сегодня героев дня с нетерпением ждали на застолье в пансионате.
– Вольф, – обратился генерал, приотстав и притормозив Зиммеля, – вы ещё не передумали переводиться в строевые?
– Никак нет, господин генерал.
– Вот и славно. У меня на вас виды. Что скажите о Северном Флоте? Хочу предложить вам службу на 'Макарове'.
Несколько секунд Зиммель молчал. Служить на новейшем авианесущем крейсере 'Адмирал Макаров' было мечтой многих лётчиков палубной авиации. Предложения главкома стало для него неожиданным, Вольф не нашёл что ответить, кроме как:
– Я готов…
– А я и не сомневался, что вы готовы. После запуска 'Касаток' в серию, получите под своё начало эскадрилью. В последующем развернёте её в двухэскадрильный отряд.
– А куда старые торпедоносцы?
Утгоф улыбнулся.
– Ну им-то мы найдём применение. Часть Турции продадим. Да мало ли…
– Но у турок почти нет авиаматок, да и те – старые калоши.
– Об этом не нам с вами беспокоиться, – вновь улыбнулся Утгоф. – И ещё одно… Имейте в виду, Вольф, после вашего триумфа в Москве Редер попытается наложить на вас свою лапу. Так вот… В Рейхсмарине я вас не отпущу.
Сувальская губерния, 26 марта 1938 г.
Поезд Вильно-Сувалки прибыл на станцию в четверть одиннадцатого. Станция выглядела затрапезно. Так же затрапезно выглядели и прилегающие к ней кварталы города, причина лежала на поверхности – губерния считалась предпольем в неминуемой войне. В самом факте будущего столкновения с поляками русский генералитет не сомневался, как в общем-то не сомневался в этом и любой мало-мальски интересующийся политикой житель России, достаточно было почитать, хотя бы изредка, иностранные газеты за последние года полтора. Польша, подпитываемая вниманием ключевых правительств Антанты, считала потерю Сувалок делом временным. Впрочем, малороссийский Холм и белороссийский Белосток в Варшаве тоже считали временно оккупированными москалями территориями. Развитие Сувальской губернии касательно индустрии и автодорожной инфраструктуры шло по остаточному принципу. Однако с железными дорогами дело обстояло иначе, их содержали и развивали на необходимом для быстрой переброски войск уровне, средств на строительство новых веток не жалели. Застрявание эшелонов на перегруженных путях Генеральный штаб допустить не мог. А в остальном, Сувалки, в отличие от соседних Гродненской и Холмской губерний оставались слаборазвиты.
В конце русско-польской войны из Сувальского воеводства начался массовый отток коренного польского населения. Крупнейшие Варшавские и Краковские газеты взахлёб кричали о неминуемых зверствах бандитов русской армии, вспоминали подавление варшавского восстания Суворовым, перечисляли правду и вымыслы о российской имперской политике и вековые беды польского народа. Газеты калибром поменьше исправно эти материалы перепечатывали, призывали к оружию, к защите земель Малой Польши до последнего человека и уповали на обещание Лондона не бросить в этот трудный час союзников. Когда в воеводство вступили русские части, бегство местного населения приобрело головокружительные масштабы. Доходило до сожжения домов и целых кварталов дабы не досталось ненавистным москалям. Солдатам врангелевских дивизий не единожды приходилось пресекать поджоги бросаемых деревень и вывоз культурных ценностей. В поджогах в Варшаве естественно обвинили русскую армию.
К концу 1923 года бывшее Сувальское воеводство почти обезлюдело. А с 1924-го русская военная администрация начала проводить политику вытеснения оставшегося польского населения, продолжавшуюся вплоть до конца десятилетия. Был введён запрет на польский язык и большинство польских названий, исключая топонимы. Да и то, часть топонимов, особенно в восточных уездах губернии вскоре стали русскоязычными. Взамен коренных сувальцев в новообразованную губернию хлынули переселенцы из Белороссии, Малороссии, средней полосы Великороссии. Хлынули, привлечённые свободной раздачей пахотных земель и возможностью заработать на новых стройках. Теперь в губернии поляков проживало менее десяти процентов от общей численности населения.
