Все ждали команды.
А за стенами крепости наемники тоже готовились к бою, здесь они чувствовали себя защищенными, имели мощное вооружение и даже авиационную поддержку. К тому же они ждали прорыва через границу еще нескольких крупных банд наемников из соседней Колумбии.
Удар грянул с неба. Молотя воздух широкими лопастями винтов, над городком пронеслась четверка новейших ударных вертолетов Ми-28Н «Ночной охотник». Прежде чем в небо над крепостью ворвались русские ударные броневертолеты, там уже успела покружиться «Пчела-1М» — беспилотный тактический разведчик, который передавал информацию прямо на экраны прицельных комплексов вертолетов, а также подсвечивал цели лазером.
В кабинах сидели суперпрофессионалы — вертолетчики 344-го ЦБП и ПЛС армейской авиации из Торжка. На их счету были сотни успешно выполненных боевых заданий в Чечне, Дагестане, Таджикистане, Нагорном Карабахе и даже — в Афганистане. Эти повелители винтокрылых боевых колесниц XXI века были лучшими из лучших. И сейчас, в очередной раз, они это доказали.
Перестроившись строем уступа, четыре вертолета неслись на крепость. Навстречу им раскаленным свинцом полоснули струи зенитных пулеметов наемников, но они не смогли повредить вертолетам, рассыпавшись по русской броне искрами рикошетов.
— Вот б...дь! — ругнулся ведущий пилот, но курс не изменил.
Штурман-оператор зафиксировал отраженный от цели луч лазера с «беспилотника» и доложил:
— Цель зафиксировал, наблюдаю метку захвата.
— Понял. На боевом!
— Пуск произвел!
Из-под коротких крыльев рванулись сверхзвуковые ракеты 9М120 противотанкового управляемого комплекса «Атака». Взрывы взметнулись на позициях гаубиц наемников. Одна из ракет попала в ящики со снарядами — вверх рванулся гигантский столб огня, во все стороны разлетелись обломки и ошметки тел. Такая же участь постигла и позиции минометной батареи.
На территории крепости творился ад. Тандемно-кумулятивные и кумулятивно-фугасные боеголовки сверхзвуковых ракет прошивали массивные стены крепости, а потом взрывались внутри огненными смерчами, уничтожая огневые точки наемников. Истошно выли осколки, раскаленной сталью прошивая податливые человеческие тела.
Четыре вертолета практически одновременно выпустили всего восемьдесят четыре сверхзвуковые противотанковые ракеты — каждый Ми-28Н нес по две восьмиствольные пусковые установки комплекса «Атака».
Подлетев ближе, «Ночные охотники» дали залп НУРСами С-8 из двадцатизарядных контейнеров Б-8В. Новая лавина огня обрушилась на уцелевших наемников, не давая им и минуты передышки перед смертью.
Выходя из атаки, «Охотники» отстрелили тепловые ловушки — и вовремя. Навстречу из крепости к ним потянулись дымные шлейфы «Стингеров» и ударили очереди крупнокалиберных пулеметов. Но на этот раз летное мастерство и выучка спасли пилотов. Зенитные ракеты взорвались возле тепловых ложных целей, а энергичное маневрирование ударных вертолетов помогло сбить прицеливание инфракрасным головкам наведения зенитных ракет.
Расстреляв ракеты, вертолетчики, тем не менее, не собирались тут же уходить на свой аэродром. Развернувшись, они в новом заходе ударили из 30-миллиметровых пушек 2А42 (такие же орудия устанавливаются и на боевые машины пехоты БМП-2). Огонь их просто убийственный, а благодаря суперсовременным системам наведения точность была просто снайперская. Стрелков ПЗРК просто смело огненным шквалом.
На смену Ми-28Н, израсходовавшим весь боекомплект, примчались «Крокодилы» — Ми-35, обрушив на крепость залпы неуправляемых реактивных снарядов С-8. А потом еще прошлись двуствольными 30- миллиметровыми пушками ГШ-30МЛ.
