– Ах не понял? – Родригес влепил барону пощечину, от которой тот, пролетев метров пять, шлепнулся на ковер. – Не понял, помет куриный? А то, что он меня сейчас видел, как ты это объяснишь? Отвечай, собачья блевотина.
Лежа на ковре, барон угрюмо сопел. Под вторым его глазом набухал синяк.
Дома Глеб никого не застал. На кухонном столе скучала раскрытая папка Ильи, возле которой располагались веером листы с уравнениями. Глеб наклонился над ними, с интересом просмотрел и, пожав плечами, пробормотал: “Очень сомневаюсь”. Затем снял куртку и отправился в шкаф.
Солнце сияло, пестрел цветами луг, птицы чирикали – все было по-прежнему. Однако… Вокруг белого особняка графини раскинулся роскошный английский газон, на котором не слишком густо красовались цветочные клумбы. Рядом с одной из них… Губы Глеба сами собой растянулись в улыбку: Даша загорала, сидя в шезлонге, а чуть подальше Илья, обнаженный выше пояса, подстригал кусты сирени. Его худые плечи успели уже порозоветь, и, обратив на это внимание, графиня прокричала из окна:
– Илюша! Немедленно наденьте рубашку!
Сама графиня была в пестреньком открытом сарафане и в допотопной соломенной шляпе.
– У меня руки заняты! – отозвался Илья. – Сейчас закончу куст…
– Нет-нет, – настаивала графиня, – вы и так уже обгорели!
Из окна выпорхнула рубаха Ильи, плавно полетела по воздуху и опустилась на спину хозяину, обхватив рукавами его шею.
– Спасибо, Наталья Дмитриевна! – поблагодарил Илья, продолжая орудовать секатором.
Никем не замеченный, Глеб бесшумно прокрался к Даше и встал за ее шезлонгом. Даша была в бикини. Кожу ее покрывал золотистый загар, и точеная ее фигура выглядела не то что потрясающе, а даже сверх того.
– Рада, что тебе нравится, – сказала она, не открывая глаз.
– А если я лукавлю? – полюбопытствовал Глеб, становясь между ней и солнцем.
– Убью.
– Рука не поднимется.
– Поднимется, если посмеешь отвести от меня взгляд. Слушай, как удалось графине за два дня сотворить здесь такое?
Глеб с улыбкой покосился на подстригающего сирень Илью и сказал:
– Не забывай, что она фея. Она прямо на глазах, без фокусов, выращивает из семечка дерево с плодами. А уж клумбы и газон… Растения – ее стихия. Все остальное – так, между прочим.
Чуть помолчав, Даша спросила:
– А ты умеешь, как она?
Глеб усмехнулся:
– Конечно. Ну-ка выкладывай, что тебя беспокоит. Только не говори, что решила выращивать кактусы на подоконнике.
Даша тревожно взглянула из-под ресниц:
– Кто чьи мысли у нас читает?.. Ладно, вопрос такой… Эта самая змеиная Пирамида, или Система, как она воздействует на Мангуста? В чем ее сила?
Глеб со вздохом кивнул:
– Хороший вопрос. Как ты понимаешь, опыта у меня пока нет. Но учитель советовал с Пирамидой по возможности не связываться. Желательно уничтожить по отдельности “глаза”, “клыки” и самого Змея. В противном случае…
– А если Пирамида не укомплектована? – уточнила Даша.
– Думаю, так и есть. Некомплект, разумеется, уменьшает их возможности, однако… Если они собираются вместе и начинают петь свои заклинания, то сила их способна превзойти силу Мангуста.
Даша смотрела на него широко раскрытыми изумрудными глазами.
– Ты веришь в заклинания?
Глеб пожал плечами:
– Главное, они верят. И концентрируют на этом пении всю свою энергию. Стив говорил, что с помощью Пирамиды Змей каким-то образом меняет структуру пространства и материи на квантовом уровне. Мангуст наиболее чувствителен к этим изменениям, поскольку и сам связан с пространством-временем, можно сказать, биологически. В общем, если Мангуст не сумеет быстро выстроить защиту, мозг его будет разрушен изнутри. Увы, ничего более вразумительного по данному вопросу я произнести не способен.
– Спасибо, мне и этого, – Даша провела пальцем себе по горлу, – вот так достаточно. С большим запасом.
Глеб присел перед ней на корточки и заглянул в глаза.
– В любом случае я надеру им задницу.
Тут раздался голос Ильи:
– Дуська, он что, в прятки играет? Передай, что я его засек.
– Ты хоть купался? – спросил Глеб. За Илью ответила Даша:
