знания сочетались в нем с высокой общей культурой, большой начитанностью и преданной любовью к искусству. Особое место в его мироощущениях занимала живопись.
По свидетельству К. Симонова, в товарищеских отношениях он был с выдающимися советскими живописцами — Павлом Кориным и Уралом Тансыкбаевым. Сам он был неплохим пейзажистом, хотя отзывался о своих работах с «долей застенчивой иронии». По свидетельству того же Симонова, в поиске и спасении шедевров Дрезденской галереи значительная роль принадлежала И. Петрову, к тому времени ставшему начальником штаба Первого Украинского фронта.
Как многие незаурядные люди, он отличался некоторыми особенностями поведения. Так, свои приказы он подписывал «Ив. Петров», ездил на передовой на пикапе, стоя на подножке. Это было неудобно, но позволяло иметь и лучший обзор и, в случае опасности, можно было быстро покинуть машину и залечь. При себе он всегда носил хлыстик, которым постукивал по голенищу сапога.
Все, кто общался с И.Е. Петровым, запомнили, что он часто кивал головой — тик, полученный им после ранения еще в Гражданскую.
Он был исключительно спокоен в самых напряженных и опасных ситуациях. О его личном, «генеральском» мужестве ходили легенды — и в Одессе, и в Севастополе, и на Кавказе… Его военный опыт, повторюсь, был колоссален.
Окончив в 1916 голу учительскую семинарию, а вслед за ней и военное училище, он участвовал в боях Первой мировой войны, весной 1918 года в числе первых вступил в Красную Армию и воевал всю Гражданскую войну.
После окончания боев на польском фронте в западных районах страны ликвидировал многочисленные банды. С 1922 по 1932 год в составе 11-й кавалерийской дивизии сражался с басмачами в Туркестане, затем в Таджикистане и Туркмении.
В боях был несколько раз ранен и контужен. Награжден тремя орденами Красного Знамени: РСФСР, Узбекской ССР и Туркменской ССР.
В обороне блокированной Одессы И. Петров показал себя с самой лучшей стороны. Успешная оборона города, оттягивавшая на себя массу сил противника, организованная четкая эвакуация оборонявших город вооруженных сил стали возможны благодаря полководческому таланту И. Петрова.
Говорят, что И. Сталин относился к И. Петрову настороженно, считал его мастером обороны и скептически оценивал его возможности в самостоятельном проведении крупных наступательных операций.
Интересен и характерен документ, «закрывающий» героические страницы обороны Одессы:
«Командующему Одесским оборонительным районом контр-адмиралу товарищу Жукову.
Доношу: в ночь с 15 на 16 сего октября произведена эвакуация войск Приморской армии. Вывод войск с фронта и посадка на суда проведены в последовательности и в сроки, предусмотренные планом вывода и эвакуации войск. Войсковые части, производившие посадку в Одесском порту, личный состав погрузил полностью за исключением случайно отставших людей. Материальная часть артиллерии эвакуирована в количестве, превышающем предварительно намеченное по плану. 17.10.41. Петров, Кузнецов».
В словах «в количестве, превышающем намеченное по плану» весь И. Петров.
Эвакуация войск из Одессы была тщательно спланирована и хорошо продумана. И здесь не было никакой паники и неразберихи.
Дорожники установили знаки и выделили провожатых для каждой эвакуируемой части. Части приходили на пирс в заданное время и сразу грузились на суда. На переднем крае остались надежные опытные бойцы, которые вели огонь, создавая видимость присутствия обороняющихся частей,
В то же время к Одессе подошли боевые корабли Черноморского флота и открыли интенсивный огонь из орудий главного калибра по вражеским позициям через город.
Уже после нашего ухода более суток противник не входил в город, опасаясь засад и контрудара со стороны советских войск. Но и здесь они просчитались. Когда немецкие и румынские части вошли в Одессу и, по случаю взятия города, командование устроило банкет в одном из центральных особняков, тот был взорван посредством радиовзрывателя. Работы по закладке взрывчатки были проведены заранее. Была обеспечена скрытность проведения работ, взрывчатка закладывалась внутрь стен и фундаментов, заштукатуривалась и искусственно «состаривалась». Был выбран особняк в центре города, наиболее подходящий для размещения штаба. В проведении этих работ и в осуществлении взрывов были задействованы особисты. В результате взрывов тогда погибли сотни (по разным оценкам, от 250 до 400 человек) солдат и, главным образом, офицеров противника.