С тех пор как губернский город Сувалки стал деополяченным, к 1938 году он насчитывал чуть более тридцати тысяч жителей.
Недалеко от перрона, в тени раскидистых лип стоял 'Морозовец-6' – обычный войсковой штабной автомобиль защитно-зелёного цвета, ставший за последние года полтора самым массовым армейским легковым автомобилем, выпускаемым в Луганске. У капота курил высокий статный майор, внимательно высматривавший выходящих из вагонов пассажиров. Приметив генерала, он выбросил окурок и поспешил на встречу, придерживая на ходу сабельные ножны.
– Генерал-лейтенант Авестьянов? – спросил майор, щёлкнув каблуками и козырнув.
– Верно.
– Честь имею представиться, майор Ребрунь, адъютант генерала Малиновского.
– Неужто сам командующий за мной выслал? – улыбнулся Авестьянов, поставив наземь чемоданы.
– Так точно. Из Москвы известили о вашем прибытии… Вы позволите ваши чемоданы?
– Вот этот… Со вторым я и сам. Не с руки мне барином расхаживать.
– Вы удачно приехали, господин генерал, – заявил майор, беря чемодан. – Родион Яковлевич несколько дней войска инспектировал и как раз сегодня утром в Управление прибыл… Не спавши…
Авестьянов кивнул, взяв оставшийся чемодан и вдруг резко его поставил. Мимо шла беременная лет сорока женщина с шейным орденом 'Мать-героиня', висевшем на цепочке поверх строгого атласного платья. Орден был серебряный, а значит она уже родила одиннадцать детей. Офицеры стали смирно и приветствовали её как воинского начальника, как и полагалось с обладательницами ордена 'Мать-героиня'. Женщина с улыбкой кивнула и чинно проплыла мимо. Заметно было, что знак внимания от генерала польстил её самолюбию. Авестьянов же относился к подобным почестям со всей серьёзностью, считая, что подвиг материнства простой бабы для народа поважней нежели ратный подвиг на поле брани. Как там сподвижник Петра I Алексашка Меньшиков говорил? Бабы ещё нарожают? В России к концу двадцатых бабы рожать почти разучились, от дореволюционных 12-13 детей на семью в 1929-м в среднем приходилось по 8 -9 и то в основном на деревне. Ситуация постепенно начала переламываться к середине тридцатых. Сам орден был учреждён в 1935 году и имел три степени: железный – за семерых детей, серебряный за одиннадцать и золотой за шестнадцать. По статуту, орден стоял вровень с высшими государственными наградами и имел денежное содержание. Так, например, за серебряный ежемесячно выплачивалось сто рублей – немалая сумма, а если учесть, что к концу двадцатых сложилась система бесплатной детской медицины и с 1922 года началась программа всеобщей грамотности, также за казённый счёт, то такое подспорье было вполне приличным.
Водитель, дремавший в салоне, при их приближении прокинулся как от толчка. Вылез наружу, в секунду оправился, вытянувшись во фрунт, и не мигая уставился на Авестьянова заспанными глазами.
– Это ефрейтор Зуйков, ваш водитель, – представил его майор и добавил: – машина тоже ваша.
Авестьянов быстро, но пристально оглядел шофёра. В новенькой необмятой форме, молодой, лет наверное двадцати, значит недавно призван. Ростом маловат, открытое мальчишеское ещё лицо старательно изображает серьёзность момента, и выглядит от этого комично. По всему видно, боязно ему, служил себе в какой-нибудь дивизионной автороте и вдруг на-те, генеральским водителем сделали.
– Вольно, ефрейтор, – сказал Авестьянов. – Как звать-величать?
– Петрухой…
– Петрухой, – повторил Авестьянов с улыбкой. – Вот что, Пётр, открывай-ка багажник и заводи шарманку.
Боец бросился к капоту, споткнулся и резко поменял направление. Открыл багажник и попытался
