писались, но наяву их приходилось сочинять заново. А тут – чистый результат!
…Все такой же – руки в карманах, ноги чуть ли не на столе. Чего он дурака-то валяет?
– Неужели и вам, Том Тим, не хотелось бы наяву – наяву! – прочитать свое творение?
– Угу, – кивнул в ответ. – Хотелось. Только до сих пор не уверен, что творение действительно мое. Ладно, согласен. В конце концов, я вам обязан, хотя бы за бабочку – за mo3.jpg.
Усмехнулся, хмыкнул удовлетворенно:
– Помогает? И, наверное, привыкли?
Привык? Черт, дьявол, на что джинсовый намекает?
– Если бабочка улетит, смело обращайтесь. У меня таких – коллекция.
Так и не намекает! Первый файл даем задаром, как понюшку кокаина, а уж второй…
Встал, одернул джинсы… Рубашку поправил с узлом на брюхе.
– Пора. Думаю, уже поняли, Том Тим, у меня здесь своя… бабочка. Чуть более совершенная, чем mo3. Но о ней потом. Свою не забыли?
Маленькая яркая точка под самым потолком. Не забыл!
– Можете и тут погулять. Программа, кажется, инсталлировалась.
– В каком смысле? – не понял. – Вчера в доме был сабантуй призраков. Хэллоуин!
Акула дернула крепким подбородком.
– И вы, Том Тим, наверняка летали, хотя в таких файлах подобное не предусмотрено. Да, многое не так, но пока это безопасно…
ПОКА? Что значит «пока»?
– …Кроме того, мы попали сюда вместе, а на двоих гостей файл не рассчитан. Вот программа и настраивалась – в меру возможностей. Все, исчезаю!
– Не все! – поглядел я в широкую спину. – Эта девушка – Альда…
– Альда? – Спина еле заметно дрогнула. – Это не совсем девушка. Собственно, она – и есть программа. Прежде файлы работали только с вашим сознанием, а этот… Я же говорил, эксперимент, попытка создать самостоятельную реальность.
«И растворился в этом воздухе призрачный гражданин престранного вида…»
Моя книга – эксперимент. Девушка в красном платье – тоже эксперимент. Что дальше?
[…………………………..]
– Здравствуйте, Эрлих! Спасибо, что заехали за мной…
Вот и дальше!
– …Вчера вы так интересно рассказывали! В самом деле, вдруг мы все живем в каком-то выдуманном мире? Я вам чуть было не поверила.
Меня вновь вели под руку – и вновь по лестнице, но не вверх, а наоборот. Спорить не решался, как и переспрашивать. Наш разговор Альда помнила, но теперь для нее он просто шутка – а раут призраков явно наполнился гостями. Программа настроилась. Настроилась, переоделась из красного платья в синее…
– Хотите полетать? – не выдержал я, когда поравнялись с памятным деревом.
Улыбнулась… рассмеялась.
– С удовольствием! Вы мне поможете, Эрлих? Только глаза закрою – боюсь высоты.
Тонкая рука протянулась ко мне. Я притронулся к ее пальцам… А что, если и вправду попробовать? Я сплю, ничего невозможного нет.
– …Уже? Мы летим?
Отпустил руку. В программе чудес не предусмотрено. Жаль!
Глаза Альды все еще были закрыты. Губы улыбались.
– Полет отменяется, – вздохнул. – Не захватили парашюты.
[…………………………..]
Чужой сон… В таком не летают! Не так, в чужом сне взлететь должен… Тот, кому сон снится! Если сон – Альда, если она – «самостоятельная реальность»…
– Дайза ждет. Она мне телефонировала.
На такое и реагировать не хотелось. Хватит того, что еду неведомо куда, неведомо с кем… То есть с кем, ясно – программа честно пыталась функционировать. Черноволосая, с короткой стрижкой программа, Kyrandia в синем платье с блестками, которая должна вести юного стрикулиста Эрлиха Грейвза на встречу с невестой.
Кто все-таки заказывал такой файл? Любитель Пруста, млеющий от слов «высший свет»? Безумный эстет, не выносящий «грубой реальности»?
…Город – тот, что за окнами машины, – оказался очень даже ничего. В строительном деле не спец, но такое даже я понять могу. Все новенькое, ни одной прямой линии, стекло пополам с алюминием и деревом, этажи словно в воздухе парят. Уже видел, но не во сне – в телевизоре. Новый Берлин, мечта сумасшедших архитекторов. И машины на улицах – из того же телевизора, с очередного автосалона.