Когда осела пыль и рассеялся дым взрывов, над полуразрушенными башнями, казематами и казармами средневековой крепости снова зажужжал тактический беспилотный разведчик «Пчела-1М». Тот, первый, как и полагается разведчику, геройски погиб, выполнив свой долг. Но ему на смену был запущен новый беспилотник, и информация в реальном масштабе времени с его телекамер снова пошла на экраны командных мини-компьютеров и электронные планшеты артиллеристов.
Закачались и пошли вверх на заданный угол возвышения стволы автоматических минометов. «Васильки» взвыли на высокой ноте, в течение нескольких секунд выплюнув разом все четыре мины из зарядной кассеты. Первый залп обрушился фонтанами взрывов на уже потрепанную вертолетами крепость.
Наемники ответили разрозненной пальбой из стрелкового оружия — все их тяжелое вооружение было выведено из строя или уничтожено совместным огнем «Ночных охотников», «Крокодилов» и «Васильков».
Им ответили «Ратники» — из своих чудовищных снайперских винтовок калибра 14,5 миллиметра. Аргумент был достаточно веский, чтобы заткнуть глотки стрелявшим, и очень многим — навечно.
Сдаваться «серым гусям» медельинских наркобаронов и «цэрэушников» резону не было — все равно повесят за все, что они сотворили, поэтому оборонялись они отчаянно. Но противостоять бойцам полковника Симонова, прошедшим ад уличных боев Полтавы и Донецка, было не так-то просто. В сторону любого шевеления во тьме коридоров сначала летели осветительные заряды, а потом открывался шквальный огонь из всех стволов.
В тесноте помещений особенной эффективностью отличались ручные помповые гранатометы ГМ-96, созданные ижевскими оружейниками на базе крупнокалиберного дробовика. Шесть реактивных гранат размещались в подствольном магазине и перезаряжались движением цевья. Перед штурмом гранатометчики специально снарядили магазины гранатами через одну: одна светозвуковая, следующая — специальная фугасная в пластиковом корпусе. Такая граната не дает осколков, которые могут ранить своих же, а поражает противника фугасным действием взрыва.
Бойцы противодиверсионного отряда захватывали одно помещение за другим. Разлетается под ударом кованого ботинка дверь, в полумрак летит осветительная граната. Если в ответ раздаются выстрелы — вслед за осветительной летят и осколочные. Следующая дверь — отработанный сценарий повторяется. В одном из коридоров дорогу русскому спецназу преграждает пулемет наемников. Сплошной поток пуль выбивает крошку из стен, искрит рикошетами. В гулком коридоре крепости стоит несусветный грохот и визг отскакивающих от стен пуль. Огонь настолько плотный, что и носа не высунуть.
— Ратник, прием! Тут нас зажали в коридоре на правом крыле крепости, третий этаж. Сможешь снять гада?
— Сейчас…
— Поскорее бы.
На крыше дома в полукилометре от крепости снайпер выслушивает данные о ветре от корректировщика и вводит поправку в баллистический вычислитель электронно-оптического прицела.
— К стрельбе готов, — в окуляре отчетливо видна голова наемника, который молотит из пулемета.
Палец плавно выжимает свободный ход спускового крючка. Ба-бах! Выстрел бьет ударной волной по барабанным перепонкам. Тяжелая, весом шестьдесят четыре грамма пуля вылетела из массивного ствола, увенчанного ребристым дульным тормозом-компенсатором. Менее чем за секунду она преодолела пятьсот метров и насквозь прошила череп наемника, не остановившись, чиркнула по стене, выбила искры рикошета из потолка и ударилась в лежащие рядом со вторым номером пулеметного расчета гранаты.
Голова пулеметчика дернулась и взорвалась фонтаном ярко-алых брызг. А в следующую секунду грянул взрыв, разметавший и пулемет, и оставшихся наемников. Путь для штурмовой группы полковника Семенова был свободен.
Вскоре штурм завершился. Из казематов крепости спецназовцы выводили уцелевших наемников — их
