— Где будете работать? — Охранник вернул нам карточки, на секунду его взгляд задержался на Алисе — картинно опершись о крутой бок глайдера, она задумчиво смотрела на взлетающий вдалеке грузовой корабль. Выглядела она и в самом деле неплохо.
— Седьмой причал, ремонт двигателя. — Кирилл небрежно сунул карточку в карман и полез в машину. — Эльвира, едем…
Повернувшись, охранник все так же лениво пошел назад. Мы его больше не интересовали.
К маленькому кораблю Уолтера мы подлетели со стороны складов, так нас меньше было видно. Загнав глайдер под брюхо корабля, выбрались из машины.
— «Звезда удачи», — прочитала Алиса название корабля. — Глупо. Кораблям с подобными названиями никогда не везет. Как и их хозяевам.
— Не думал, что ты суеверна, — сказал Кирилл, поднимаясь по трапу. Сорвав с люка наклеенные полицией ленты, потянул за ручку, потом взглянул на меня. — Закрыто. Давай дешифратор…
— Я не суеверна, — ответила Алиса. Я подал Кириллу прибор. — Просто так оно и есть. Помнишь корабль Джона Адамса? Как он назывался?
— «Счастливая Ненси», он назвал его в честь своей жены.
— И где сейчас эта «Ненси»? Разбилась при посадке на Зебре-2.
— Там просто был сильный ветер, — ответил Кирилл, прилаживая дешифратор к наборной панели замка.
— Да какая разница, — хмыкнула Алиса. — Главное, что он разбился, а почему, это уже не важно. Или возьми «Фаворит» — помнится, это был новенький грузопассажирский лайнер. И где он сейчас? А нигде, обломки до сих пор болтаются где-то между Землей и Виолой. Вот тебе и «Фаворит»…
— Ты несправедлива, — не согласился я. — Полиция установила, что «Фаворит» был взорван.
— Да пойми ты, это не важно. — Алиса явно начинала терять терпение. — Я говорю о том, что всякие хвастливые названия до добра не доводят.
Кирилл подобрал код и открыл люк, бросил мне дешифратор.
— Так что, надо называть корабли от противного? — усмехнулся он. — «Невезучий Джо», «Хромоногая Мери», «Бедный Гектор»?
— Я этого не говорила. — Алиса поднялась по ступенькам трапа. — Просто название должно быть простым, нехвастливым, соответствовать назначению корабля. Тогда все будет в порядке.
— Например? — Кирилл пролез в люк, Алиса и я зашли следом.
— Например? — Алиса задумалась. — Скажем, «Горгона». Чудесный поисковый рейдер, принадлежит одной моей подружке.
— Знаю я твою подружку, — засмеялся Кирилл. — Даяна Стоунер, та еще ведьма. Крайне неудачный пример.
— Это почему? — возмутилась Алиса.
— Ты что, ничего не слышала? Ай да подружка… — Кирилл покачал головой. — Она пыталась взять звездолет казначейства и пролетела. Сейчас сидит в какой-то колонии.
— Я не знала… — Алиса насупилась. — Жаль, мы с ней неплохо ладили.
— Ну еще бы, — снова усмехнулся Кирилл. — У нее такой же противный характер, даже хуже. К тому же она здорово дерется…
— Где у него двигательный отсек? — Я намеренно прервал непонятные мне воспоминания коллег. В конце концов, пора и поработать.
— Налево по коридору, — сказала Алиса. — Ты что, никогда не был на таких кораблях?
Я не ответил. У меня не было никакого желания спорить с вредной девчонкой.
В двигательном отсеке было тихо и сумрачно, в воздухе стоял какой-то неприятный запах.
— Черт, его и в самом деле поджарили, — заявила Алиса. — Вон на полу сажа.
Тело Уолтера забрали еще вчера вечером, но на том месте, где он лежал, и в самом деле остались какие-то хлопья. Мне стало немного не по себе.
— Ладно, пойдем в каюту. Все равно тут делать нечего.
— Подожди. — Кирилл нагнулся и поднял пучок новеньких высоковольтных проводов. — Вот что он хотел поменять.
