А своих тёмных что не спросишь? — мне показалось, или орк ехидничает?.. Хм… Не показалось. Ох уж эта большая деревня с её слухами! Сейчас этот зелёный думает, что я девочку через постель вербанул… Умник. Или у них тут вербовать женщин — в порядке вещей?.. Н-да… Лин надо срочно куда-то прятать, пока до беды не дошло…
— Ты бы не скалился, а мозги напряг. У тёмных тоже грызня за власть. Самых дурных сейчас осадили немного, но именно что немного. И пускать их мага в форт…
— Красного спроси. У него связей…
— Спрошу. А ты пока подумай, что делать с теми твоими, кто на разведку и тому подобное работает.
Второй
Если Красный и удивился просьбе, то вида не подал. Просто уточнил, для чего именно нам маг требуется, какой (услышав, что только человеческий, всё же моргнул), как ему будут платить. Последний вопрос нас озадачил. Как-то обговорить это с капитаном мы не догадались, даже со Старым не сообразили посоветоваться. Пришлось честно признаться в собственной тупости и намекнуть, что если не прямо, то посредством некоторых махинаций в долгу не останемся. А потом вспомнили про жалованье гарнизонного мага, которое сейчас никто не получает. Торд понимающе покивал и пообещал к завтрашнему утру что- нибудь разузнать.
Потом мы обратили внимание на Рутику, которая, слегка наклонившись и старательно оттопырив нижнюю часть спины, полировала ближайший стол.
— Красавица, хочешь, я тебе череп некростера принесу? Настоящий?
Девчонка от неожиданности чуть тряпку не выронила и поглядела с таким изумлением, что Красный аж крякнул.
— А что? Вот представь: идёт вечером Герсик за тобой ухаживать, а тут над забором поднимается костяная голова с горящими глазами и говорит, — мы изобразили загробный голос: — Челове-эчески-ий детё-оны-ыш-ш-ш… И зубами — щёлк, щёлк!
Когда все присутствующие (то есть мы трое) отсмеялись, девочка несмело спросила:
— А как сделать, чтобы глаза горели?
— Выпорю! — тут же рявкнул Торд. Подумал немного и добавил: — Обоих…
— А Герсика-то за что?! — притворились непонимающими мы.
Первый
Зашли к книжнице. Обшарили глазами сначала её (особенно верхние выпуклости), затем полки и прилавки, потом опять её… Успели заметить довольную улыбку: тётенька явно уловила внимание к своей фигуре и восприняла его вполне благосклонно. Поговорили о литературе вообще и поэзии в частности. Ничего нового. Всё как у нас. Розовые сопли Светки Соколовой и миллион пьяных рож. Попса рулит. Опять напрягся и выдал вольный перевод Брюсова. Пошли намёки. Ага! Щаззз!.. Напрягся ещё раз и перевёл Бхартрихари.[13] Вместо плевка в душу. Терпеть ненавижу, когда меня обманывают. Особенно продавцы. Притворилась, что ей понравилось, и поинтересовалась, откуда такие… гм… перлы. Отговорился любовью к древней поэзии. И тем, что автор последнего выданного — тот самый несчастный возлюбленный негритянки. В другой тетради полностью разочаровавшийся в своих чувствах. Проглотила и не поперхнулась, а потом намекнула, что если мы где найдём какую книжку… Или свиток… Пообещали подумать и быстренько убежали. Ну, относительно быстренько — всё же под платьем у дамы…
Двое
— Слушай, а может, тебя в твоем мире… того?
— В каком смысле?
— Ну-у-у… В смысле, женщины однажды догнали и это самое… до смерти, а?
— Хм-м-м?.. Не, это вряд ли. Я, когда сюда попал, уже старый и больной был. Женщинами чисто вприглядку интересовался… По большей части…
— Н-да?.. А я уж было подумал…
Второй
Кир сидел в пещере и трудился. Упокоение отрабатывал. Получалось у него уже девять раз из десяти, причём на каждое заклинание он тратил не больше тридцати счётов. Мы понаблюдали за ним некоторое время, а потом уселись в сторонке и занялись остановкой кровотечения. В неполном виде. В смысле, без порчи своей любимой шкуры. Минут через двадцать партнёр вдруг прекратил тренироваться, ненадолго задумался, а потом сообщил, что если 'вот здесь чуть-чуть изменить, а вон там убрать', то получится вполне убойное заклинание, заставляющее кровь свёртываться внутри тела. В любом нужном месте. Хоть в сердце. После чего мы, посмотрев по сторонам, побежали в форт — договариваться с Шером о завтрашней охоте. Не на людях же проверять изобретения этого извращенца?
Первый
Вечером партнёру была радость, а мне… Хм… Лин заявила, что ближайшие несколько ночей ей необходимо провести одной и что девочки с удовольствием не дадут нам скучать. Правда, поговорить всё же
