– Такэру, – взглянул он на японца, – ты ничего не должен рассказывать брату. Согласен?
Опустив глаза, Такэру не ответил.
– А что будет, если расскажет? – с той же кривой усмешкой осведомился Стас. – Какая будет кара?
Глеб посмотрел на него с грустью.
– При чем тут кара? Просто все мы можем попасть в беду. В большую беду.
Даша взяла свой стул и поставила рядом с Глебом.
– Только не из-за меня, – сказала она, усаживаясь. Такэру поднял голову и посмотрел Глебу в глаза.
– Я не расскажу никому, сэнсей… Глеб-сан.
Глеб удовлетворенно кивнул:
– Я всем вам верю. Мне двести тридцать два года, и в людях я немножко разбираюсь.
– Сколько, сколько? – ядовито переспросил Стас. Глеб вздохнул.
– Я сказал: мне двести тридцать два года. И это еще не самое для вас удивительное. Можно, я продолжу?
Рыжий примирительно поднял руку.
– Извини. Выглядишь ты моложе меня и если малость себе набавляешь… не мое это дело.
– Вот и ладно, – насмешливо произнес Глеб. – Такой парень, как я, рождается на земле примерно раз в четыреста лет. Мы называем себя Одинокими Мангустами, и в наших жилах смешалась кровь многих народов. Сочетание наших генов – уникальная случайность, загадка природы, но мы умеем творить то, что принято называть чудесами. Хотя когда-нибудь, я уверен, наука объяснит механизм наших способностей…
– Старик, а что конкретно ты умеешь? – заинтригованно перебил Илья.
Глеб смущенно пожал плечами.
– Да практически… Я, конечно, не Господь Бог, но… Легче перечислить, чего я не умею. Притом я постоянно учусь, так что…
– Чего тогда ты не умеешь? – не унимался Илья.
– Например, оживлять мертвых. Поэтому, ребята, ошибаться мы не имеем права. Об остальном, так сказать, в рабочем порядке…
– Старик, а продемонстрировать можешь? – с улыбкой перебил Илья. Он, стервец, вполне уже оклемался. – Твой голографический котяра, бесспорно, впечатляет, но… Ребята, кто за полноценную демонстрацию чудес?
Руки подняли все. Даже Даша с виноватым видом. Глеб в досаде хлопнул по спинке стула.
– Так мы до ночи не закончим!.. Ладно, демонстрация в завершение моего краткого рассказа. Итак – я Мангуст. Главный долг Мангуста – убить Змея, который есть воплощение мирового зла. Змей – это человек, также обладающий сверхъестественными способностями, которые используются им для достижения абсолютной власти над человечеством. Понимаю, ребята, звучит это как параноидальный бред, однако… Сила Змея обычно уступает силе Мангуста. Но Змей всегда строит вокруг себя Систему, или Пирамиду, которая порой превосходит силу Мангуста.
– Где-то я об этом слышал, – пробормотал Илья.
– Ничего подобного ты слышать не мог, – раздраженно возразил Глеб. – Сведения о Мангустах в течение тысячелетий передаются лишь от учителя ученику. Если, к примеру, сегодня где-то в мире родится Мангуст, об этом узнаю только я. Перед глазами у меня возникнет объёмный зрительный образ, который подскажет мне… Короче, я быстро найду этого Мангустенка, отберу у родителей и займусь его воспитанием. Рождение Мангуста – случайность, он может явиться на свет в любой семье, генофонд которой содержит достаточно разных национальностей. Но даже эта семья никогда не узнает о чудесном своем ребенке. Тем более что все остальные дети в этой семье окажутся вполне обыкновенными.
– И ты отберешь Мангустёнка у родителей? – тихо спросила Даша.
Глеб вздохнул.
– Да. Так же как забрали меня, путем подмены. Мои родители воспитали чужого нормального ребенка, ни о чем не догадываясь. Никто не пострадал.
Дашины глаза заблестели.
– Ты даже не знал своих родителей?
Встав со стула, Глеб прошелся по комнате.
– Вот ты меня уже и пожалела, – горько усмехнулся он. – Способности Мангустёнка развиваются стремительно, сразу пошли бы слухи… Чудо-ребенка непременно выкрали бы слуги Змея и либо угробили бы его, либо воспитали по-своему. Вот поэтому о существовании Мангустов не известно ни единой душе, – Глеб обернулся к Илье, – и слышать о них ты ни от кого не мог.
Илья смущенно опустил взгляд.
– Старик, но я слышал. Не помню… кажется, в январе на встрече выпускников нашего класса…
– Точно, – вдруг поддержала его Даша. – Танька Лунцова трепалась.
– Ну да! – хлопнул себя по лбу Илья. – Она пересказала, не помню уж к чему, какую-то восточную легенду, в которой Мангуст, олицетворяющий Добро, побеждает Змея – излюбленную ипостась Дьявола. Конечно же, Танька Лунцова!