— Ну и что? — Я пожал плечами. — Какая разница, что он здесь менял?
— Не скажи. Если его убили, то преступник должен был знать, что он полезет в двигатель, причем именно в высоковольтную часть. Идеальный способ свести с кем-нибудь счеты — включить питание, когда человек копается в двигателе.
— Не преступник, а преступники, — поправила его Алиса. — Крышка снята, опытный человек всегда услышит шипение разрядников, если питание включено. Значит, когда его включили, он уже копался в двигателе.
— Умница. — Кирилл даже прищелкнул пальцами. — Значит, их действительно было как минимум двое.
— Не улавливаю сути, — тихо сказал я. Когда они вот так выстраивали свои теории, я всегда чувствовал себя неуютно. Просто не понимал их логики.
— Уолтер копается в моторе, — с упреком глядя на меня, произнесла Алиса. — Один убийца должен включить питание. А второй стоял вон у той двери и сказал ему, когда именно надо включить.
Я поджал губы — проклятие, все действительно так очевидно. Теперь, когда они мне все объяснили.
— Здесь на проводах есть ценник, — заметил Кирилл. — Это магазин возле ремонтной базы. Можно съездить туда и узнать, когда Уолтер купил эти провода.
— Нет смысла, — возразила Алиса. — Днем позже, днем раньше, какая разница? Мы знаем, как его убили, этого достаточно. Остается узнать, кто и за что. Надо осмотреть каюту.
Она была права. Пройдя в каюту, мы начали тщательный осмотр, стараясь не пропустить ни одной мелочи. На этот раз удача улыбнулась мне — похоже, мне таки удастся утереть нос моим коллегам.
— Здесь уже кто-то был до нас, — произнес я с невольной гордостью. — Взгляните на бумаги. — Я протянул им корзину для мусора, в ней лежало несколько смятых листков от каких-то технических инструкций. Ранее скомканные и выброшенные хозяином, они были расправлены, просмотрены — и после этого их снова сунули в корзину.
— Может быть, — с сарказмом отозвалась Алиса. — Скорее всего это была полиция.
Я молча чертыхнулся — похоже, она права. А мне вообще лучше помолчать.
— Ничего здесь нет, — сказал Кирилл, закончив проверять полочку с книгами. — Но книги явно кто-то перетрясал. Если не полиция, то убийцы Уолтера.
— Почему ты так решил? — Я запоздало прикусил язык.
— Пыль, — сказал Кирилл, демонстрируя мне книгу. — Если книги не трогают, сверху на страницах всегда скапливается тонкий слой пыли — коснись пальцем, и ты ее увидишь. На этих книгах ее нет. Значит, кто-то перетрясал страницы.
— А отсюда следует, что если это сделали убийцы, то они искали какую-то бумагу, — уточнила Алиса.
— Это скорее всего сделали убийцы. — Кирилл поставил книгу на полочку. — И бумаги в корзине тоже просматривали они, тут Вик прав. Ведь для полиции смерть Уолтера — несчастный случай, не более.
— А журнал? — встрепенулся я. — Где бортовой журнал?
— Журнал забрала полиция, Кристина говорила об этом. Кстати, там вырвано с десяток страниц… — Кирилл почесал лоб. — А вот компьютер проверить можно, там может быть что-нибудь полезное…
В каюте больше делать было нечего, мы прошли в пилотскую. Кирилл сел в кресло, включил питание. Пощелкал клавишами, потом досадливо поморщился. Компьютер явно не работал.
— Прогони тест. — Алиса не удержалась от подсказки, но Кирилл и без нее знал, что делать. Высыпали на экран скупые строки, Кирилл вздохнул и отключил питание.
— Все стерто, — тихо сказал он. — Короткое замыкание в цепях питания кристаллов памяти.
— Это от того, что Уолтера убило? — спросила Алиса. — От перегрузки при замыкании?
— Возможно, — согласился Кирилл. — Но скорее всего кто-то просто вскрыл панель и закоротил отверткой контакты.
