ровно месяц. Надеюсь, вам удастся уложиться в столь сжатые сроки.
— Договорились. Чем вы можете мне помочь, как мы с вами будем поддерживать связь?
— Вся сопутствующая информация здесь. — Бартон протянул мне кейс, он оказался довольно тяжелым. — Кейс запрограммирован на отпечаток большого пальца вашей правой руки. Любая попытка открыть его иначе приведет к взрыву, поэтому будьте осторожны.
— Хорошо… — произнес я, думая о том, что собеседник оказался не так уж прост. — Можно открыть сейчас?
По губам сэра Бартона скользнула улыбка.
— Боитесь, что он взорвется у вас дома? — Он тихо засмеялся. — Не бойтесь, Вик. Если бы я хотел вас убить, то не стал бы прибегать к столь варварскому способу. Впрочем, откройте. Я обещал вам пятьдесят тысяч кредов, они в кейсе. Можете даже пересчитать их.
Похоже, сэр Бартон видел меня насквозь, и это было очень неприятно. Тем не менее я покорно приложил палец к окошку сканера, тут же заморгал зеленый огонек.
— Все в порядке, можете открыть. — На губах сэра Бартона все еще играла усмешка.
В кейсе лежали пачки денег и диск памяти.
— Вся информация на диске, — пояснил Бартон. — Там же найдете номера линкомов, по которым со мной можно связаться здесь и на Эноле. Здесь я пробуду еще неделю, потом вернусь на Энолу.
— Где и как я должен буду передать вам камни? — Закрыв кейс, я взглянул на сэра Бартона.
— Об этом договоримся позже. И еще: я очень надеюсь, что вся эта история останется сугубо между нами. Договорились? — Сэр Бартон протянул мне руку.
— Ну разумеется… — Я с чувством пожал ее. — Это ведь в моих интересах.
— Именно. — По губам сэра Бартона снова скользнула усмешка. — А теперь мне пора. Удачи вам, Вик.
Проводив взглядом джентльмена, я с опаской взглянул на кейс. Чертова штука… Надо было взять деньги и диск, а кейс вернуть этой хитрой лисе.
Домой я вернулся в довольно скверном настроении, у меня не было сомнений, что Кирилл с Алисой снова назовут меня дураком. Впрочем, так оно и было, поэтому обижаться не приходилось. Оставив кейс дома, я отправился к Кириллу.
К моему удивлению, ругать за этот треклятый кейс он меня не стал.
— Конечно, лучше было его вернуть, — сказал Кирилл. — Но раз он уже у тебя, то стоит как следует его рассмотреть. Если твой достопочтенный сэр Бартон хочет нас обмануть, в кейсе наверняка есть какой- нибудь сюрприз.
— Хочешь проверить его?
— Конечно. Кстати, надеюсь, ты не приволок его сюда?
— Обижаешь… Оставил дома.
— Это хорошо. Разговор записал?
— Если твоя штука работала. — Я достал из внутреннего кармана коробок видеокамеры, отстегнул от объектива-пуговицы тянувшийся к ней провод. — Держи.
— Мои штуки всегда работают. — Кирилл взял видеокамеру. — Пуговицу не забудь снять… — Он прошел к стойке с аппаратурой, подключил видеокамеру. Через секунду на большом экране в центре стены появилась уже знакомая мне фигура сэра Бартона.
Запись Кирилл просмотрел два раза, потом встал с кресла, сладко потянулся.
— Ладно, с этим все ясно. Поехали к тебе…
К моему дому мы летели на двух глайдерах — Кирилл предпочел взять свой, чтобы не возвращаться потом домой общественным транспортом.
В гараже он предупредил меня:
— Запомни, в доме никаких разговоров. Меня нет, понял?
— Да, Кирилл. Разумеется.
Мы зашли в дом, я взял кейс, положил его на стол — и увидел, как загорелись в радостном нетерпении глаза Кирилла.
Для начала он открыл свой кейс и выудил из него множество всевозможных детекторов. На то, чтобы обследовать кейс, ему понадобилось минут десять. Потом он жестом велел мне открыть его, я послушно приложил палец к панели сканера и открыл кейс.
После этого Кирилл колдовал еще минут двадцать, затем достал из кармана свою любимую трубку и жестом позвал меня в гараж.
Табак у него всегда был с собой. Раскурив трубку, он глубоко затянулся, потом с усмешкой взглянул на меня.
— Твой Бартон тот еще гусь. Это не чемодан, это — произведение искусства. После того, как все закончится, ты мне его подаришь, хорошо?
— Хоть сейчас забери. А что в нем?
— Лучше спроси, чего в нем нет. Хотя я сам скажу: чего в нем нет — так это взрывчатки. А вот электроникой он набит под завязку, поэтому такой тяжелый. Итак, по порядку: в нем несколько дистанционно управляемых «жучков» — это раз. Аппаратура для прослушивания линкомов — это два. Навигационный комплекс, укажет местонахождение кейса — а значит, и тебя, — с точностью до полуметра — это три. Аппаратура для съема информации с твоего терминала — это четыре. Вся информация сбрасывается на спутник. В общем, иметь у себя такую штуку — все равно что жить в доме с прозрачными стенами.
— И что мне с ним теперь делать? — спросил я.
— С ним? А ничего не делать. Отключать его нельзя, этот лис сразу поймет, что ты знаешь о секретах этого чемоданчика. Поэтому просто не будем встречаться у тебя дома, это самый простой выход. Кроме того, не звони мне из дома, не отправляй сообщения через свой терминал. Просто помни, что ты под колпаком.
— Ладно, а что с диском?
— Сделаем так: скопируй его на свой терминал, чтобы мог изучить информацию. А сам диск я заберу с собой.
— Хорошо, Кирилл. Посиди в машине, я сейчас…
Зайдя в дом, я быстро скопировал в память терминала информацию с диска. Ее было довольно много; чтобы изучить все это, потребуется просидеть за терминалом не один час. Но это потом. Взяв диск, я снова вышел в гараж.
— Чертовски неприятно знать, что тебя прослушивают, — сказал я, передавая Кириллу диск. — Удивительно мерзкое ощущение.
— Терпи. Скажу больше, тебе придется взять кейс с собой на Тивию.
Я страдальчески поморщился.
— А это еще зачем?
— Пусть считает, что каждый твой шаг у него под контролем. Лучший способ обыграть врага — убедить его, что он хитрее тебя. В общем, продумывай свою часть операции — как добраться до камней. А о том, как прикрыть тебя, позаботимся мы с Алисой. Встретимся у меня в пятницу в шесть вечера. И проследи, чтобы за тобой не было хвоста. Да, и еще, возьми вот эту штуку. — Кирилл протянул мне небольшой черный приборчик. — Включи…
Я нажал кнопку, на дисплее появилась колонка цифр и график.
— Что это?
— Это тебе не надо, переключи в другой режим. Вот здесь… — Кирилл нажал еще одну кнопку. — Видишь? Ни на тебе, ни рядом «жучков» нет. Работает в радиусе трех метров. Прежде чем лететь ко мне, проверяй одежду, обувь и глайдер. Сэр Бартон может подстраховаться, и будет неприятно, если он обо мне узнает. До встречи…
Кирилл закрыл дверь глайдера, я махнул ему на прощание рукой. Когда машина поднялась в воздух, вздохнул и пошел в дом, мысленно наградив сэра Бартона дюжиной непечатных эпитетов.
На генеральный совет наша троица собралась у Кирилла в пятницу вечером. За безопасность можно
