отполировать. По дороге крикунов-агитаторов послушать можно, вдруг потешат чем-нибудь? 'Подпольный обком товарища Севера действует'. Или даже: 'Север – последняя надежда нации'?
Алеша вздохнул, привычно сунул руки в карманы. Опять перчатки забыл, вот незадача! Ничего о нем не скажут – ни сегодня, ни через сто лет. Не страшно, есть и другие темы. Про 'Отечество и Порядок' – или про Десант.
Направо?
По дороге можно в пиццерию заглянуть, не век же пельменями пробавляться. Тем паче стипендия в кармане.
– Привет, Алексей!
Фу ты! Так и напугать можно, причем без всякого труда. Хорст Die Fahne Hoch собственной персоной – в полной десантной форме. Повязка, камуфляж, утепленный кепи, ботинки тяжелые на высокой подошве. Как раз, чтобы по ребрам…
Верно говорят: не поминай!
– Привет, привет!..
Не сам Хорст – с Женей, Женей-Евой. Потому и 'привет' два раза. Профессорова дочка тоже вся пятнистая, при повязке и ботинках. С парада, что ли?
– Пойдем, Алексей! Тут недалеко.
Если бы не выгнали Алексея Лебедева из демократов, закричал бы он, народ распугивая: 'Похищают! Спасите-помогите!' А теперь чего кричать? Кому он нужен, интеллигент очкатый? Разве что в качестве жилетки, и то ненадолго.
– Пошли…
Направо? Налево? Налево! Екнуло сердце: если площадь миновать и еще чуток пройти, как раз ко входу к телецентр попадешь, где ногами лупят. Покосился Алеша на Хорста, на Еву поглядел. Оба серьезные, мрачные.
…Шагают – и то в ногу!
Спросить? Подумают, будто испугался. Не спросить? Решат, что язык проглотил. От страха.
Площадь уже позади. Впереди… Телецентр впереди, такой знакомый. Ступеньки, истоптанный снег… Пять парней в камуфляже с повязками.
Дернуло Алешу. Не слишком сильно, но чувствительно. А что если вправду? Недолупили, сейчас продолжат. На том же месте, в тот же час?
Алексей, конечно, виду не подал, даже руки из карманов не вынул, но влажность на ладонях все же почувствовал. Вдруг того хуже: призналась Ева, что по неосторожности лишнее сболтнула демократу? И решили в штабе Десанта лишнее из мозгов его взять – и выбить? Прямо на асфальт, потом подошвами растереть – для верности?
Посмотрел Алеша на Женю-Еву, снова вздохнул. Она сболтнула, он язык распустил. Вот язычок ему и укоротят. Нечего панибратствовать! Не Ева, а 'боец Десанта третьего года службы'!
Пришли?
Не выдержал Алексей, оглянулся. Пусто у телецентра – ни прохожих, ни патрульных, только Десант в красе и силе. Значит, сейчас начнется!..
– Все ко мне!
Это Хорст Die Fahne Hoch. Началось!
Пятеро в камуфляжи словно ждали. Уже тут, уже строям стоят. Все одинаковые, только у одного – пластырь на щеке. Не иначе, Степан Квитко, гайкой сраженный.
– Внимание!
Алеша и сам чуть по стойке 'смирно' не стал – уж больно Хорст-Игорь серьезен. И Женя, и все остальные.
– Алексей! По поручение городского штаба Десанта приношу извинения за случивший инцидент…
Так и сказал 'случивший инцидент'. Моргнул Алеша. Надо же, слова какие!
– …В провокации ты не виноват. Виноваты мы – поддались. А ты – молодец, все твои бежали, а ты остался, не струсил. Так что – извини!
Сказал – и ладонь к кепи подкинул. Лихо, словно и вправду на параде. Алеше даже завидно стало.
И как ответить? 'Вольно' скомандовать?
Алеша, конечно, ответил – как умел. 'Ну, да, и мы тоже, и меня тоже, плохо получилось, потому что – и вообще'. Приняли как должное. Что с демократа возьмешь?
– Раз-з-зойдись!
Снова Хорст. Голос прямо-таки металлом звенит. В армии наверняка школу сержантов закончил!
Сказал – и разошлись, все и сразу, чуть ли не бегом. Алеша даже расстроился. Хотелось пострадавшего Степана Квитко о здоровье спросить. Неудобно как-то…
– Ну что, Алексей, кофе выпьем? Тут кофейня приличная рядом. Или покрепче чего хочешь?
Посмотрел Алеша на Хорста, потом на Женю-Еву, подумал. Отказаться? Опять-таки неудобно, к нему, считай, по-людски, можно сказать, честь по чести.
– Ага. Только не 'покрепче'. У меня еще курсовая…
