Я усадил Асахину-сан и сам присел рядом, естественно так, чтобы между нами остался заметный промежуток. На фарфоровом личике оставались две прозрачные дорожки от слез.
Я обшарил карманы в поисках носового платка, но обнаружил в них только фабричные бирки. Черт, надо было забыть платок именно сегодня? Чем еще можно утереть жемчужные слезы Асахины-сан? Я запаниковал, и уже собирался отодрать рукав своей рубашки…
Шлеп.
Я внезапно ощутил тяжесть на своем плече. Причина проста - Асахины-сан уронила на него голову. Сцена на улице отыграна, переходим к сцене в парке? Ее жест сразил меня в самое сердце. Однако я воздержался от любых резких движений, опасаясь, что меня поймут неправильно. Были прецеденты. Однажды я уже получил в глаз, и мне не понравилось.
- Я схожу за кофе, ладно?
Мне эта идея казалась блестящей, но, к моему удивлению, Асахина-сан аккуратно покачала головой.
- Ты предпочитаешь чай?
Копна каштановых волос снова дернулась из стороны в сторону.
Я попытался вспомнить ассортимент торговых автоматов с напитками, и спросил:
- А что тогда…
- …Прости, - мои уши уловили едва слышный ответ. Асахина-сан продолжала лежать на моем плече, потому я не мог видеть ее лицо. Но я без того могу представить, какое на нем сейчас выражение. Если Асахина-сан извиняется, значит, она действительно очень сожалеет.
Я решил промолчать, и дать ей высказаться.
- Я пригласила тебя, чтобы спасти того мальчика. Я не знала, только сейчас поняла. Все было только для этого, и…
Все нормально, продолжай.
- По… по приказу начальства, я позвала тебя на прогулку. Время, место, даже наш маршрут, я просто выполняла приказы. Только чтобы защитить мальчика, проследить, чтобы не случилось несчастия… Это было заданием.
Начальство? Перед глазами мелькнула загадочно усмехающаяся старшая Асахина-сан.
Минуточку. Почему нельзя было дать тебе более конкретное задание. Например: 'в такое-то время на таком-то перекрестке проследить чтобы такой-то мальчик не попал под машину'. Разве так не разумнее?
- Ну… Я хотела бы получать понятные распоряжения от начальства. Но они отказываются. Они отказываются сообщать мне хоть что-нибудь. Наверно, потому что я недостаточно способная… Я могу только выполнять приказы…
Еще раз в мыслях всплыла старшая Асахина-сан.
- Не нужно так говорить…
Каштановая шевелюра яростно задергалась из стороны в сторону в знак протеста.
- Нет, так и есть! Иначе почему они взваливают на меня такое важное задание, и ничего не объясняют? Потому что я бесполезная…
Пропавшие было всхлипы вернулись. Я решил сменить тему чтобы отвлечь ее.
- Асахина-сан, кто такой тот мальчик?
Асахина-сан еще пару раз шмыгнула носом и сказала:
- …Это очень важный для будущего человек. Без него не было бы путешествий во времени. Если бы он погиб, это был бы конец…
Ее голос становился тише и тише, пока практически не исчез.
- Извини… мне нельзя рассказывать больше…
Короче, этот ребенок должен выжить любой ценой. Для этого Асахину-сан отправили сюда, чтобы она привела меня в нужное место… Прямо спасательная операция.
Если бы я опоздал хоть на секунду, наверняка тот фургон его переехал бы. Боюсь, последствия были бы плачевными. Паренек почти наверняка распрощался бы с жизнью, если бы не чудо с нашим участием.
- Ээ?
Одну секунду, какой поворот событий настоящий? Да, я спас этого мальчика, именно это и произошло. А как же будущее? В будущем, из которого пришла Асахина-сан, разве паренек не должен был изначально быть мертвым? Однако путешественники во времени всеми силами старались этого избежать, специально послали Асахину-сан…
Нет, что-то тут не так.
Я спас мальчика, он остался жив, значит, так и должно было быть. То есть, это естественный ход событий, он не попадал в ДТП. Иначе, Асахина-сан не смогла бы попасть в прошлое. Но если так было изначально, тогда не нужно было бы посылать Асахину-сан его спасать. Но тогда парня сбил бы грузовик, и он бы не изобрел способ путешествовать во времени. Что означает…
- Блин, голова разболелась…
Перенапрягать мозги вредно.
С какой стороны ни посмотри, что-то тут не сходится. А если я продолжу думать, очень скоро у меня из ушей дым повалит.
- Я ничего не понимаю.
Можно просто спросить.
- С тем мальчиком действительно случилось несчастье? Какой ход событий правильный? Я запутался.
Асахина-сан покачала головой и сказала таинственным тоном:
- В будущем есть не только мы. Есть и другие, кто не желает, чтобы существовали путешественники во времени или возможность таких путешествий.
Изумрудно-зеленый фургон. С игнорирующим все правила водителем.
- Ты же не хочешь сказать, что…
Мне не обязательно было ждать ответа. Даже прошлый опыт говорил о том же.
Такой была Асакура Рёко. Как и Нагато, она была живым интерфейсом, созданным Объединением информационных мыслесущностей, но их точки зрения по поводу Харухи существенно отличались. Вполне возможно, что они принадлежали к противостоящим фракциям.
Коидзуми однажды упоминал, что есть группа вроде 'Организации', и отношения между ними более чем прохладные.
И последнее, с чем мы столкнулись совсем недавно, фракция, которая спланировала инцидент в снежных горах. Они создали закрытую реальность, которую даже Нагато не смогла уничтожить. 'Наши враги' - так их назвал Коидзуми, под 'нами' имея в виду Бригаду SOS.
Что, снова руки зачесались? 'Враг'. Какое мерзкое слово.
Люди, которые готовы были оборвать жизнь беззаботного паренька, чьи открытия в будущем послужат пользе всего человечества? О чем они думают, где скрываются?
Есть и другие, кто не желает, чтобы существовали путешественники во времени или возможность таких путешествий.
Что ты имеешь в виду под 'другие'?
- Это…
Асахина-сан собралась что-то произнести, ее вишневые губы приоткрылись, но тут же сомкнулись снова.
- …Я пока не могу тебе сказать.
И она вернулась к всхлипыванию.
- Вот почему я чувствую себя бесполезной. Потому что так и есть. Я бесполезная. Я ничем не могу тебе помочь. Я даже не могу помочь тебе разобраться в происходящем. От меня никакого проку.
Это неправда.
Асахина-сан, ты ни капельки не бесполезная. Просто ограничения не дают тебе проявить себя. А