Большая работа проводилась военной контрразведкой по сохранению в секрете готовящихся важных боевых операций и мероприятий. Например, после решения Верховного командования Красной Армии об оставлении в октябре 1941 года города Одессы и передислокации войск морским путем в Крым, командованием и нашими органами вся эта работа была организована так, что первоначально противник даже не догадывался об оставлении нами боевых рубежей и, как я уже указывал выше, в течение суток боялся входить в оставленную Одессу, подозревая в этом некий подвох со стороны русских.
Немногие знают о том, что 6 сентября 1941 года под Одессой сложилась особо тяжелая обстановка. Противник по количеству личного состава и технике в несколько раз превосходил наши войска, и сложилась реальная угроза захвата Одессы. Об этом было доложено в Ставку Верховного Главнокомандования. Немедленно из Ставки пришла шифротелеграмма за подписью И. Сталина, где говорилось о том, что Ставка просит, чтобы героические участники обороны Одессы продержались еще три-четыре дня, после чего будет прислано подкрепление.
Обратите внимание: И. Сталин — Верховный Главнокомандующий — не требует и не приказывает, а просит. И просьба возымела большее воздействие, нежели приказ. Она была доведена до всех участников обороны, вызвала большой подъем и энтузиазм. Одесса вновь выдержала натиск врага, и через четыре дня морем из Новороссийска пришли свежие войска.
Приказ Сталина об оставлении Одессы в кратчайшие сроки был издан в начале октября 1941 года. Он основывался на том факте, что противник вплотную подошел к Крыму, а Крым был для Одессы основной базой, откуда приходили свежие подкрепления, направлялись вооружения и боеприпасы, куда эвакуировали раненных под Одессой военнослужащих… Подготовку к эвакуации надо было провести в строгой тайне, так, чтобы противник ни в коем случае не догадался об этом.
Были проведены несколько подготовленных дезинформации противника, достигшие целей. В частности, к противнику, после соответствующей проверки, были направлены две женщины, которые к началу боевых действий случайно оказались в Одессе, а все их родственники были на оккупированной территории. Женщинам было дано поручение сообщить командованию противника, что к русским активно поступают свежие подкрепления, роются окопы и противотанковые рвы, в городе возводятся баррикады, строятся дзоты, ночью идет интенсивная разгрузка судов… По нашей рекомендации командование часто отправляло по пыльной дороге в направлении фронта, в основном в район Дальника, где оборону держала славная 25-я Чапаевская дивизия, полуторки с волокушами и без, которые поднимали целые облака пыли и создавали иллюзию активной деятельности и пополнения советских войск на данном участке.
Поздним вечером 15 октября 1941 года в составе группы работников Особого отдела НКВД я ступил на качающуюся палубу парохода «Волга», когда-то принадлежавшего еще республиканской Испании, и под бомбами немецких бомбардировщиков направился в Крым.
Так получилось в моей военно-чекистской деятельности во время Великой Отечественной войны, что я в числе последних защитников оставил Одессу. Но я же был среди тех, кто в составе войск 5-й ударной армии вошел в освобожденную Одессу 10 апреля 1944 года. Жители восторженно встречали нас, радостно кричали приветствия бойцам Красной Армии, бросали и вручали цветы, угощали бойцов нехитрой снедью.
За оборону Одессы я был награжден медалью с тем же названием и с изображением красноармейца и краснофлотца, идущих в атаку. Недавно удалось узнать, что это самая редкая медаль в Советских Вооруженных силах — всего около 30 000 награждений.
Тогда же, в знаменитом районе Пересыпи, я получил орден Отечественной войны II степени.
За несколько дней, что мы были в Одессе после ее освобождения, нам удалось выявить и арестовать крупных предателей и активных немецких пособников. Некоторые из них впоследствии были приговорены к
