– Да я что, не мужик? Еще буду цацками интересоваться! Я своими руками зарабатываю, и неплохо.
В это время снова раздался звонок моего мобильника. Дедуля переживал за меня и торопился справиться о моем самочувствии. Я извинилась перед хозяином и включила телефон.
– Ариша, больше не звони мне, ладно?
– Ты уверена, Полетт? – засомневался он.
– Абсолютно.
– Ну как знаешь, – сказал дед немного обиженно и отключился.
– Николай, – снова обратилась я к хозяину, – так вы хотите найти перстень вашей сестры?
– Конечно, хотелось бы. Но не это главное. Это так... попутно, если получится. Главное – узнать, кто ее убил.
– Ваша сестра умерла уже довольно давно...
– Почти три недели назад. А что?
– А ваш племянник до сих пор не приходит жить в комнату своей матери. Не знаете, почему?
– Наверное, это надо спросить у него. Я говорил ему: комната, мол, пустует. Приходи и живи. Но он что-то тянет... А вообще-то я его понимаю...
Николай многозначительно молчал. Но я, естественно, догадалась о причине, по которой Андрей не хотел возвращаться в комнату родителей. В кабинете следователя он обвинил дядю в смерти его сестры, топал ногами, просил призвать дядю к ответу. Этого не произошло. Теперь он должен был как минимум чувствовать себя виноватым перед родственником. Но, с другой стороны, мог бы и повиниться, попросить прощения. И раз он этого не делает, следовательно, на то есть причина. Я посмотрела на Николая. Мне показалось, что он думал о том же самом. Я решила переменить тему:
– В прошлый раз вы говорили, что ваша сестра обладала неординарными способностями.
– Да, все считали, что она была ворожеей.
– Что значит «все считали»? А вы, Николай, считали иначе?
Он посмотрел на меня с легкой усмешкой.
– Полина, я вам говорил, я уже достаточно большой мальчик, чтобы верить в волшебство. Конечно, ее пассы руками и бормотание каких-то там заговоров помогали некоторым, но... как бы это сказать? Одним словом, я считаю, что тут больше срабатывало самовнушение. Человек просто верил, что ведьма решит его проблемы. А вера способна сделать очень многое. Знаете такую старую русскую пословицу? Веруй в пень, и пень тебе поможет.
– А вас не смущало, что сестра брала за это деньги?
– Ну и что? Если люди сами давали. Она же не лезла к ним в карман. Многим она даже цену не называла. Это если видела, что человек беден. Кто-то нес ей коробку конфет, кто-то овощи со своей дачи. Гадала она, между прочим, вообще классно! Многие говорили, что все потом сбывалось. Я сам удивляюсь, как ей это удавалось?! Но это к делу не относится.
– А как вы думаете, кто все-таки обварил вашу сестру? Может, были обиженные? Кому-то не сумела заговорить болезнь или ушедший из семьи муж не вернулся, хотя она обещала...
– Да не знаю я, Полина! Если бы знал... Я потому к вам и обратился. Конечно, тот, кто украл перстень, явно разбирался в таких вещах. Или этот человек считал его непростым, верил в его волшебную силу. Но ведь убить мог один, а украсть кольцо – совсем другой человек.
Николай внимательно посмотрел мне в глаза.
– Полина, я могу сказать вам только одно: сестру я не убивал, ее перстень я не брал. Вот. Кто все это сделал, мне неизвестно. Но предупреждаю: если я узнаю, кто убил, – сделаю с ним то же самое.
Что ж, его желание мне вполне понятно. Николай между тем продолжал:
– Да, сестра, в моем понимании, не была ангелом, но это
– Зато мне, кажется, понятно.
Николай посмотрел на меня вопросительно.
– Вы что-то знаете, Полина?
– Пока только догадываюсь. Но одно могу сказать точно: перстень взял не Андрей.
– Откуда такие сведения?
– Он звонил кому-то по телефону и говорил, что мечтает найти перстень.
– Так он при вас еще и не такое мог...
– Нет, нет! Я стала свидетелем его разговора... нечаянно. Он был уверен, что его никто не слышит.
Николай снова посмотрел на меня долгим, изучающим, как мне казалось, взглядом.
– А что вы там говорили насчет того, что догадываетесь, почему Андрей обвинил меня?
– Этого я вам пока сказать не могу. Когда все будет известно точно, тогда и поговорим.
Я встала.
– Мне пора.
– Полина! Я вас умоляю, заклинаю! Найдите того, кто убил сестру. Этот урод не должен уйти от наказания. Если менты не посадят его, я сам... Слышите! Только найдите. Она была единственным родным мне человеком.
Я внимательно посмотрела на Николая.
– Сами? А как же я? Я поневоле окажусь причастной...
– Нет, нет! Вы даже ничего не будете знать. Я все сам. Вы только помогите узнать, кто он. Хорошо, Полина? Просто я не очень силен во всех этих юридических и следовательских хитросплетениях.
Я направилась к выходу.
– Так как, Полина?
Уже стоя в дверях, я повернулась и снова посмотрела на Николая. От выпитого коньяка он раскраснелся, его зеленые глаза блестели. Большие сильные руки лежали на косяках двери. Наверное, его сестра тоже была зеленоглазой, мелькнуло у меня. Я слышала, что все ведьмы – зеленоглазые.
– Я помогу вам. Мы обязательно узнаем, кто это сделал. Будьте уверены.
Возле дома, где Андрей снимал комнату, я поставила машину под деревьями. Здесь стояли и другие машины жильцов, так что моя не бросалась в глаза. Я включила «прослушку». Примерно час мне пришлось просидеть в полной тишине, как вдруг из микрофона отчетливо донеслась мелодия мобильника.
– Алло?
Это был голос Андрея, причем какой-то заспанный. Ну и соня! Время-то уже к обеду!
– Да... спал. А что?.. Не, ну дай хоть позавтракать!.. Потом мне прибраться надо, а то всю неделю было некогда... Потом я в магазин хотел сгонять... Короче, часам к трем, не раньше... Не зуди, а? В общем, жду к трем. Все!
Снова наступила тишина. Я посмотрела на часы. До трех у меня была масса времени. Так что спокойно смогу съездить домой пообедать, а по дороге купить продукты, иначе мы с Аришей скоро протянем ноги.
Глава 6
Дома меня ждал сюрприз. Алина с Аришей сидели в кухне и пили кофе, мирно беседуя.
– Это где же ты столько времени пропадаешь? – накинулась на меня подруга. – Мы тут с Аристархом Владиленовичем чуть не умерли от голода. За это время можно было объездить все продовольственные магазины города!
– Я ей сказал, что ты поехала за продуктами, – шепнул Ариша, когда я проходила мимо него.
– Ну, показывай, что привезла! – Нечаева с интересом посмотрела на пакеты.
Ариша ушел к себе в комнату, объявив, что не очень голоден и пообедает позже. Я стала выкладывать на стол покупки, каждую Алина сопровождала комментарием:
– О! Французский сыр! Ничего себе! Ты хоть на цену посмотрела, прежде чем его себе в корзину бросить? Наверняка не смотрела. А это что? Сосиски? Отложи мне сразу пару, а то прямо живот подвело... Нет, лучше не пару, а три штуки... Это что, хлеб? Полина, ну почему опять белый? Сколько тебя можно
